Các chuyên gia Mỹ và Hà Lan vừa chế tạo thành cơng một loại hợp kim nhơm có tính năng siêu bền để sản xuất cánh máy bay, giúp bộ phận này gần như “miễn nhiễm” với sự ăn mịn kim loại. Ngồi ra, cơng nghệ mới này còn giúp tiết kiệm một khoản chi phí lên đến 100 tỉ USD.
Vật liệu mới CentrAl vừa siêu bền vừa giúp tiết kiệm chi phí sản xuất cánh máy bay.
Có tên là CentrAl (chữ viết tắt của Central Reinforced Aluminium – Nhôm gia cố trung tâm), vật liệu mới này là thành quả hợp tác giữa 3 đơn vị: công ty GTM Advanced Structures (Hà Lan) chuyên về vật liệu dùng cho máy bay, công ty nhôm Alcoa (Mỹ), và khoa Kỹ thuật hàng không của Đại học Công nghệ Delft (Hà Lan). Ăn mịn kim loại là một tình trạng làm giảm chất lượng của kim loại sau một thời gian dài sử dụng. Dưới tác động của tải trọng, các vết nứt sẽ dần dần xuất hiện và làm suy yếu cấu trúc của kim loại. CentrAl có cấu trúc bao gồm những lớp kim loại cán mỏng dạng sợi (fibre metal laminate – FML), được bao bọc bởi một hay nhiều lớp nhơm dày và có chất lượng cao. Với thành phần cấu tạo như vậy, CentrAl lkhông chỉ rất vững chắc mà còn chống lại được sự ăn mòn kim loại trong điều kiện hoạt động khắc nghiệt của cánh máy bay.
Cánh máy bay được sản xuất bằng CentrAl sẽ có độ bền lớn hơn nhiều so với loại cánh được chế tạo bằng nhựa gia cố bằng sợi carbon (CFRP) – loại vật liệu đang được dùng để sản xuất cánh của nhiều loại máy bay, trong đó có Boeing 787.
Khơng chỉ siêu bền, CentrAl cịn giúp cánh máy bay nhẹ hơn khoảng 20% so với cánh được sản xuất từ CFRP, máy bay tiêu thụ ít năng lượng hơn và khơng địi hỏi sự bảo trì tốn kém. Đồng thời, CentrAl còn tạo điều kiện cho việc sửa chữa cánh máy bay được thực hiện đơn giản và nhanh chóng hơn nhiều so với cánh bằng CFRP.
Sản xuất cánh máy bay bằng vật liệu CentrAl có thể giúp tiết kiệm 100 tỉ USD
Theo nhóm nghiên cứu, với tất cả những đặc điểm trên, CentrAl sẽ góp phần đáng kể vào việc sản xuất máy bay thực sự “xanh” và hiệu quả về mặt sử dụng năng lượng. Alcoa, GTM và Không quân Hoa Kỳ cũng nhấn mạnh rằng CentrAl có khả năng chống lại các yếu tố gây hư hại như sự ăn mòn kim loại, mưa đá, sự va chạm giữa máy bay và xe tải, cũng như những điều kiện bất lợi khác trong quá trình sử dụng. Với ưu điểm là giảm giá thành sản xuất và tiết kiệm chi phí bảo trì, loại vật liệu mới này, khi được sử dụng rộng rãi, sẽ giúp tiết kiệm một khoản chi phí lên đến 100 tỉ USD trên toàn thế giới.