Hình 2.6. Cơ chế gây bệnh của vi khuẩn Listeria monocytogenes.
- Từ lâu, các nhà khoa học ñã phát hiện ra rằng vi khuẩn Listeria lây lan từ
tế bào này sang tế bào khác trong cơ thể con người.
- Sau khi xâm nhập vào cơ thể qua ñường tiêu hóa, Listeria monocytogenes
tiếp tục di chuyển qua dạ dày rồi ñi vào các mô ở ruột non của vật chủ, bao gồm các tế bào biểu mô và các ñại thực bào của mảng Peyer. Trong suốt quá trình di chuyển chúng sẽ không gây ra những thương tổn mô học
nếu liều lượng không ñủ lớn. Trong dịch lympho hoặc máu thì Listeria
monocytogenes di chuyển rất nhanh ñến hạch bạch huyết, lá lách và gan rồi nhanh chóng ñi sâu vào không bào, hầu hết vi khuẩn xâm nhập và phá hủy không bào nhờ kết hợp với pH thấp, các enzyme thủy phân và oxy hóa trong không bào.
- Từ không bào chúng sẽ dy chuyển vào tế bào chất và nhân lên trong vòng 30 phút sau khi xâm nhiễm, từ 40-60 phút ở trong tế bào gan và ñại thực bào. Quá trình xâm nhiễm vào cơ quan hoàn thành sau 5-7 ngày. Tuy nhiên, nếu không ñạt ñược ñáp ứng ñược miễn dịch ở tế bào bạch huyết CD8+ và gamma, interferon gián tiếp hoạt hóa ñại thực bào. Nếu tế bào của vật chủ không tạo ra ñủñáp ứng miễn dịch thì Listeria monocytogenes
sẽ di chuyển ñến các vị trí khác trong cơ thể như não và nhau thai. Gây ra hiện tượng sẩy thai ở phụ nữ, các dị tật bẩm sinh ở trẻ em, viêm màng não, gây tử vong cho thai nhi.
- Vi khuẩn lớn lên trong một tế bào và di chuyển nhanh chóngtạo thành một cấu trúc theo hình ngón tay nhô ra từ tế bào và ñẩy sang tế bào liền kề. Khi ñó, vi khuẩn sẽ tiếp tục gây bệnh cho tế bào liền kềñó.
- Giáo sư Ireton và nhóm của ông ñã phát hiện ra một quá trình thứ hai hổ
trợ việc lây lan của vi khuẩn sang những tế bào khỏe mạnh mà trước ñây chưa ñược biết ñến. Qúa trình này dần dần ñã làm suy yếu khả năng tự vệ
khỏi việc nhiễm bệnh của tế bào thứ hai. Vi khuẩn Listeria di chuyển qua tế bào chất của tế bào trong cơ thể người sử dụng một phần khung của tế
bàogọi là sợi actin. Vi khuẩn Listeria có màu xanh và sới actin có màu ñỏ. Sợi actin hình thành một cấu trúc dạng ñuôi phía sau vi khuẩn. Những sợi
actin này, có tác dụng ñẩy vi khuẩn Listeria qua tế bào chất của té bào trong cơ thể người.
- Màng tế bào hay lớp ngoài cùng của tế bào khỏe mạnh thông thường căng ra. Tình trạng căng ñó kỳ vọng là có tác dụng ngăn chặn vi khuẩn Listeria
không lây lan sang những tế bào chưa nhiễm bệnh liền kề.
- Tuy nhiên phòng thí nghiệm của giáo sư Ireton phát hiện ra rằng một loại protein trong vi khuẩn Listeria gọi là InIC xuất hiện làm giảm ñi ñộ căng của màng tế bào ở những tế bào nhiễm bệnh, ñiều này sẽ làm cho việc di chuyển của vi khuẩn ñể xuyên thủng màng tế bào và sau ñó lây lan sang các tế bào khỏe mạnh liền kề dễ dàng hơn. Phòng thí nghiệm của giáo sư
Ireton cũng ñưa ra bản báo cáo cho thấy cách mà InIC làm giảm ñộ căng là ngăn chặn chức năng protein Tuba trong cơ thể người. Thông thường, chức năng của Tuba trong tế bào người không nhiễm bệnh là tạo ra ñộ
căng của màng tế bào. Protein InIC trong vi khuẩn Listeria ñã khống chế
sự hoạt ñộng của Tuba, làm giảm ñộ căng và giúp vi khuẩn lây lan sang các tế bào liền kề. Vi khuẩn mang mầm bệnh có thể lây lan bằng cách kiểm soát ñộ căng của màng tế bào trong tế bào người.