Chức năng cơ bản của Bỏo cỏo tài chớnh là cung cấp thụng tin cho cỏc đối tượng bờn ngoài doanh nghiệp nhằm hỗ trợ cỏc đối tượng này đưa ra được
quyết định tối ưu. Phần lớn cỏc đối tượng bờn ngoài là cỏc nhà đầu tư,, cỏc định chế tài chớnh. Trong một nền kinh tế mà nguồn vốn chủ yếu huy động qua thị trường vốn thỡ vai trũ của bỏo cỏo tài chớnh được cỏc nhà đầu tư đặc biệt quan tõm.
Tỡm hiểu những tài liệu liờn quan đến bỏo cỏo tài chớnh để cú thể hiểu được tầm quan trọng của bỏo cỏo tài chớnh trong việc tiếp cận, huy động vốn bờn ngoài doanh nghiệp,
Bảng cõn đối kế toỏn cho thấy tớnh hiệu quả của một cụng ty trong quỏ trỡnh sử dụng tài sản và quản lý nợ phải trả khi theo đuổi lợi nhuận. Bỏo cỏo thu nhập cho biết liệu cụng ty bạn cú tạo ra lợi nhuận hay khụng. Bỏo cỏo lưu chuyển tiền tệ giỳp biết cỏch tăng hoặc giảm lượng tiền thụng qua cỏc hoạt động của cụng ty, mua hoặc bỏn tài sản, và cỏc hoạt động tài chớnh.
Bảng cõn đối kế toỏn phản ỏnh tỡnh hỡnh tài chớnh tổng quỏt của một cụng ty tại một thời điểm nhất định gồm cú tài sản, vốn chủ sở hữu và nợ phải trả. Trờn thực tế, bảng cõn đối kế toỏn thể hiện những tài sản do cụng ty quản lý và việc cấp vốn cho những tài sản này - bằng vốn của những người cho vay (nợ phải trả), vốn gúp từ cỏc chủ sở hữu, hoặc từ cả hai nguồn.
Bỏo cỏo thu nhập là một bỏo cỏo tài chớnh quan trọng trong hệ thống cỏc bỏo cỏo của doanh nghiệp, bỏo cỏo thể hiện ở khoản lói lỗ của doanh nghiệp trong một khoảng thời gian nhất định. Bỏo cỏo thu nhập thể hiện cỏc kết quả hoạt động trong một khoảng thời gian nhất định. Khụng giống như bảng cõn đối kế toỏn, vốn là bảng túm tắt vị trớ của doanh nghiệp tại một thời điểm, bỏo cỏo thu nhập phản ỏnh kết quả tớch lũy của hoạt động kinh doanh trong một khung thời gian xỏc định. Bỏo cỏo thu nhập cho biết liệu doanh nghiệp đú kiếm được lợi nhuận hay khụng - nghĩa là liệu thu nhập thuần (lợi nhuận thực tế) cú được
là bao nhiờu.? Đú là lý do tại sao bỏo cỏo thu nhập thường được xem là bỏo cỏo theo kỳ hạch toỏn. Ngoài ra, bỏo cỏo cũn phản ỏnh khả năng lợi nhuận của cụng ty ở cuối một khoảng thời gian cụ thể - thường là cuối thỏng, quý hoặc năm tài chớnh của cụng ty đú. Đồng thời, Bỏo cỏo thu nhập cũn cho biết cụng ty đú chi tiờu bao nhiờu tiền để sinh lợi - từ đú cú thể xỏc định được tỷ lệ lợi nhuận trờn doanh thu của cụng ty đú. Khụng giống như bảng cõn đối kế toỏn, vốn là bảng túm tắt vị trớ của doanh nghiệp tại một thời điểm, bỏo cỏo thu nhập phản ỏnh kết quả tớch lũy của hoạt động kinh doanh trong một khung thời gian xỏc định. Ngoài ra, nú cũn phản ỏnh khả năng lợi nhuận của cụng ty ở cuối một khoảng thời gian cụ thể - thường là cuối thỏng, quý hoặc năm tài chớnh của cụng ty đú. Đồng thời, nú cũn cho biết cụng ty đú chi tiờu bao nhiờu tiền để sinh lợi - từ đú bạn cú thể xỏc định được tỷ lệ lợi nhuận trờn doanh thu của cụng ty đú.
Bỏo cỏo lưu chuyển tiền tệ thể hiện cỏc nguồn thu chi tiền của cụng ty, núi cỏch khỏc là dũng tiền đi vào và đi ra của cụng ty. Bỏo cỏo lưu chuyển tiền tệ, văn bản cuối cựng trong ba loại văn bản quan trọng trong bỏo cỏo tài chớnh, là văn bản tối thiểu mà nhà quản lý cần phải sử dụng và hiểu rừ. Bỏo cỏo nờu chi tiết cỏc lý do tại sao lượng tiền (và những khoản tương đương tiền) thay đổi trong kỳ kế toỏn. Đặc biệt hơn, bỏo cỏo này phản ỏnh tất cả cỏc thay đổi về tiền tệ theo 3 hoạt động: kinh doanh, đầu tư và tài chớnh.
Mục tiờu của Bỏo cỏo tài chớnh là cung cấp cỏc thụng tin tài chớnh hữu ớch cho người sử dụng trong việc đưa ra quyết định kinh tế. Nhưng trờn thực tế, khi Bỏo cỏo tài chớnh khụng được thể hiện rừ ràng và minh bạch, thiếu tớnh đồng bộ sẽ khụng đảm bảo được tớnh chất làm cho thụng tin trờn bỏo cỏo trở nờn hữu ớch như đỏng tin cậy.