Các sóng mang con có sẵn có thể được phân chia thành một vài nhóm sóng mang con được gọi là các kênh con. WiMAX cố định dựa trên OFDM- PHY chỉ cho phép kênh con hoá giới hạn trong đường lên. Chuẩn này định nghĩa 16 kênh con với 1, 2, 4, 8, hoặc tất cả các bộ được gán cho một trạm sóng mang
con (SS) trong đường lên. Kênh con hoá đường lên trong WiMAX cố định cho
phép các trạm thuê bao phát chỉ sử dụng một phần (có thể chỉ tới 1/16) độ rộng băng thông được gán tới nó bởi trạm gốc, do đó có thể cải thiện dự trữ đường truyền để nâng cao chất lượng vùng phủ và cải thiện tuổi thọ pin các trạm thuê bao. Với hệ số kênh con hoá là 1/16 có thể nâng cao dự trữ đường truyền lên một lượng là 12 dB.
Tuy nhiên WiMAX di động dựa trên OFDMA-PHY cho phép kênh con hoá cả đường lên và đường xuống, và ở đây các kênh con hình thành bộ nguồn tần số tối thiểu được gán bởi trạm gốc. Do đó, các kênh con khác nhau có thể được gán tới những người sử dụng khác nhau như là một cơ chế đa truy cập. Loại sơ đồ đa truy cập này được gọi là đa truy cập phân chia theo tần số trực giao OFDMA.
Các kênh con có thể được tạo thành bằng cách sử dụng các sóng mang con lân cận hoặc các sóng mang con được phân bố giả ngẫu nhiên trên phổ tần số.
Các kênh con được hình thành sử dụng các sóng mang con được phân tán cung
cấp phân tập tần số tốt hơn, đặc biệt hữu dụng trong các ứng dụng di động. WiMAX định nghĩa một vài sơ đồ kênh con hoá dựa trên việc các sóng mang được phân bố cho cả đường lên và đường xuống. Một sơ đồ kênh con hoá sử
dụng một phần các sóng mang con PUSC (Partial Usage of Subcarriers) là sơ
định nghĩa 15 và 17 kênh con, tương ứng cho đường xuống và đường lên cho bộ PUSC trong độ rộng băng 5 MHz. Đối với độ rộng băng 10 MHz thì tương ứng là 30 và 35 kênh con cho đường xuống và đường lên.
Sơ đồ kênh con hoá dựa trên các sóng mang con lân cận trong WiMAX
được gọi là băng mã hoá và điều chế thích nghi AMC (Adaptive Modulation and
Coding). Mặc dù không còn phân tập tần số nhưng băng AMC cho phép các nhà thiết kế hệ thống sử dụng phân tập đa người dùng, gán các kênh con tới người sử dụng dựa trên đáp ứng tần số của chúng. Phân tập đa người dùng có thể cung cấp tăng ích hiệu quả trên toàn bộ dung lượng hệ thống nếu hệ thống cố gắng cung cấp cho mỗi người sử dụng một kênh con để tối đa hoá SINR thu được của nó.