Tào Tháo trầm ngâm một lát rồi hỏi:
- Nhân có hứng men rượu mơ, hai ta mở một luận đàm nhỏ về đỉnh cao trong giới doanh nhân. Anh nói xem, ngày nay có mấy người đáng gọi là anh hùng trong giới?
Lưu Bị nói:
- Tổng giám đốc cơng ty Hồi Nam: Viên Thuật, gia sản hàng trăm triệu, có xứng anh hùng khơng? Tào Tháo cười:
- Anh hùng gì hắn? Sớm muộn cũng bị tơi cho thành cẩu hùng. Lưu Bị lại hỏi:
- Vậy, giám đốc tập đồn cơng ty Hà Bắc: Viên Thiệu? Rồi tổng giám đốc tập đoàn Kinh Châu: Lưu Biểu, chủ tịch tập đoàn Giang Đơng: Tơn Sách, tổng giám đốc tập đồn Ích Châu: Lưu Chương… họ có xứng là anh hùng khơng?
Tào Tháo nói:
- Viên Thiệu là tay mít ướt, xứng là hắc hùng (gấu đen); Lưu Biểu, hôi hùng (gấu xám); Tôn Sách, tông hùng (gấu ngựa); Lưu Chương, quá lắm chỉ miêu hùng (gấu mèo).
Lưu Bị ngạc nhiên hỏi: Sao tổng giám đốc Tào đánh giá họ như vậy? Tào Tháo nói:
- Tôi đánh giá theo "hướng tính cách". Thế nào là đánh giá theo hướng tính cách? Là đánh giá theo khuynh hướng, ưu điểm, nhược điểm trong tính cách của một người, xem tính cách đó có tương xứng với vị trí hay khơng. Có câu danh ngơn nói gì nhỉ? Ý tưởng quyết định hành vi, hành vi quyết định thói quen, thói quen quyết định tính cách, tính cách quyết định số phận. Cái gọi là số phận, thực chất là hướng tính cách quyết định nên.
Lần đầu tiên Lưu Bị nghe nói về đánh giá theo hướng tính cách, hỏi tị mị:
- Tính cách quyết định số phận, tơi đã từng nghe giảng hồi đại học. Nay nghe anh nói, hố ra cịn có thể đánh giá hướng tính cách, thật ý vị!
- Qua đánh giá, người biết ưu điểm của mình sẽ phát huy sở trường và hạn chế sở đoản, từ đó tìm cơng việc phù hợp. Cùng lẽ như vậy, nếu như biết ưu điểm của nhân viên, ta sẽ đặt họ đúng vị trí. Ngược lại, nếu biết nhược điểm của đối thủ, ta sẽ giấu thực, phô hư để đánh bại họ.
Lưu Bị hỏi:
- Tiêu chí đánh giá như thế nào? Tào Tháo nói:
- Tơi phân tính cách thành bốn loại: loại hoạt bát, loại sức mạnh, loại hồn mỹ, loại hồ bình. Anh vừa nói đến mấy người Viên Thiệu thuộc loại hồ bình, ngồi cứng trong mềm, giỏi mưu mà khơng quyết đốn, làm việc lớn mà nhát, thấy lợi nhỏ là qn tính mạng, đó là điểm yếu chết người của y, vì thế sớm muộn cũng thất bại…
Lưu Bị hỏi tiếp:
- Cịn Tơn Sách xưng Tiểu Bá Vương Giang Đơng? Tào Tháo nói:
- Tôn Sách thuộc loại sức mạnh, kẻ này hung hãn, nóng vội, lỗ mãng, thiếu nhẫn nại, khơng thể tiến xa. Còn như Lưu Biểu chỉ thuộc loại hoạt bát, thích nói sng, nói khơng làm, thích dễ dãi, khơng thể làm việc lớn. Còn Lưu Chương của tập đồn Ích Châu thuộc loại hồ bình, nhút nhát sợ việc, thiếu trách nhiệm, lười biếng, cẩu thả, kiểu người đó khơng thể làm gì.
Nghe Tào Tháo phân tích mà như được mở mang nhãn giới, Lưu Bị tiếp tục hỏi: - Vậy thế nào mới đáng là anh hùng?
Tào Tháo đáp:
- Anh hùng có tính cách "hồn mỹ + sức mạnh". Theo đó, anh hùng thực sự là người có chiều sâu, thích suy nghĩ, giỏi phân tích, có năng lực sáng tạo, biết tự điều chỉnh, khơng bỏ qua chi tiết, đó là những ưu điểm của tính cách hồn mỹ; ngồi ra, anh hùng thực sự có tầm mắt cao rộng, mục tiêu rõ ràng, hành động dứt khốt, ý chí kiên cường, đó là những ưu điểm của tính cách sức mạnh. Tóm lại, anh hùng là thế này: lịng ơm chí lớn, óc chất chước mưu, có trí tuệ kiệt xuất và sức hấp dẫn của nhà lãnh đạo. Lưu Bị hỏi:
- Ai là anh hùng như thế nhỉ? Tào Tháo nói:
- Anh hùng đời nay chỉ có tơi và anh thơi!
Lưu Bị giật mình kinh sợ, đánh rơi cả đũa xuống đất. Vừa lúc đó có tiếng sấm nổ ngoài song, Lưu Bị vội lấp liếm:
- Tiếng sấm thật đáng sợ! Tào Tháo trêu:
- Đồng chí mà cũng sợ sấm? Lưu Bị đáp:
- Tơi nhút nhát từ nhỏ. Lại thêm 13 tuổi, có anh hàng xóm đang đi dưới cây to thì bị sét đánh chết, từ đó nghe sấm là giật mình.
Tào Tháo nhìn Lưu Bị vẻ nghi hoặc, nghĩ bụng: Lẽ nào mình nhầm người? Lẽ nào người này cịn nhát hơn cả Lưu Chương?
Lưu Bị tự trấn an, sau đó lấy lại bộ dạng tự nhiên, hỏi tiếp: - Chẳng lẽ trong tính cách anh hùng khơng có nhược điểm? Tào Tháo ngửa mặt cười to:
- Anh hùng là người biết phát huy ưu điểm, đồng thời biết khắc phục nhược điểm của tính cách.