7. Kết cấu của tiểu luận
3.3. Mặt nạ ngôn ngữ
Rà soát tác phẩm của Vũ Trọng Phụng ta bắt gặp vô số những “tín hiệu” của
những chiếc mặt nạ ngôn ngữ. Ngôn ngữ nhân vật là phương tiện để ta đi sâu khám
phá ý tưởng, nội tâm của nhân vật. Bằng thủ pháp nghệ thuật xây dựng kiểu mặt nạ không tương xứng giữa ngôn ngữ và lý tưởng, nội tâm Vũ Trọng Phụng đã giúp ta hiểu hơn về thế giới nhân vật của ông.
Thế giới nhân vật trong tác phẩm của Vũ Trọng Phụng hiện lên với những
chiếc mặt nạ về ngôn ngữ rất điển hình và đặc sắc. Qua đó các nhân vật của ông
hiện lên như những con rối nói năng, ứng xử rất máy móc, khiến người đọc không
thể nhịn được cười trước những ngôn ngữ đầy xuẩn ngốc, lố bịch, vô nghĩa lí, cứ
lặp đi lặp lại, bất chấp mọi hoàn cảnh. Đó là hình ảnh cụ Hồng bị chịu lực đẩy của
quán tính vô nghĩa lí. Ở vào bất kỳ hoàn cảnh nào, ở đâu, trong mọi tình huống cụ
Hồng luôn đáp chuyện bằng câu nói: “Biết rồi! Khổ lắm! Nói mãi!” nhưng kỳ thực
cụ chẳng biết gì cả. Để rồi khi nghe cụ bà không nói gì nữa, làm cho cụ Hồng phải
hỏi nay: “Thế sao nữa, hở bà?”. Vậy là cụ Hồng nói mà không có ý thức gì cả, nói như một cái máy, thế thôi, nên câu hỏi mà Vũ Trọng Phụng đặt vào miệng cụ cố
Hồng là cách để nhân vật tự lột mặt nạ mình để tự tố cáo, tự tát mình. Cũng giống như cụ cố Hồng, Xuân tóc đỏ vốn là một thằng vô lại, vô học, khi nhảy vào thế giới thượng lưu nó đã lặp lại như vẹt ngôn ngữ kiểu cách của kẻ trưởng giả, mà nó chẳng
hiểu gì hết, chỉ làm theo thói quen vô nghĩa lí để che đậy sự ngu dốt của mình. Vừa bước vào thế giới thượng lưu, Xuân tóc đỏ nhìn thấy nhà mỹ thuật TYPN tỏ thái độ
lịch thiệp để quyến rũ khách hàng bằng cách cúi đầu rất thấp mà rằng: “Chúng tôi
rất được hân hạnh”, thì thằng Xuân đã bắt chước và lặp lại y hệt, với bất kỳ ai, và nực cười ở chỗ: Nếu tác giả để cụ cố Hồng đã tự lột luôn mặt nạ của mình mà phơi
bày bản chất thật (là không biết gì cả), thì thằng Xuân lại được tác giả để cho nó hóa
trang chiếc “mặt nạ” đó thành công nên lần nào sử dụng chiếc “mặt nạ” đó nó cũng
thành công rực rỡ, kể cả lúc nó dùng bị sai “phong cách”. Đó là lúc Xuân đáp lời vợ
TYPN - chương V; trả lời Tuyết - chương XVIII, IX, X; đáp lời ông Phán dây thép
- chương X; trả lời nhà trí thức ở Tổng cục thể thao hội quán - chương XVI, đáp lại
lời tự giới thiệu của vị hôn phu của Tuyết - chương XVII; đáp lại lời bác sỹ Trực
Ngôn khi ông này giới thiệu Xuân với hai nhà quán quân quần vợt Hải và Thụ -
chương XVIII.... Thằng Xuân còn rất ranh mãnh xỏ xiên, láu cá, biết che đậy sự ngu
dốt của mình một cách khá ranh mãnh. Ấy là khi ông đốc tờ Trực Ngôn nói về lí
thuyết Freud, mặc dù không hiểu gì cả “nhưng Xuân tóc đỏ cứ vênh váo, ưỡn ngực
ra nhận cái chức đồng nghiệp với ông đốc tờ. Nó lại gật gù mà rằng: - Chỗ anh em
mình với nhau cần gì còn phải giảng giải”[7;II-279]. Ấy là khi nó đứng trước một
nhà trí thức ở Tổng cục thể thao nói bằng tiếng Tây, vì không hiểu nó liền nói: “Xin
chiếc “mặt nạ” của nó đã phát huy kết quả tốt nhất: Ông đốc tờ Trực Ngôn thì vui mừng vì đã tìm được người bạn tri kỉ, còn nhà trí thức thì bẽn lẽn vì đã biết cái tội
khinh tiếng mẹ đẻ. Như vậy thằng Xuân tóc đỏ đã rất thành công khi nó sử dụng
mặt nạ ngôn ngữ để lừa bịp mọi người trên con đường tiến thân trong xã hội thượng lưu. Qua sự thành công đó của thằng Xuân, Vũ Trọng Phụng muốn nói với chúng ta
điều gì? Chúng ta hãy cùng bước vào thế giới của Số đỏ và lần theo bước chân của
thằng Xuân - nhân vật chính của tác phẩm để cùng theo dõi. Cuộc đời của tên ma cà bông này, từ khi được nhà tiểu thuyết đưa vào tác phẩm, chỉ gặp toàn những may
mắn.Tác giả đã hé mở cho ta điều ấy qua lá số tử vi của nó - một tình tiết có tính dự
báo:
“Khốc hư Tý Ngọ cư quan
Tiếng tăm dậy khắp giang san một thời” [7;II-148].
Điều may mắn lớn của nó là bỗng nhiên được ném vào một thế giới giàu sang danh giá nhất Hà Thành, thế giới của Phó Đoan, Văn Minh, cố Hồng... Thế là nó từ
một bước nhảy vọt từ tầng lớp hạ lưu lên đẳng cấp thượng lưu. Điều đó là ngẫu
nhiên, là số đỏ, rõ ràng là như vậy. Nhưng có quy luật gì ở đây không? Có yếu tố tất
nhiên nữa không? Thực ra nếu thằng Xuân không dâm thì làm sao lọt được vào “mắt xanh” bà Phó Đoan. Nếu nó không thạo nghề quảng cáo thuốc lậu, không có
tính thông minh theo lối con vẹt và có chất liều lĩnh của kẻ vô học thì làm sao có thể
thành công ở tiệm may Âu hóa và được đề bạt làm đốc tờ để chữa bệnh cho cụ tổ?
Nếu nó không có tài đánh ban quần thì làm sao có thể được phong làm giáo sư quần
vợt cho bà Phó Đoan và Văn Minh vợ?... Nhưng đấy chưa phải cái may lớn nhất
của thằng Xuân mà đấy cũng là cái quy luật lớn nhất của xã hội. Quy luật ấy là: thằng Xuân với những đặc điểm, tính cách nói trên, tất sẽ được khai thác bởi nhu
cầu bất nhân, bất hiếu, dâm ô, bịp bợm của cái xã hội giàu sang mà thối nát kia. Nhưng cái số đỏ của thằng Xuân không chỉ dừng lại ở mức ấy, cũng như cái xã hội của những Phó Đoan, Văn Minh, cố Hồng, không chỉ có nhu cầu đưa nó lên đến
cái vị trí ấy. Người nắm số mệnh của thằng Xuân và đồng thời cũng lệ thuộc luôn
vào số mệnh của nó là vợ chồng Văn Minh, kể từ khi nó được bà Phó Đoan đưa
sang “gửi tạm” ở tiệm may Âu hóa vì lý do “anh không phải là người thông minh”.
Vợ chồng nhà cải cách xã hội này có phát tài đến thế nào nhờ mồm mép quảng cáo
“thượng lưu”, nếu nó không gây tai tiếng cho cô Tuyết - cái đòn bẩy dẫn đến bước
nhảy vọt thứ hai của me Sừ Xuân tới tột đỉnh vinh quang là ở đấy.
Chung quy vẫn là những sự ngẫu nhiên may mắn đi song hành một cách “hài hòa” với cái quy luật xã hội mà ta đã nói ở trên. Tuy nhiên nếu theo dõi sát quá trình diễn biến tâm lý của thằng Xuân, sẽ thấy nó càng ngày càng chủ động hơn, nghĩa là càng có ý thức hơn trong cuộc khai thác những may mắn của số phận nó. Vì thằng
ma cà bông càng ngày càng “giác ngộ” đầy đủ và sâu sắc hơn về cái thế giới quyền
quý, giàu sang, “thượng lưu trí thức” mà nó được ném vào. Lúc đầu nó hoàn thành bị động với chính cái số đỏ của mình, nên nhiều khi bỏ lỡ, không khai thác hết
những may mắn đã bày sẵn cho nó. Lần đầu bước vào dinh cơ Phó Đoan, nó thấy
cái gì cũng lạ. Nó không hiểu tại sao bà Phó Đoan lại làm ơn cho nó như thế. Rồi
cung cách sinh hoạt, cách nuôi nấng cậu con cầu tự của mụ me tây khiến nó chỉ biết
lẩm bẩm “Mẹ kiếp! Con với chả cái!” Trước mắt Phó Đoan, nó hoàn toàn là một gã ngớ ngẩn, dù vốn là một đứa “láu lỉnh thông minh”. Nó bị “khinh bỉ như một nhà
đạo đức chân chính” tuy đích thực là một thằng dâm ô trơ tráo nhất. Khi bị đẩy sang
tiệm may Âu hóa, lúc đầu nó cũng ngơ ngác như thế. Mọi thứ đều kỳ quái khiến nó
nhiều lần phải văng ra “Mẹ kiếp! Chữ với chả nghĩa, “Mẹ kiếp quần với chả áo!”. Đến khi nó được chứng kiến nhà cải cách TYPN cấm vợ không được ăn mặc tân
thời, tiếp đó lại được thấy một người đàn ông nghiêm trang và bí mật tự giới thiệu
là một ông chồng mọc sừng, thì nó phải dụi mắt “tưởng mình ngủ mê” chứ không
phải là đang đứng trước sự thật nữa.
Nhưng dần dần nhờ những thành công của nó trong tiệm may Âu hóa, trong
cuộc chữa bệnh cho cụ tổ, và được mọi người tầng bốc đeo cho nó những chiếc mặt nạ ngụy trang thì nó ý thức được rằng, nó cũng là một cái gì đấy trong cái xã hội
này, thế là nó bắt đầu lên mặt và biết chủ động phát huy những sở trường, những
ngón nghề vốn có, để khai thác vận may của mình: trổ tài mồm mép quảng cáo để
tự quảng cáo, trổ tài chim chuột, trơ tráo liều lĩnh để tán tỉnh cô Tuyết, khoe những ngón đánh ban quần để xứng đáng với vai trò giáo sư quần vợt v.v...
Tuy nhiên cho đến lúc ấy thằng Xuân vẫn chưa ý thức được đầy đủ và sâu sắc
bản chất của cái xã hội mà số đỏ đã đưa nó tới. Cho nên, vì một lời nói nó làm cho cụ tổ chết, đáng lẽ phải hiểu là một cái công lớn thì nó lại hoảng hốt, lủi trốn. Cũng như sau khi “làm hại một đời cô Tuyết” đáng lẽ phải lập tức nhận lời làm rễ út cụ cố
Hồng, thì nó lại sợ hãi vừa từ chối vừa van xin. Vì nó chưa quên hẳn cái quá khứ lưu manh nên “nghĩ ngay đến Sở Cẩm, Sở Mật thám, Tòa án mà chủ cũ nó có nhờ Nhà nước tra tấn kìm cặp nó về tội quyến rũ con gái nhà tử tế”[7;II-310], khiến cho Văn Minh phải thuyết phục nó mãi mới xong.
Nhưng từ sau những vụ đó thì thằng Xuân hoàn toàn “giác ngộ” và hết sức chủ động. Từ chỗ nó bị người khác đeo mặt nạ để lợi dụng, nó tiến lên tự mình đeo mặt
nạ cho mình để lợi dụng lại những người xung quanh mà cầu tiến. Do đó, Văn Minh đã giúp nó xóa hẳn cái lý lịch ma cà bông bằng cách yết tên nó vào danh sách các tài tử quần vợt Bắc Kỳ tại Tổng cục thể thao hội quán vốn dành cho những nhân vật
Tây và Ta sang trọng nhất. Từ đây thành công của nó vẫn do nhiều yếu tố may mắn, nhưng chủ yếu là do nó biết khai thác những may mắn đó. Cuộc tương kế tựa kế của
nó nhân ngày ngự giá Bắc tuần và Đông tuần của vua Ta và vua Xiêm, vừa chặn đứng được âm mưu của kẻ tình địch, vừa thanh toán được gọn ghẽ hai nhà quán quân quần vợt để giành chức vô địch, là một đòn xảo trá, lưu manh bậc thầy hoàn toàn do nó sắp đặt và thi hành.
Tóm lại, thằng Xuân từ thế giới hạ lưu đột nhập vào thế giới thượng lưu vừa
do số đỏ, vừa không hoàn toàn ngẫu nhiên. Lúc đầu nó chỉ thấy lạ lẫm, không hiểu
gì cả. Về sau mới nhận ra rằng, té ra thế giới sang trọng này hay thế giới nhem
nhuốc, lưu manh kia, bề ngoài tuy khác nhau, nhưng bản chất lại giống nhau: dâm, đểu và bịp bợm, (Âu hóa bịp, cải cách bịp, thể thao bịp, tu hành bịp, khoa học bịp, đốc tờ bịp, nghệ thuật bịp, vĩ nhân anh hùng cũng bịp nốt ...). Thế là từ chỗ bị động,
nó tiến lên chủ động, khai thác triệt để vận đỏ của nó, nó phát huy cao độ “tài trí” của mình, và đạt tới đỉnh cao của phú quý và vinh quang.
Đến đây có thể nói ,Vũ Trọng Phụng đã rất tài trí khi để cho Xuân tóc đỏ sử
dụng thành công, phát huy hiệu quả “chiếc mặt nạ” của nó trong “chiến dịch” lừa
bịp mọi người xung quanh. Qua đó, Vũ Trọng Phụng đã vạch trần bản chất bịp, cơ
chế bịp của tầng lớp những ông chủ, bà chủ trong xã hội thành thị ngày xưa đã tạo cơ chế cho thằng Xuân vươn tới đỉnh vinh quang. Còn rất nhiều những chiếc mặt nạ
ngôn ngữ được tạo thành bởi thói quen với những ngôn ngữ thật khôi hài, kỳ quặc
nữa. Ví như: cậu Phước lúc nào cũng ngúng nguẩy: “Em chã!”, cảnh sát Minđơ, Mintoa luôn vươn ngực tự giới thiệu một cách vanh váo rằng: “Me sừ Mintoa, cảnh
binh hạng năm, giải nhất vòng quanh Hà Nội, giải nhất Hà Nội - Nam Định (...) một
Bên cạnh những mặt nạ ngôn ngữ máy móc kiểu con vẹt còn có những mặt nạ
ngôn ngữ được nhân vật dùng để hóa trang cho ý tưởng, nội tâm mình. Điển hình là
bà Phó Đoan. Bà Phó Đoan nguyên là một người đàn bà góa đã có hai đời chồng,
sau khi hai ông chồng qua đời, đi đâu bà cũng rêu rao sẽ thủ tiết với hai ông chồng
mà ở vậy nuôi con: “Tôi đã định ...nói có vong hồn ông Đoan vói ông Phán nhà tôi chứng giám cho, tôi nhất định thủ tiết với hai ông!” [7;II-171]. Nói là vậy, nhưng
trong ý nghĩ, bà ta luôn muốn bị hiếp nữa mà không được: “Bà vẫn ao ước được - bị
hiếp nữa mà không bao giờ cái dịp hiếm có ấy lại tái hiện. Thành thử bà chỉ có hiếp
chồng chứ quả thật - nói có quỷ thần hai vai chứng giám- bà chẳng được- bị chồng
hiếp cho lần nào”[7;II-174]. Thì ra đây là một người đàn bà dâm đãng ngoài miệng
luôn bảo sẽ “thủ tiết với hai ông chồng” thực chất chỉ là cái mặt nạ để bà che đậy
cái ý muốn “được bị hiếp nữa” của bà ta mà thôi. Vũ Trọng Phụng đã lột trần chiếc
mặt nạ, phơi trần sự dâm đãng của bà Phó Đoan ngay từ những dòng đầu giới thiệu
về bà ta. Ấy là người đàn bà rất chính chuyên với chồng đến nỗi “chồng bà kiệt sức,
phải trốn xuống suối vàng”. Độc giả thông thể nhịn được cười, khi thấy rõ bản chất
xấu xa, ý nghĩ đồi bại của bà ta mà lời nói lại hết sức đứng đắn “nhất định thủ tiết
với hai chồng”, thật không gì lố bịch bằng. Tiếng cười của độc giả lại tiếp tục vang lên khi bà ta nghe Văn Minh nói đến “cái anh chàng đã toan làm hại đời một nữ
bệnh nhân” thì bà Phó Đoan trợn trừng hỏi dồn: “Ai? Ai? Ai thế?” [7;II-207]. Vũ
Trọng Phụng quả rất tài tình khi để cho ngôn ngữ bà Phó Đoan tự lột tẩy “mặt nạ”
của chính bà ta. Càng lố bịch hơn khi chính người đàn bà dâm đãng ấy lên mặt dạy
bảo thằng Xuân: “Con gái bây giờ hư lắm, chỉ ăn chơi thôi. Đàn bà thì phải biết
tồng nhất nhị chung, thế nào là tam tòng tứ đức, thế nào là trinh tiết, đức hạnh?”
Phương ngôn có câu: “giai tân gái hóa thì chơi, đừng nơi có vợ đừng nơi có chồng”
[7;II-254], rồi bà ta mắng Tuyết là “đĩ thõa”. Thế sự thật thì sao? Bà Phó Đoan còn
đĩ thõa, giảo hoạt hơn cả Tuyết. Khi bà ta bị thằng Xuân lôi đến cái đi văng, bà Phó
Đoan cứ phản đối một cách rất cương quyết bằng cách khẽ kêu: “- Ơ kìa! Hay chửa kìa! Ơ hay! Ơ hay!
...
- Ôi giời ơi! Người ta giết tôi! Người ta cưỡng bức tôi!
- Người ta giết tôi! Ối làng nước ơi! Thế này có khổ tôi không? Ai cứu tôi
với!” [7;II-326].
Thế là bà Phó Đoan cứ kêu cầu cứu, y như những người đàn bà chân chính khi bị cưỡng hiếp. Nhưng lúc cảnh sát vào, bà ta lại thanh minh: “Tôi làm sao mà phải ai đến cứu? -Kêu rên? A à! Thì tôi đang đọc một đoạn chuyện trinh thám cho thầy giáo đây nghe, chứ có gì đâu?”, rồi bà quay sang mắng người ở: “Mày nhầm thế thì có phen bà chém cổ mẹ mày đi! Đồ con lợn!”[7;II-327]. Đúng là một con hề trên