Thành lập ngày 26/3/1988, hoạt động theo Luật các Tổ chức Tín dụng Việt Nam, đến nay Agribank hiện là Ngân hàng thương mại hàng đầu giữ vai trò chủ đạo và chủ lực trong đầu tư vốn phát triển kinh tế nông nghiệp, nông thôn cũng như đối với các lĩnh vực khác của nền kinh tế Việt Nam.
Ngân hàng nông nghiệp được thành lập bằng 100% vốn ngân sách cấp là một ngân hàng thương mại quốc doanh, lấy tên là Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Việt Nam được tách ra từ hệ thống Ngân hàng Nhà nước.
Từ khi thành lập đến nay, trãi qua hơn 20 năm xây dựng và trưởng thành, Agribank Việt Nam được đổi tên hai lần với ba tên gọi khác nhau:
- Từ ngày 26/3/1988 đến ngày 14/1/1990: Ngân hàng Phát triển nông thôn Việt Nam.
- Từ ngày 14/1/1990 đến ngày 14/11/1996: Ngân hàng Nông nghiệp Việt Nam.
- Từ ngày 15/11/1996 đến nay: Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn Việt Nam.
Tên giao dịch: Vietnam Bank for Agriculture and Rural Development. Viết tắt là VBARD, gọi tắt là Agribank.
Trụ sở chính: Số 02 – Láng Hạ - Ba Đình – Hà Nội. Mỗi thành phố, tỉnh có một chi nhánh trực thuộc hay Ngân hàng khu vực. Ban lãnh đạo điều hành trong các chi nhánh do Agribank Việt Nam bổ nhiệm chỉ đạo và quản lý. Cũng như các Ngân hàng thương mại khác, Ngân hàng nông nghiệp quan hệ nhiều mặt với các thành phần kinh tế cả trong và ngoài nước.
Agribank là ngân hàng lớn nhất Việt Nam cả về vốn, tài sản, đội ngũ cán bộ nhân viên, mạng lưới hoạt động và số lượng khách hàng. Đến năm 2008, vị thế dẫn đầu của Agribank vẫn được khẳng định với trên nhiều phương diện:
Tổng nguồn vốn đến 31/12/2008 là 375.033 tỷ đồng; Tổng dư nợ đạt 294.697 tỷ đồng (tăng 22,75%) so với đầu năm, tỷ lệ nợ xấu theo chuẩn mực mới, phù hợp với tiêu chuẩn quốc tế là 1,9%. Agribank hiện có hơn 2.200 chi nhánh và điểm giao dịch được bố chí rộng khắp trên tồn quốc với trên 30.000 cán bộ nhân viên.
Là ngân hàng luôn chú trọng đầu tư đổi mới và ứng dụng công nghệ ngân hàng phục vụ đắc lực cho công tác quản trị kinh doanh và phát triển mạng lưới dịch vụ ngân hàng tiên tiến. Agribank là ngân hàng đầu tiên hoàn thành giai đoạn I Dự án Hiện đại hóa hệ thống thanh toán và kế toán khách hàng (IPCAS) do Ngân hàng Thế giới tài trợ và đang tích cực triển khai giai đoạn II của dự án này. Hiện Agribank đã vi tính hố hoạt động kinh doanh từ Trụ sở chính đến hầu hết các chi nhánh trong tồn quốc; và một hệ thống các dịch vụ ngân hàng gồm dịch vụ chuyển tiền điện tử, dịch vụ thanh tốn thẻ tín dụng quốc tế, dịch vụ ATM, dịch vụ thanh toán quốc tế qua mạng SWIFT. Đến nay, Agribank hồn tồn có đủ năng lực cung ứng các sản phẩm, dịch vụ ngân hàng hiện đại, tiên tiến, tiện ích cho mọi đối tượng khách hàng trong và ngoài nước.
Là một trong số ngân hàng có quan hệ ngân hàng đại lý lớn nhất Việt Nam với trên 979 ngân hàng đại lý tại 113 quốc gia và vùng lãnh thổ tính đến tháng 2/2007. Là thành viên Hiệp hội Tín dụng Nơng nghiệp Nơng thơn Châu Á Thái Bình Dương (APRACA), Hiệp hội Tín dụng Nông nghiệp Quốc tế (CICA) và Hiệp hội Ngân hàng Châu Á (ABA); đã đăng cai tổ chức nhiều hội nghị quốc tế lớn như Hội nghị FAO năm 1991, Hội nghị APRACA năm 1996 và năm 2004, Hội nghị tín dụng nơng nghiệp quốc tế CICA năm 2001, Hội nghị APRACA về thuỷ sản năm 2002.
Là ngân hàng hàng đầu tại Việt Nam trong việc tiếp nhận và triển khai các dự án nước ngoài, đặc biệt là các dự án của WB, ADB, AFD. Các dự án nước ngoài đã tiếp nhận và triển khai đến cuối tháng 3/2008 là 153 dự án với tổng số
vốn trên 5,6 tỷ USD, số vốn qua ngân hàng nông nghiệp là 4,7 tỷ USD, đã giải ngân được 3,1 tỷ USD.
Với vị thế là ngân hàng thương mại hàng đầu Việt Nam, Agribank đã nỗ lực hết mình, đạt được nhiều thành tựu đáng khích lệ, đóng góp to lớn vào sự nghiệp cơng nghiệp hố, hiện đại hố và phát triển kinh tế của đất nước.
(Nguồn: Báo cáo thường niên của Agribank Việt Nam năm 2008)