Chương 2.NỘI DUNG CƠ BẢN CỦA PHÁP LUẬT THƯƠNG MẠI QUỐC TẾ VỀ BẢO VỆ MÔI TRƯỜNG
2.1. Tổ chức thương mại thế giới (WTO) và vấn đề bảo vệ môi trường
Tổ chức Thương mại Thế giới được thành lập ngày 1/1/1995, kế tục và mở rộng phạm vi điều tiết thương mại quốc tế của tổ chức tiền thân, GATT - Hiệp định chung về Thuế quan Thương mại. GATT ra đời sau Chiến tranh Thế giới lần thứ II.
Với ý tưởng hình thành những nguyên tắc, thể lệ, luật chơi cho thương mại quốc tế, 23 nước sáng lập GATT đã cùng một số nước khác tham gia Hội nghị về thương mại và việc làm và dự thảo Hiến chương La Havana để thành lập Tổ chức Thương mại Quốc tế (ITO) với tư cách là chuyên môn của Liên Hiệp Quốc. Đồng thời, các nước này đã cùng nhau tiến hành các cuộc đàm phán về thuế quan và xử lý những biện pháp bảo hộ mậu dịch đang áp dụng tràn lan trong thương mại quốc tế từ đầu những năm 30, nhằm thực hiện mục tiêu tự do hóa mậu dịch, mở đường cho kinh tế
25
và thương mại phát triển, tạo công ăn việc làm, nâng cao thu nhập và đời sống của nhân dân các nước thành viên.
Từ năm 1948 đến năm 1994, trong khuôn khổ GATT đã diễn ra 8 vòng đàm phán nhằm hoàn thiện hệ thống thương mại toàn cầu, chủ yếu về thuế quan. Tuy nhiên, từ thập kỷ 70 và đặc biệt từ vòng đàm phán Uruguay (1986-1994) do thương mại quốc tế không ngừng phát triển, nên GATT đã mở rộng diện hoạt động, đàm phán không chỉ về thuế quan mà còn tập trung xây dựng các hiệp định hình thành các chuẩn mực, luật chơi điều tiết các hàng rào phi quan thuế, về thương mại dịch vụ, quyền sở hữu trí tuệ, các biện pháp đầu tư có liên quan tới thương mại, về thương mại hàng nông sản, hàng dệt may, về cơ chế giải quyết tranh chấp. Với diện điều tiết của hệ thống thương mại đa biên được mở rộng, nên Hiệp định chung về Thuế quan và Thương mại (GATT) vốn chỉ là một sự thỏa thuận có nhiều nội dung ký kết mang tính chất tùy ý đã tỏ ra không thích hợp. Do đó, ngày 15/4/1994, tại Marrkesh (Maroc), các bên đã kết thúc hiệp định thành lập Tổ chức thương mại Thế giới (WTO) nhằm kế tục và phát triển sự nghiệp GATT. WTO chính thức được thành lập độc lập với hệ thống Liên Hợp Quốc và đi vào hoạt động từ 1/1/1995. Các cơ quan, chức năng, nguyên tắc hoạt động và các thỏa thuận cơ bản của WTO cũng được xác định.
Những hiệp định đã đạt được trong các cuộc thảo luận về thương mại và môi trường trong GATT/WTO cơ bản cho thấy:
- WTO không phải là một tổ chức bảo vệ môi trường, phạm vi thẩm quyền của tổ chức này chỉ liên quan đến các chính sách về môi trường được giới hạn bởi các chính sách về thương mại và có thể dẫn đến những ảnh hưởng quan trọng đối với thương mại;
- Các thỏa thuận GATT/WTO đã tạo cơ hội cho việc xây dựng và thực thi những chính sách về bảo vệ môi trường quốc gia nhưng với điều kiện la không được tao ra sự phân biệt đối xử;
- Những cơ hội tiếp cận thị trường là yếu tố cần thiết để bảo đảm giúp các nước đang phát triển có cơ hội thực hiện mục tiêu phát triển bền vững.
26
- Tăng cường sự hợp tác đa phương giữa các quốc gia là cần thiết để xem xét hài hòa những vấn đề thương mại và môi trường.
Kết thúc Vòng đàm phán Uruguay, đến năm 1995, Ủy ban về thương mại và Môi trường (CTE) của WTO, một cơ quan chuyên trách về các vấn đề liên quan đến thương mại và môi trường đã được thành lập. CTE ra đời với chức năng giải quyết mối quan hệ giữa thương mại với môi trường để thúc đẩy sự phát triển bền vững, đồng thời đưa ra những đề xuất thích hợp sửa đổi một số điều khoản của hệ thống thương mại đa phương nhằm đạt được sự hài hòa giữa thương mại và môi trường.
Quyết định của cấp bộ trưởng về thương mại và môi trường đã nêu rõ chức năng cơ bản của Ủy ban Thương mại và Môi trường (CTE) là “Xác định các mối liên hệ giữa thương mại và môi trường nhằm thúc đẩy sự phát triển bền vững1”.
Tuy nhiên WTO không phải một tổ chức chuyên về bảo vệ môi trường. Nó chỉ phối hợp chính sách thương mại và chính sách bảo vệ môi trường trong khuôn khổ của các tổ chức thương mại thế giới, những chính sách về môi trường có ảnh hưởng quan trọng đối với thương mại quốc tế.
Giải quyết những mối liên quan giữa thương mại và môi trường, WTO hoạt động dựa trên những quy định của WTO về việc giải quyết các vấn đề về môi trường, bảo vệ môi trường góp phần bảo tồn nguồn tài nguyên thiên nhiên, mở rộng tự do thương mại, dẫn đến sự tăng trưởng kinh tế, góp phần đáp ứng các yêu cầu về bảo vệ môi trường. Vai trò của WTO là tiếp tục mở rộng tự do thương mại, đảm bảo rằng các chính sách về môi trường không cản trở thương mại.
Vấn đề môi trường chiếm vị trí khá quan trọng trong các quy định của GATT/WTO. Điều này đã thể hiện khá rõ ngay trong lời nói đầu của Hiệp định Marrakesh thành lập WTO: “...mở rộng sản xuất, thương mại hàng hóa và dịch vụ, trong khi đó vẫn bảo đảm việc sử dụng tối ưu nguồn lực của thế giới theo đúng mục tiêu phát triển bền vững, bảo vệ và duy trì môi trường và nâng cao các biện pháp để thực hiện điều đó...”[52].
Hiệp định chung về thuế quan và thương mại
1 https://www.wto.org/english/docs_e/legal_e/legal_e.htm
27
Trong hệ thống các văn kiện, thoả thuận, hiệp định của GATT/WTO, có một số quy định liên quan trực tiếp tới vấn đề môi trường trong thương mại quốc tế.
Trong số đó, đáng kể nhất là các Điều I và Điều III của GATT về sự không phân biệt đối xử, cũng như các mục cụ thể của Điều XX (GATT) về những ngoại lệ chung. Ngoài ra, vấn đề về môi trường được đưa ra riêng biệt trong các hiệp định khác, ví dụ như: Hiệp định về trợ cấp và các biện pháp đối kháng, Hiệp định nông nghiệp, Hiệp định về các rào cản kỹ thuật (TBT), Hiệp định về vệ sinh và kiểm dịch động thực vật (SPS)…
Các điều khoản GATT/WTO và quy định của các Hiệp định trong khuôn khổ WTO liên quan đến các vấn đề thương mại và môi trường được trình bày cụ thể dưới đây:
- Ngoại lệ đối với việc áp dụng các quy định của GATT/WTO liên quan đến bảo vệ môi trường
Trong cuộc đàm phán đầu năm 1947, Điều XX của GATT đã đưa ra một số trường hợp đặc biệt của các bên tham gia GATT, hoặc những thành viên WTO sau này có thể được miễn thực hiện một số quy định của GATT/WTO trong các trường hợp cụ thể. Trong số các trường hợp được loại trừ từ những quy định của GATT/WTO có hai trường hợp liên quan đến bảo vệ môi trường: Một là cần thiết để bảo vệ cuộc sống của con người, động thực vật và bảo vệ sức khỏe; hai là những biện pháp liên quan đến việc bảo tồn những nguồn tài nguyên có thể bị cạn kiệt, nếu những giải pháp đó cũng được áp dụng hạn chế cả với sản xuất và tiêu dùng trong nước [52].
Điều XX (b) và (g) cho phép các nước thành viên GATT/WTO có quyền áp dụng các biện pháp khác với các quy định của GATT/WTO nếu điều này "cần thiết" để bảo vệ con người, động thực vật, cũng như để bảo tổn những nguồn tài nguyên có nguy cơ bị cạn kiệt. Tuy nhiên, nội dung của điều XX của GATT cũng đảm bảo nhằm không đưa ra các giải pháp mà có thể gây ra sự phân biệt đối xử, hạn chế thương mại quốc tế. Có nghĩa rằng các giải pháp đó rõ ràng nhằm các mục đích bảo vệ môi trường chứ không phải vì mục đích bảo hộ mậu dịch.
28
- Ngoại lệ dối với áp dụng GATS liên quan đến bảo vệ môi trường
Tại vòng đàm phán Uruguay, Hiệp định chung về thương mại dịch vụ (GATS) cũng được đàm phán và có chứa đựng một điều khoản về những ngoại lệ chung trong Điều XIV, tương tự như ở Điều XX của GATT khi giải quyết các vấn đề môi trường. Theo quy định này của GATS, các thành viên cũng được áp dụng những giải pháp ngoại lệ đối với thương mại dịch vụ nếu điều này “cần thiết cho việc bảo vệ con người, động thực vật hoặc sức khỏe" (cũng giống như điều XX (b) của GATT). Tuy nhiên, điều này cũng không được gây ra sự phân biệt và không tạo ra những hạn chế đối với thương mại quốc tế.
- Về hàng rào kỹ thuật trong thương mại (TBT) liên quan đến bảo vệ môi trường
Hiệp định được ký kết vào năm 1979 về hàng rào kỹ thuật đã được sửa đổi thành Hiệp định hàng rào kỹ thuật trong thương mại (TBT) của Vòng đàm phán Uruguay. TBT đặt ra các tiêu chuẩn mà hàng hoá cần phải đáp ứng để được phép xuất nhập khẩu, ví dụ như tiêu chuẩn về hiệu suất năng lượng đối với máy móc, thiết bị. TBT chứa đựng các tiêu chuẩn về môi trường, sức khỏe, lao động mà một sản phẩm cần phải đáp ứng trong suốt vòng đời của nó, ví dụ các sản phẩm chế tạo từ gỗ rừng bắt buộc phải được khai thác từ những khu rừng mà việc quản lý khai thác đảm bảo tính bền vững.
Trong phần mở đầu của Hiệp định TBT đã ghi rõ: “Thừa nhận rằng, không một nước nào có thể bị ngăn cản tiến hành các biện pháp cần thiết để bảo đảm chất lượng hàng hoá xuất khẩu của mình, hoặc để bảo vệ cuộc sống hay sức khỏe con người, động thực vật, bảo vệ môi trường...”[52].
Hiệp định TBT quy định các yêu cầu kỹ thuật không được đặt ra cao hơn mức cần thiết để có thể đáp ứng các mục tiêu hợp pháp, đồng thời có thể đối phó với các rủi ro của việc không tuân thủ có thể gây ra. Để đánh giá các rủi ro đó, các yếu tố được xem xét là các thông tin khoa học, kỹ thuật hiện có, công nghệ sản xuất có liên quan và mục đíchsử dụng cuốicùng dự tính của sản phẩm.
29
Như vậy, Hiệp định TBT cho phép một nước thông qua các quy định, tiêu chuẩn về kỹ thuật và các thủ tục để đưa ra các hiện pháp nhằm bảo vệ môi trường.
Tuy nhiên, Hiệp định này gắn việc áp dụng những biện pháp nói trên với những yêu cầu cụ thể, về tính rõ ràng, minh bạch và không phân biệt đối xử. Thông qua các quy định của TBT, các thành viên đã đưa ra những cố gắng để đảm bảo rằng các tiêu chuẩn và quy định về kỹ thuật cũng như các thủ tục chứng nhận và kiểm tra sẽ không gây cản trở với thương mại. Sự không phân biệt đối xử trong việc chuẩn bị, chấp nhận và áp dụng các quy định, tiêu chuẩn về kỹ thuật, các thủ tục để đánh giá tính hợp chuẩn là một trong những quy tắc chính của hiệp định này. Sự rõ ràng, minh bạch của những giải pháp này được trình bày qua sự thông báo của các nước với ban thư ký WTO về sự cần thiết phải có những quy định chính thức của quốc gia, là những nét nổi bật của hiệp định này.
- Về những biện pháp vệ sinh và kiểm dịch động thực vật (SPS) liên quan đến bảo vệ môi trường
Hiệp định về những biện pháp vệ sinh và kiểm dịch động thực vật (SPS) khẳng định quyền của một thành viên được thông qua hoặc thi hành các biện pháp cần thiết để bảo vệ cuộc sống và sức khoẻ con người, động vật và thực vật, với yêu cầu là những biện pháp này không được áp dụng để tạo ra sự phân biệt giữa các thành viên có cùng điều kiện thuận lợi như nhau dẫn tới sự hạn chế thương mại quốc tế. Theo hiệp định SPS, các biện pháp áp dụng phải dựa trên những nguyên tắc khoa học và không được duy trì các biện pháp đó nếu không có chứng cứ khoa học xác thực. Hơn nữa các biện pháp đó phải dựa trên những tiêu chuẩn, hướng dẫn và những khuyến cáo quốc tế nếu có. Những yêu cầu, tiêu chuẩn mà các quốc gia thành viên quy định trong luật quốc nội cao hơn so với những gì mà Hiệp định thiết lập là được phép nếu các yêu cầu đó dựa trên nền tảng khoa học và các biện pháp phân tích rủi ro được quốc tế thừa nhận. Ngoài ra, Hiệp định SPS còn hướng dẫn cách bảo vệ tránh những rủi ro do việc sử dụng các chất phụ gia, các chất bị ô nhiễm, các độc tố gây nên sự nhiễm bệnh trong lương thực, thực phẩm và đồ uống cũng như việc ngăn ngừa sự lan truyền của vi khuẩn.
30
- Về quyền sở hữu trí tuệ liên quan đến thương mại (TRIPS) liên quan đến bảo vệ môi trường
Hiệp định về những khía cạnh của quyền sở hữu trí luệ liên quan đến thương mại (TRIPS) tại vòng đàm phán Uruguay sẽ khuyến khích các nghiên cứu, sáng tạo và tạo ra cơ hội tốt hơn cho việc tiếp cận các công nghệ mới, trong đó có các công nghệ về môi trường cho tất cả các nước trên thế giới. TRIPS đã xem xét các vấn đề về quyền sở hữu trí tuệ liên quan đến thương mại với mục đích giảm bớt những trở ngại trong thương mại quốc tế. Tuy nhiên, hiệp định cũng đề cập một số đối tượng mà các thành viên cần chú ý khi xem xét để cấp văn bằng bảo hộ sáng chế. Điều 27 (2) của TRIPS cho phép các thành viên của WTO có thể từ chối cấp văn bằng cho những sáng chế cần phải bịcấm khai thác vì mục đích thương mại trong lãnh thổ của mình để bảo vệ trật tự công cộng, giữ gìn đạo đức xã hội, bảo vệ cuộc sống của con người, động, thực vật tránh gây tổn hại nghiêm trọng đến môi trường, cụ thể là:
- Thực vật và động vật không phải là các tổ chức hữu cơ siêu nhỏ;
- Các quy trình về cơ bản có tính chất sinh học để sản xuất ra thực vật và động vật mà không phải là các quy trình vi sinh và không có tính chất sinh học [52].
- Về trợ cấp và các biện pháp đối kháng liên quan đến bảo vệ môi trường:
Hiệp định về trợ cấp và các biện pháp đối kháng được áp dụng với các lĩnh vực phi nông nghiệp. Hiệp định chia trợ cấp thành 3 loại: 1/trợ cấp bị cấm hoàn toàn và có thể là đối tượng của các biện pháp đối kháng do các nước khác áp dụng;
2/trợ cấp không bị cấm nhưng cũng có thể là đối lượng của các biện pháp đối kháng; 3/trợ cấp không bị cấm và do đó không phải là đối tượng của các biện pháp đối kháng [55]. Điều 8 của Hiệp định quy định về trợ cấp không bị cấm. Trong số các loại trợ cấp được phép có trợ cấp bảo vệ môi trường. Trợ cấp bảo vệ môi trường hỗ trợ ngành công nghiệp nâng cấp thiết bị hiện có nhằm đáp ứng tốt hơn các tiêu chuẩn môi trường theo quy định của pháp luật và được phép sử dụng trợ cấp này khi việc nâng cấp đó sẽ gây ra gánh nặng rất lớn về tài chính cho một công ty. Tuy
31
vậy, trợ cấp chỉ được áp dụng duy nhất một lần, không vượt quá 20% chi phí;
không bù đắp giá của việc thay thế hay đưa vào hoạt động các thiết bị xử lý; gắn liền với kế hoạch giảm thiểu ô nhiễm môi trường của công ty...
Ngoài những nội dung trên, tại vòng đàm phán Uruguay, hai quyết định cấp Bộ trưởng có liên quan đến thương mại và môi trường đã được thông qua là:
- Quyết định về thương mại và môi trường với mục đích đưa ra các chính sách để tương trợ lẫn nhau về thương mại và môi trường quốc tế.
- Quyết định về thương mại dịch vụ và môi trường nhằm sửa đổi Điều XIV của Hiệp định chung về thương mại dịch vụ (GATS) khi thấy cần thiết phải áp dụng các biện pháp cụ thể để bảo vệ môi trường mà các biện pháp này có thể trái với quy định của Hiệp định.
- Quyết định về thương mại dịch vụ yêu cầu CTE thẩm định và báo cáo về mối quan hệ giữa các dịch vụ thương mại và môi trường liên quan đến vấn đề về phát triển bền vững.
- Đánh giá những thuận lợi, khó khăn đối với các quốc gia trong việc thực thi các quy định có liên quan đến bảo vệ môi trường của WTO
Tình trạng đặc biệt của những nước đang phát triển và nhu cầu để giúp đỡ họ trong quá trình phát triển kinh tế được thừa nhận trong WTO. Theo quan điểm của các nước đang phát triển thì những nơi có tỷ lệ đói nghèo cao là mối trở ngại và bận tâm nhất trong việc bảo vệ môi trường. Các thành viên WTO công nhận rằng sự mở rộng tự do thương mại đối với lĩnh vực xuất khẩu của các nước đang phát triển, kèm theo với hỗ trợ tài chính và chuyển giao công nghệ là cần thiết trong việc giúp đỡ các nước đang phát triển, kém phát triển. Tự do hóa thương mại (bao gồm giảm thuế, giảm hàng rào phi thuế quan) nhằm góp phần cải thiện và sử dụng có hiệu quả những nguồn tài nguyên, tạo cơ hội để các quốc gia này xuất khẩu những mặt hàng mà họ sản xuất. Việc thiếu sự phối hợp trước đây đã buộc phải có nhiều diễn đàn để đàm phán những thỏa thuận giải quyết mâu thuẫn về thương mại và môi trường quốc tế. Sự hợp tác đa phương theo khuôn mẫu của các điều ước quốc tế đa phương