Có nhiều quan niệm khác nhau về trẻ em:
- Có quan niệm cho rằng: Trẻ em là người lớn thu nhỏ lại, trẻ em chỉ khác người lớn ở tầm cỡ, kích thước cơ thể, khác nhau về mức độ biểu hiện, trình độ đạt được về nhận thức, tư tưởng, tình cảm…chứ không khác nhau về chất.
- Quan điểm khoa học: Trẻ em là trẻ em, trẻ em không phải là người lớn thu nhỏ lại, sự khác nhau giữa trẻ em và người lớn là sự khác nhau về chất, trẻ em vận động và phát triển theo quy luật của trẻ em.
1.2. Sự phát triển tâm lí trẻ em
- Phát triển tâm lí gắn liền với sự xuất hiện những đặc điểm tâm lí mới về chất, những cấu tạo tâm lí mới ở các giai đoạn lứa tuổi khác nhau. Bất cứ một trình độ nào của sự phát triển đi trước cũng là sự chuẩn bị và chuyển hoá cho trình độ sau cao hơn.
- Sự phát triển tâm lí diễn ra từ thấp đến cao, theo từng giai đoạn, trong đó có những bước nhảy, những khủng hoảng và những đột biến.
- Sự phát triển tâm lí trong từng giai đoạn lứa tuổi phụ thuộc vào hoạt động chủ đạo ở lứa tuổi đó.
- Sự phát triển tâm lí biểu hiện ở 3 mặt cơ bản:
+ Sự phát triển nhận thức: chuyển từ sự phản ánh cái bề ngoài vủa sự vật hiện tượng riêng lẻ tới nhận thức cái bên trong bản chất, vạch ra những mối liên hệ quan hệ có tính quy luật.
+ Sự phát triển tình cảm: Tình cảm ngày càng mở rộng phạm vi, phân hoá, phức tạp, có nội dung xã hội cao hơn, có cơ sở lí tính đầy đủ hơn.
+ Nắm vững hệ thống những hành động, hoạt động: từ không chủ định lên có chủ định, từ không ý thức lên có ý thức, các hoạt động ngày càng phong phú về nội dung trình độ cấu trúc và phương hướng.
1.3. Một số quan điểm sai lầm về sự phát triển tâm lí trẻ em a. Thuyết tiền định
- Học thuyết này cho rằng mọi đặc điểm tâm lí của con người là những cấu tạo bẩm sinh, do tiềm năng sinh vật gây ra có sẵn trong cấu trúc sinh vật, do cơ chế di truyền qua gen quyết định.
- Trên thực tế yếu tố bẩm sinh có vai trò quan trọng được xem như là tiền đề vật chất cho sự phát triển tâm lí con người, chúng không hoàn toàn định sẵn từ trước mọi khả năng phát triển tâm lí. Cùng tiền đề vật chất như nhau nhưng do sự tác động của giáo dục khác nhau, sự rèn luyện và mức độ tính tích cực hoạt động khác nhau con người khác nhau về sự phát triển tâm lí.
b. Thuyết hoàn cảnh
- Học thuyết này cho rằng môi trường là nhân tố quyết định sự phát triển tâm lí con người. Môi trường và giáo dục chế ước đầy đủ và tuyệt đối sự phát triển tâm lí con người.
- Chủ nghĩa Mác – Lênin đã khẳng định vai trò tích cực chủ động, sáng tạo của con người với tư cách là chủ thể của hoạt động, coi hoàn cảnh và môi trường có vai trò nhất định đối với sự phát triển tâm lí con người, nhưng con người không hoàn toàn phụ thuộc vào hoàn cảnh. Hoạt động của con người mà cơ bản là hoạt động lao động đã cải tạo, sáng tạo thế giới và cải tạo chính bản thân con người.
c. Thuyết hội tụ hai yếu tố di truyền và môi trường
- Thuyết này cho rằng cả 2 yếu tố di truyền và môi trường cùng quyết định sự phát triển tâm lí con người, trong đó di truyền là yếu tố quyết định, môi trường chỉ là yếu tố điều kiện biến những đặc điểm tâm lí đã được định sẵn trong gen di truyền thành hiện thực.
* Sai lầm của các thuyết trên là:
- Thừa nhận tâm lí con người được định sẵn do tiềm năng sinh vật di truyền hoặc do ảnh hưởng của môi trường bất biến.
- Họ đều đánh giá thấp vai trò của giáo dục, xem nhẹ nhân tố xã hội lịch sử.
- Phủ nhận vai trò tích cực của con người với tư cách một chủ thể, coi trẻ em như một thực thể tự nhiên thụ động.
* Quan điểm khoa học:
- Bẩm sinh di truyền là yếu tố tiền đề vật chất của sự phát triển tâm lí.
- Hoàn cảnh sống có vai trò quan trọng, hoàn cảnh xã hội, nền văn hoá xã hội quyết định gián tiếp sự phát triển tâm lí con người, trong đó giáo dục giữ vai trò chủ đạo.
- Tính tích cực hoạt động của cá nhân là nhân tố quyết định trực tiếp sự phát triển tâm lí con người.
1.4. Các qui luật về sự phát triển tâm lí trẻ em - Tính không đồng đều của sự phát triển tâm lí.
- Tính toàn vẹn của tâm lí.
- Tính thuần nhất, thống nhất, ổn định và bền vững của tâm lí.
- Tính mềm dẻo và khả năng bù trừ.
1.5. Sự phân chia các giai đoạn phát triển tâm lí 1.5.1. Tâm lí học Mác xít:
+ Lứa tuổi là một thời kì, một giai đoạn có ý nghĩa về mặt thời gian trong quá trình phát triển tâm lí con người. Lứa tuổi không phải là một phạm trù bất biến, không quyết định sự phát triển nhân cách của con người.
+ Mỗi giai đoạn lứa tuổi có những đặc điểm tâm lí đặc trưng. Đặc điểm tâm lí ở mỗi giai đoạn lứa tuổi được quyết định bởi tổ hợp các yếu tố: đặc điểm cơ thể, hoàn cảnh sống, mối quan hệ của trẻ với thế giới xung quanh, trình độ tâm lí mà trẻ đạt được ở giai đoạn trước đó…trong đó sự biến đổi của điều kiện sống, sự biến đổi các hình thức giáo dục, dạy học là nhân tố cơ bản quyết định đặc điểm của lứa tuổi.
1.5.2. Các giai đoạn phát triển tâm lí theo lứa tuổi Có nhiều cách phân chia các giai đoạn phát triển tâm lí:
a. Căn cứ sự phát triển tư duy của trẻ từ lúc sinh ra đến tuổi thiếu niên - Giai đoạn cảm giác vận động: Từ sơ sinh đến 2 tuổi
- Giai đoạn tư duy tiền thao tác: 2 đến 7 tuổi - Giai đoạn thao tác cụ thể: 7,8 đến 11,12 tuổi - Giai đoạn thao tác hình thức: 11,12 đến 14,15 tuổi
b. Căn cứ vào những thay đổi trong cấu trúc tâm lí của con người, sự trưởng thành về cơ thể, những thay đổi cơ bản trong điều kiện sống và hoạt động của con người
- Giai đoạn Sơ sinh- Hài nhi: 0 - 1 tuổi - Giai đoạn trước tuổi học:
+ Nhà trẻ: 1 - 3 tuổi + Mẫu giáo: 3 - 6 tuổi - Giai đoạn tuổi học:
+ Đầu tuổi học: 6 - 11 tuổi + Cuối tuổi học: 15 - 18 tuổi
+ Giữa tuổi học: 11 - 15 tuổi + Thời kỳ sinh viên: 18 - 22, 23 tuổi
- Giai đoạn tuổi trưởng thành: 22, 23 - 55, 60 tuổi - Giai đoạn tuổi già: Sau 55, 60 tuổi