Chương 3. YẾU TỐ HUYỀN ẢO TRONG NGHỆ THUẬT TRUYỆN, KÝ VIỆT NAM THẾ KỶ XVIII - XIX
3.1. C ốt truyện, nhân vật huyền ảo
3.1.1. Xây d ựng cốt truyện huyền ảo
Cốt truyện là “hệ thống sự kiện cụ thể, được tổ chức theo yêu cầu tư tưởng và nghệ thuật nhất định, tạo thành bộ phận cơ bản, quan trọng trong hình thức của tác phẩm tự sự” [27, tr.99]. Và ở một số tác phẩm ký không cần phải có cốt truyện. Tuy nhiên, về cơ bản, số lượng những tác phẩm ký trong phạm vi khảo sát đề tài không có cốt truyện là rất ít (Núi trên biển, Đá nổi - Lan Trì kiến văn lục, Hồ Gươm, Hang núi, Thơ ma, Chùa Thiên Mụ, Cửa kinh thành - Tang thương ngẫu lục).
Xét về cốt truyện, Nguyễn Đăng Na chủ trương phân loại văn xuôi tự sự trung đại thành ba xu hướng: xu hướng dân gian, xu hướng lịch sử, xu hướng thế tục. Xu hướng dân gian “sưu tầm, ghi chép, cải biên truyện dân gian”, “đấy là quá trình văn học hóa truyện dân gian, quá trình lột xác, chuyển từ sáng tác văn học dân gian sang sáng tác văn học viết”. Xu hướng lịch sử “sưu tầm, ghi chép về nhân kiệt địa linh đất Việt, bao gồm các nhân vật lịch sử (người, thần) và các sự kiện lịch sử” [44, tr.30], tuy nhiên ông cũng lưu ý “khi chia thành xu hướng dân gian và xu hướng lịch sử, chúng tôi chỉ muốn đề cập tới hai mạch phát triển chung của chúng. Trên thực tế, hai xu
hướng này luôn có sự đan xen và thâm nhập vào nhau. Truyện lịch sử thường bị dân gian hóa để cho nó trở thành li kì hấp dẫn; còn truyện dân gian lại được lịch sử hóa để tỏ ra nó có ‘thật’”. Xu hướng thế tục “viết về chuyện thế tục”, “truyện thế tục lấy con người làm đối tượng và trung tâm phản ánh” và “đối tượng của truyện thế tục là con người với những khát khao trần thế nhất” [44, tr.35].
Trần Nho Thìn trong Thi pháp truyện ngắn trung đại Việt Nam thì phân loại truyện ngắn trung đại thành ba nhóm: 1.Nhóm tác phẩm lấy cốt truyện từ chính sử (chỉ chép vắn tắt sự kiện, mượn cốt truyện của sách chép sử đã có từ lâu trong văn học, những ghi chép gốc về những nhân vật hay những sự việc kì lạ, cố gắng ghi chép đúng với thực tế vốn có nhưng chưa quan tâm đến kỹ thuật kể chuyện), 2.Nhóm tác phẩm vay mượn cốt truyện Trung Quốc, 3.Nhóm tác phẩm có cốt truyện hư cấu thuần túy của Việt Nam (kể về các nhân vật của Việt Nam - những nhân vật hữu danh và vô danh trong lịch sử, được sáng tạo trên cơ sở phỏng lại những lời kể của người này, người khác - nhóm này chiếm số lượng lớn nhất) [74].
Xét về kết cấu, trong Thi pháp truyện ngắn trung đại Việt Nam, Trần Nho Thìn dẫn lời nhà nghiên cứu D.D. Elixeev cho rằng cấu trúc các truyện ngắn pkhexol của Triều Tiên bao gồm: 1.Exposition (Giới thiệu chung); 2.Episode (Sự kiện, tình tiết);
3.Epilogue (Lời kết).
Phần giới thiệu chung có thể rất đa dạng về nội dung nhưng một trong các nhiệm vụ của nó là giới thiệu nhân vật với độc giả.
Tiếp theo tác giả chuyển sang khắc họa nhân vật. Bước đi này của truyện tương ứng với yếu tố tiếp theo - và là chủ yếu - của cấu trúc và cũng là hạt nhân của truyện - sự kiện… Sự kiện thường bao gồm một vài tình tiết, hơn nữa, các tình tiết này phân biệt nhau về nhiệm vụ…
Tiếp theo các sự kiện là phần epilogue là phần cùng với lời giới thiệu tạo ra ở mức độ nào đó cái nền của toàn bộ cuộc đời nhân vật, trên cái nền đó, diễn ra sự kiện này. Hơn nữa, các lời kết thường hoàn thành những chức năng khác: chúng có thể cắt nghĩa một phong tục tập quán dân gian này khác, một câu tục ngữ, một thành ngữ dùng trong truyện hay là đưa ra quan điểm đánh giá của tác giả đối với nhân vật hay sự kiện. (Theo D.D. Elixeev: Novella koreixkogo xrednhevekovia
(Truyện ngắn Triều Tiên thời trung đại), Nauka. M., 1977, Nga văn, tr.84-85) [74].
Và tác giả cho rằng những nhận xét khái quát về truyện ngắn pkhexol trên có thể áp dụng để phân tích đặc trưng thi pháp truyện ngắn trung đại Việt Nam, nhất là kiểu truyện về các nhân vật lịch sử.
Theo chúng tôi, truyện ngắn trung đại Việt Nam đa phần cũng triển khai kết cấu ba phần: Giới thiệu chung → Sự kiện, tình tiết → Lời kết. Các tác phẩm truyện, ký thế kỷ XVIII - XIX thường có cốt truyện đơn tuyến, rất ít sự việc, chỉ tập trung vào sự việc chính. Chỉ có ở vài truyện, tác giả gắn thêm sự việc hoặc một phần sự việc chồng lên cốt truyện chính để chứng minh cho điều mình nói lá xác thực. Bài ký chơi núi Phật Tích, Người khổng lồ của Phạm Đình Hổ trong Tang thương ngẫu lục thuộc dạng hiếm hoi này. Bài ký chơi núi Phật Tích kể về chuyện “Năm Bính Thìn, ngày mười hai tháng ba, tôi cùng ông Nguyễn Nghiêu Minh, ông Trần Vấn Chi, ông Nguyễn Quế Nham, ông Hoàng Hy Đỗ đi chơi núi Phật Tích” [37, tr.79], và tác giả cảm nhận về không gian có phần kì lạ nơi đây qua từng khắc giờ trong ba ngày của chuyến đi. Sau đó, trong ngày thứ ba, “giờ Mùi, giã cảnh trở về phía Đông. Đến làng Vân Canh (vào ngủ nhờ nhà người anh họ của tôi là ông huyện thừa họ Phan) đêm nói chuyện về chùa Phật Tích” [37, tr.85], lúc này ông Phan mới kể chuyện về cụ ngoại bốn đời của mình và cốt truyện về con gái của cụ lên chơi núi Phật Tích, vào hang Thần Cốc gặp chợ âm phủ... Truyện Người khổng lồ cũng kể về sự kiện chính về “một người khổng lồ vào nhà trong xóm bắt người mà ăn. Nhà có mười người ăn mất chín. Một người chạy trốn được lên báo quan; quan cho xe súng lớn bắn bừa vào. Người ấy ngồi chết trên nhà sàn, chân thỏng xuống tận đất. Lôi ra thì thấy thân thể trần truồng, dài ước hơn hai trượng, tóc ngắn đến vai” [37, tr.169]. Lấy làm lạ, ông (quan Đốc đồng Nguyễn Đình Thạc) lên thuật chuyện với quan Bình chương Phan Trọng Phiên. Ông Phan cũng kể về một sự kiện tương tự “ở biên cảnh Tây Nam. Năm Giáp Ngọ (1774), tôi đi đánh phương nam, có thấy trong Vũ Khố của họ Nguyễn một bộ da người cũng suýt soát như thế, chứa đầy trấu” [37, tr.170]. Đây là hình thức cốt truyện/sự việc lồng trong cốt truyện/sự việc. Theo chúng tôi, hình thức xây dựng cốt truyện này ở truyện, ký thời kỳ trước đó chưa có.
Từ những quan điểm có tính gợi ý trên, chúng tôi đưa ra hướng tìm hiểu yếu tố huyền ảo trong nghệ thuật xây dựng cốt truyện của truyện, ký thế kỷ XVIII - XIX gồm hai nhóm sau: cốt truyện lịch sử, cốt truyện đời sống. Trên nền hai nhóm cốt truyện trên, mỗi tác phẩm có sự kết hợp với những chuyện kể dân gian hình thành yếu tố huyền ảo trong truyện, ký thế kỷ XVIII - XIX.
3.1.1.1. Cốt truyện lịch sử - dân gian
Có thể thấy, nhiều tác phẩm truyện, ký thế kỷ XVIII - XIX lấy cốt truyện từ lịch sử. Về điểm này, Tang thương ngẫu lục và Truyền kỳ tân phả thể hiện rõ nét nhất.
Hầu hết các truyện về chuyện vua chúa, chuyện danh nhân, chuyện thi cử hay nho sinh trong Tang thương ngẫu lục đều lấy từ cốt truyện lịch sử. Những truyện này đa phần ghi lại những tình tiết, sự việc có thật từ chính sử kết hợp với truyền thuyết dân gian. Điều này cho thấy “sự đan xen và thâm nhập vào nhau” của hai xu hướng dân gian và lịch sử như Nguyễn Đăng Na nhận định. Và cũng chính điều này tạo nên tính chất huyền ảo cho những câu chuyện kể. Ví như ở cốt truyện Ông Lê Trãi, câu chuyện Lê Trãi và Trần Nguyên Hãn tìm gặp Lê Lợi là có thật từ chính sử nhưng được truyền thuyết bằng chuyện hai người nằm mộng gặp ông Trạng và Tiên Dung báo mộng. Chuyện dòng họ Lê Trãi bị “tru di tam tộc” trong vụ án Lệ Chi viên là có thật cũng được truyền thuyết hóa bằng hai câu chuyện Hoàng Phúc dự đoán phong thủy mộ cụ tổ Lê Trãi “mạch đoản” và con rắn hóa thân thành Thị Lộ để trả thù Lê Trãi. Các truyện Thần Tông hoàng đế hay Thánh Tông hoàng đế kể về vua chúa cũng có cách xây dựng cốt truyện tương tự.
Ngoài ra, trong Tang thương ngẫu lục còn có hiện tượng ghi chép các cốt truyện truyền thuyết hóa những địa danh, di tích lịch sử. Chúng tôi thấy rất nhiều những truyện/ký viết theo xu hướng này: Hồ Gươm/Hồ Hoàn Kiếm, Ma Đồng Xuân, Chùa Tiên Tích, Sông Dụng, Núi Đông Liệt, Núi Rết, Miếu cổ cửa Đông Hoa, Miếu Thanh Cẩm, Miếu Thuần Dương tổ sư, Chùa Thiên Mụ, Cửa kinh thành, Đền Trấn Võ, Núi Dục Thúy, Đền Linh Lang,… Thiết nghĩ các câu chuyện trên đều xuất phát từ những chuyện dân gian, tác giả ghi chép lại. Điều này có đóng góp không nhỏ cho văn hóa, văn học dân gian và ngành địa danh học về sau.
Xét về hình thức cốt truyện, Truyền kỳ tân phả của Đoàn Thị Điểm là đảm bảo đủ ba phần Giới thiệu chung → Sự kiện, tình tiết → Lời kết như D.D. Elixeev đưa ra.
Chủ trương cố gắng viết về “người thật, việc thật”, các truyện của Đoàn Thị Điểm cũng xuất phát từ những câu chuyện lịch sử. Đa phần cốt truyện trong các truyện đều xuất phát từ những nhân vật lịch sử, những thần tích của các đền thờ thần kết hợp với truyền thuyết dân gian. Truyện đền thiêng ở cửa bể lấy cốt truyện về nàng Bích Châu - cung phi của vua Trần Duệ Tông và chuyến chinh phạt Chiêm Thành của vua năm 1376 (niên hiệu Long Khánh năm thứ tư), đây là những nhân vật và sự kiện có thật. Và truyện được kết hợp với truyền thuyết dân gian về chuyện Giao thần đòi vua Trần ban phi tần và chuyện linh hồn Bích Châu giúp vua Lê Thánh Tông diệt Giao thần tạo nên sự huyền ảo cho cốt truyện. Truyện người liệt nữ ở An Ấp cũng tương tự.
Ngược lại, trong Truyền kỳ tân phả có truyện vốn là truyền thuyết dân gian nhưng để tạo niềm tin cho câu chuyện, cốt truyện luôn gắn với sự kiện và nhân vật lịch sử. Theo Trần Nho Thìn đây là “biện pháp lịch sử hóa thần thoại và truyền thuyết”
[74]. Điều này thể hiện rõ qua Truyện nữ thần ở Vân Cát, câu chuyện về Giáng Tiên mang đậm dáng dấp của những truyền thuyết dân gian về một trong những tứ thánh - Liễu Hạnh. Nhưng khi kể, tác giả cố gắng gắn vào chuyện nhân vật lịch sử Phùng Khắc Khoan hai lần xướng họa thơ văn với Giáng Tiên hay sự kiện “đời Cảnh Trị (niên hiệu của vua Lê Huyền Tông), triều đình nghe tin đồn tưởng là yêu quái, sai quân Vũ lâm cùng với Thuật sĩ đến nơi tiêu trừ” [15, tr.138].
Tóm lại, xuất phát từ ý thức phản ánh lịch sử, các tác giả truyện, ký thế kỷ XVIII - XIX luôn lấy những cốt truyện từ lịch sử làm đề tài, cảm hứng cho sáng tác của mình. Điều này, sau Lĩnh Nam chích quái, truyện, ký trung đại trước thế kỷ XVIII - XIX ít chú ý. Việc đan xen những chuyện lịch sử và truyền thuyết dân gian tạo nên tính huyền ảo cho các tác phẩm truyện, ký giai đoạn này. Điều đó cũng thỏa mãn hai nhiệm vụ của các nhà văn trung đại trong quá trình sáng tác của mình: vừa ghi chép lịch sử, vừa đảm bảo tính văn học.
3.1.1.2. Cốt truyện đời sống - dân gian
Tương tự xu hướng sáng tác lấy từ cốt truyện lịch sử, các tác phẩm xây dựng cốt truyện từ đời sống cũng có sự kết hợp với các câu chuyện kì lạ hay truyền thuyết dân
gian. Trong ba tác phẩm, Lan Trì kiến văn lục của Vũ Trinh nghiêng về cách xây dựng này.
Rất nhiều truyện trong Lan Trì kiến văn lục đều xây dựng cốt truyện từ đời sống và kết hợp những yếu tố trong truyện cổ tích dân gian. Đó là cốt truyện viết về chuyện tình yêu, chuyện bệnh tật, sống chết, chuyện ma quỷ… Ngay cả truyện viết về danh nhân, Vũ Trinh cũng thiên về miêu tả đời sống hơn là sự kiện lịch sử. Trong đó nổi bật nhất là chuyện tình yêu và chuyện sống chết. Ví như truyện Sống lại, cốt truyện lấy chủ yếu từ đời sống sinh hoạt của con người, việc Đào Sinh đi trọ học rồi yêu cô gái hàng xóm hay vượt khó để thi đỗ và quay về tìm người yêu là có thật từ đời sống, nhưng chuyện người chết sống lại thì chỉ có trong truyện cổ tích. Câu chuyện tình ở Thanh Trì cũng tương tự. Cũng có khi, những truyện kể dân gian được Vũ Trinh đời sống hóa bằng cách nêu rõ địa chỉ của nhân vật hay sự việc. Sự việc trong Đẻ lạ rõ ràng là truyền thuyết dân gian nhưng vào chuyện, Vũ Trinh nêu: “Châu Vạn Ninh, Quảng Yên có một phụ nữ mang thai được bảy, tám tháng thì ốm chết” [60, tr.52]. Hay sự việc trong Nhớ kiếp trước, Nhớ ba kiếp, Ma cổ thụ, Ma trơi, Đánh ma,… cũng tương tự.
Tang thương ngẫu lục của Phạm Đình Hổ và Nguyễn Án cũng có những truyện xây dựng cốt truyện tương tự cách xây dựng của Vũ Trinh nhưng thường theo xu hướng đời sống hóa truyện kể dân gian. Đó là những truyện viết về chuyện người nông dân, chuyện nghèo đói, sống chết, chuyện ma quỷ,… Ví như truyện Mẹ ranh càn sát xuất phát từ cốt truyện dân gian về hiện tượng “ma giấu” đã được đời sống hóa bằng câu chuyện ở một địa điểm cụ thể “Ở khoảng làng Hạ Hội và Thượng Cát thuộc huyện Từ Liêm, có một thằng bé con nhà làm ruộng, tuổi ước lên năm, lên sáu, thường nói với cha, xin sang ngủ nhà ông ngoại thôn bên” [37, tr.191] (truyện Nguyễn Danh Dược của Vũ Trinh cũng cùng môtip). Có khi để xác minh cho những câu chuyện có tính chất ly kì, khó tin, tác giả đã thêm vào cốt truyện nhân vật “làm chứng” kể lại. Ví như hai truyện Người nông dân ở Như Kinh và Người nông dân ở An Mô đều do người bạn của Phạm Đình Hổ là Ninh Quý Hoằng kể lại.
Trong Lan Trì kiến văn lục và Tang thương ngẫu lục còn xuất hiện hình thức cốt truyện nghiêng về hư cấu, bắt nguồn từ những truyền thuyết dân gian, đó là những
truyện viết về loài vật. Ví như truyện Con hổ có nghĩa, Con hổ hào hiệp, Con hổ nhân đức, Gấu hổ chọi nhau, Khỉ trong Lan Trì kiến văn lục và Hóa hổ trong Tang thương ngẫu lục được xây dựng cốt truyện theo xu hướng này. Có lẽ khi viết những truyện này, chính nhà văn cũng không tin rằng chuyện có thật nhưng bằng cách ghi chép lại những chuyện dân gian, những câu chuyện trên đưa ra những bài học về đạo đức con người và về lịch sử, xã hội. Và những cốt truyện này cũng thường được gắn với một địa danh cụ thể nhằm xác tín điều kì lạ, có nhiều phần hư cấu.
Tóm lại, ngoài cốt truyện lịch sử, cốt truyện đời sống cũng được các tác giả chú trong xây dựng trong các tác phẩm truyện, ký thế kỷ XVIII - XIX. Một điểm khác với các tác phẩm ở thời kỳ trước là truyện, ký giai đoạn này luôn có ý thức ghi chép
“người thật, việc thật” nên ít bàn về thế giới thần tiên hơn và luôn gắn những câu chuyện truyền thuyết, những chuyện kì lạ trong dân gian vào một hoàn cảnh hay cứ liệu đời sống cụ thể. Điều này làm tăng tính hiện thực cho những câu chuyện mang màu sắc huyền ảo.