Phát triển thương mại bền vững ở nội dung này là thương mại góp phần vào việc giải quyết các vấn đề xã hội như nâng cao thu nhập, tạo việc làm, nâng cao trình độ lao động, cải thiện điều kiện lao động, hạn chế bất bình đẳng và xung đột xã hội và bảo đảm các quyền lợi khác về kinh tế, chính trị, xã hội của các thành phần tham gia hoạt động thương mại.
Thứ nhất, Phát triển thương mại gắn với mục tiêu thực hiện mục tiêu xóa đói giảm nghèo, giải quyết việc làm cho người lao động. Thương mại phát triển trên cơ sở thực hiện trách nhiệm xã hội, thu hút số lượng lao động vào ngành thương mại ngày càng nhiều so với lao động các ngành khác của đại phương. Phát triển thương mại phải đảm bảo nâng cao chất lượng lao động và trình độ quản lý, tạo điều kiện nâng cao dân trí.
Thứ hai, Nâng cao thu nhập và cải thiện cuộc sống cho người lao động, thu nhập tăng cao vừa đảm bảo nhu cầu cuộc sống cho người lao động vừa tạo ra động lực làm việc, nâng cao hiệu quả kinh doanh. Phát triển thương mại phải giải quyết sự phát triển chênh chệch giữa các vùng miền, hạn chế bất bình đẳng và xung đột xã hội. vấn đề chia sẻ lợi ích thu được từ hoạt động thương mại là một trong những nội dung của PTTMBV, nếu lợi ích này chỉ riêng một nhóm nhỏđược hưởng lợi thì không thể nói là thương mại bền vững, gây ra bất bình đẳng về thu nhập, giá hàng hóa đẩy lên quá cao mang lại lợi ích cho thương nhân nhưng bất lợi cho người tiêu dùng hoặc cung cấp những sản phẩm không tốt để kiếm lời lại gây tổn hại cho người tiêu dùng.
Thứ ba, Phải tôn trọng quyền bình đẳng nam nữ, không phân biệt đối xử về mặt giới tính trong tuyển dụng lao động và trả lương mà phải dựa vào sự công bằng về năng lực của mỗi người, đảm bảo không xảy ra các xung đột xã hội như biểu tình, đình công.
PTTMBV còn liên quan đến các yếu tố khác như văn hóa, xã hội, góp phần giữ gìn và phát triển các giá trị văn hóa hoặc làm giảm giá trị đó. PTTMBV cũng phải gắn với bảo đảm ổn định chính trị.