Con người là một thực thể của tự nhiên - xó hội (sinh vật - xó hội). Trong bản chất của con người, hai mặt sinh vật và xó hội gắn bú chặt chẽ với nhau trong một chỉnh thể thống nhất và toàn vẹn. Con người là sản phẩm của tự nhiờn, là kết quả cao nhất của quỏ trỡnh tiến hoỏ lõu dài và phức tạp của thế giới vật chất. Do vậy để tồn tại, trước tiên con người phải sống và hoạt động trong mơi trường tự nhiên, lấy từ đó nguồn vật chất, năng lượng, và thơng tin cần thiết để thoả món cỏc nhu cầu của mỡnh với tư cách là một thực thể sinh vật - một loài. Đồng thời trong quá trỡnh sống và làm nờn lịch sử, con người cần tạo ra cho riêng mỡnh mụi trường sống mới, mơi trường xó hội là kết quả của sự tỏc động lẫn nhau giữa người và người, cùng với những tạo phẩm văn hóa vơ cùng phong phú và đa dạng được con người làm nên trong quá trỡnh “nhào nặn tự nhiờn theo quy luật của cỏi đẹp", con người đó làm cho mụi trường sống của mỡnh trở nờn đặc thù bởi tính chất căn hố sinh thái nhân văn.
Mơi trường văn hố sinh thái nhân văn là môi trường đặc thù của con người. Sống trong môi trường này, con người phải chịu sự ràng buộc, sự quy định của ba mối quan hệ giữa con người với con người (cá nhân với cá nhân); quan hệ giữa con người với xó hội (cá nhân với cộng đồng) và quan hệ con người với tự nhiên. Con người xó hội đó dựng nhiều cụng cụ để điều chỉnh các mối quan hệ này như kinh tế, luật pháp, hành chính, phong tục, tập quán…đặc biệt là đạo đức. Các mối quan hệ thứ nhất và thứ hai trên đây được điều chỉnh trực tiếp bởi đạo đức xó hội cũn mối quan hệ thứ ba được
điều chỉnh bởi đạo đức sinh thái - một dạng đạo đức xó hội đặc thù, được vận dụng vào những điều chỉnh hành vi của con người trong mối quan hệ giữa con người với tự nhiên. Đạo đức sinh thái là một dạng đặc thù của đạo đức xó hội. Cho nờn cú thể khẳng định, nếu đạo đức xó hội đóng một vai trũ đặc biệt trong sự ổn định và phát triển các mối quan hệ giữa người với người cho tới nay thỡ trong quan hệ với tự nhiờn, đạo đức sinh thái đó song song tồn tại và được bộc lộ qua thái độ ứng xử của con người đối với tự nhiên như quan niệm thiên - địa - nhân; quan niệm tự nhiên có sức mạnh vạn năng hay quan niệm con người có thể biến đổi cả tự nhiên “nghiêng đồng đổ nước ra sông”; “vắt đất ra nước thay trời làm mưa”…chứng tỏ rằng, ý thức, tỡnh cảnh đạo đức sinh thái đó ăn vào máu thịt, nếp nghĩ, nếp làm của con người Việt Nam. Nhưng nhận thức về vai trũ của nú như thế nào trong mối quan hệ này để đem lại lợi ớch cho cả chủ thể và khỏch thể thỡ hầu như chúng ta chưa nhận thức đầy đủ và sử dụng đạo đức sinh thái như một công cụ điều chỉnh hiện đại.
Đạo đức sinh thái trước hết chính là sự biểu hiện về sự hiểu biết của con người đối với tự nhiên. Người dân Việt Nam có một triết lý sống hài hồ với thiờn nhiờn và coi đây là một giá trị vĩnh cửu. Trong xó hội nụng nghiệp truyền thống, với quan niệm “ Thiờn - nhân hợp nhất” hay “Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên”, con người khơng dám hay nói đúng hơn là con người chưa có đủ điều kiện khai thác mạnh mẽ thiên nhiên để phục vụ cho đời sống của mỡnh, mà chỉ biết sống nương tựa vào thiên nhiên, sống thuận theo thiên nhiờn. Triết lý “hoà” bao trựm lờn cả mối quan hệ giữa con người với con người, lẫn mối quan hệ giữa con người với tự nhiên. Cho dù sau này có quan niệm “Nhân địa thắng thiên” nhưng trong khuôn khổ của nền văn minh lúa nước, với lực lượng sản xuất cũn yếu kộm, con người chưa có đủ sức khai thác thiên nhiên một cách mạnh mẽ, hoặc chỉ biết khai thác nguồn tài nguyên thiên nhiên một cách tự do, tuỳ tiện, được chăng hay chớ theo nếp nghĩ, nếp làm của những người sản xuất nhỏ. Lợi ích thu lại là không lớn nên mục tiêu của con người chỉ là tỡm cách làm sao cho sự tác động và tự nhiên có thể thoả món nhu cầu của mỡnh. Khi các nhu cầu của con người tăng lên, việc khai thác lại càng được mở rộng. Quá trỡnh khai thác đó đó trở thành q trỡnh tàn phá mơi trường mà biểu hiện cuối cùng chính là sự mất cân bằng sinh thái nghiêm
trọng. Thực tế này buộc chúng ta phải nhận thức lại về vấn đề đạo đức sinh thái, về tầm quan trọng của nó trong sự tác động đối với môi trường tự nhiên thông qua qua hoạt động thực tiễn của con người.
Từ sau những năm đổi mới đến nay, thực trạng môi trường sống ở nơng thơn Việt Nam có những diễn biến hết sức phức tạp theo chiều hướng tiêu cực như cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên, ơ nhiễm nguồn nước, khơng khí, đất đai bị sử dụng bất hợp lý..v..v.. dẫn đến môi trường sống bị đe doạ huỷ diệt. Mặt trái của việc phát triển kinh tế thị trường đó được bộc lộ một cách rừ nét, nó khơng chỉ tấn cơng vào mối quan hệ giữa con người với con người mà cũn tấn công dữ dội vào mối quan hệ giữa con người với tự nhiên. Các quan niệm về chuẩn giá trị đạo đức và lối sống hoà hợp với thiên nhiên bị che lấp và xố nhồ bởi các giá trị vật chất, nhu cầu phát triển kinh tế trước mắt, một bộ phận dân cư có thái độ thờ ơ, vơ trách nhiệm và kém hiểu biết về mơi trường gây ra.
Chính vỡ vậy, ngồi hệ thống chính sách, pháp luật của nhà nước, cần phải quan niệm lại và xây dựng chuẩn giá trị mới trong nhận thức của người dân, từ đó hỡnh thành nên tính tự giác trong hành vi ứng xử của họ đối với mơi trường tự nhiên.
Như đó phân tích, đạo đức sinh thái mang tính lịch sử cụ thể, do đó mỗi thời đại có một hệ chuẩn mực đạo đức sinh thái khác nhau, một mặt phụ thuộc vào trỡnh độ nhận thức của con người đối với tự nhiên, mặt khác phụ thuộc vào mối quan hệ lợi ích của con người trong mối quan hệ đó. Trong điều kiện hiện tại, xác lập được các chuẩn giá trị đó có vai trũ hết sức quan trọng trong việc bảo vệ môi trường sống ở nông thôn hiên nay. Hệ chuẩn giá trị của đạo đức sinh thai đóng vai trũ định hướng trong cách hành xử của con người đối với tự nhiên, đặc biệt ở khu vực nông thôn nơi mà tư tưởng người dân ln bị chi phối bởi các mối quan hệ xó hội chằng chịt theo huyết thống, quan hệ họ tộc, dư luận làng nước.v.v.. Chính các mối quan hệ và những giá trị vơ hỡnh đó định hướng tư tưởng và hành vi của họ một cách tự giác.
Trong quan hệ đạo đức sinh thái chỉ có con người là chủ động quan hệ, tác động lên khách thể tự nhiên, chỉ có con người tự giác đặt ra các nguyên tắc, quy tắc, chuẩn mực để tự điều chỉnh hành vi của mỡnh đối với tự nhiên. Ở đây, đũi hỏi con người phải có những hiểu biết sâu sắc về các giá trị của các yếu tố tự nhiên, các quy luật tồn tại và
phát triển của chúng. Đồng thời, con người phải có nhận thức đúng đắn về vai trũ, vị trí của minh trong mối quan hệ với tự nhiên. Trên cơ sở những hiểu biết đó con người mới lựa chọn, xác định được những chuẩn mực hành vi đạo đức đúng đắn, phù hợp trong quá trỡnh khai thác tài nguyên thiên nhiên.
Quan hệ đạo đức sinh thái thể hiện trước tiên qua quan hệ lợi ích, quan hệ lợi ích giữ vai trũ then chốt trong việc điều chỉnh hành vi của con người trong tất cả các mối quan hệ xó hội. Do vậy, có thể sử dụng cơ chế lợi ích như một công cụ hữu hiệu để điều chỉnh hành vi đạo đức nói chung và hành vi đạo đức sinh thái nói riêng của con người.
Trong xó hội, quan hệ lợi ích thường được điều chỉnh bằng các biện pháp kinh tế và biện pháp pháp luật. Nhưng trong thực tế cuộc sống xó hội, hành vi của con người diễn ra rất đa dạng và phức tạp, do vậy pháp luật khơng bao giờ có thể bao qt hết mọi hành vi chưa đạt đến mức độ phải xem xét bằng pháp luật, mà để điều chỉnh các hành vi đó phải cần đến đạo đức.
Thực tiễn phát triển của xó hội nơng thơn Việt Nam cho thấy nhận định trên là hoàn toàn đúng, bởi không phải hành vi gây ảnh hưởng đến môi trường tự nhiên nào của người dân cũng đủ mức nghiêm trọng để xử lý theo pháp luật. Có những hành vi rất nhỏ, thực hiện theo thói quen trong sinh hoạt hàng ngày một cách thiếu ý thức. Những hành vi thiếu ý thức đó được thực hiện thường xun, theo thói quen của số đơng cư dân nơng thơn qua thời gian dài gây ra những tác hại vô cùng to lớn đối với môi trường tự nhiên. Để khắc phục và tạo ra những hành vi, thói quen có lợi cho mơi trường tự nhiên của cư dân nông thôn cần đến cơng cụ khác đó là đạo đức sinh thái, nói cách khác chính là vai trũ của đạo đức sinh thái dựa trên các chuẩn giá trị vô hỡnh của mỡnh mới điều chỉnh và thiết lập các hành vi, thói quen có lợi một cách hiệu quả. Điều đó thể hiện:
Song hành với quá trỡnh chuyển đổi nền kinh tế từ mô hỡnh kinh tế tập trung, bao cấp sang nền kinh tế thị trường, sự nghiệp công nghiệp hố, hiện đại hố nơng nghiệp nơng thơn đó đem lại luồng sinh khí mới cho đời sống kinh tế - xó hội ở nơng thơn. Kết cấu kinh tế - xó hội ở khu vực nơng thơn đó có những bước thay đổi rừ rệt, phương thức canh tác theo lối thủ công, sản xuất nhỏ, công cụ sản xuất lạc hậu dần
được thay thế bằng sản xuất công nghiệp, công cụ sản xuất hiện đại. Theo đó, phạm vi và mức độ tác động của con người vào giới tự nhiên ngày càng gia tăng, từ chổ nông dân chỉ biết lợi dụng tự nhiên, sống nhờ vào tự nhiên một cách bị động, bị các lực lượng tự nhiên chi phối đó dần vươn lên chế ngự tự nhiên. Những thành tựu đó đạt được, xét về mặt kinh tế, hết sức to lớn. Tuy nhiên, xét từ góc độ sinh học, dường như cái gọi là thành tựu trong tiến trỡnh chinh phục, khai thác tự nhiên đang “chống lại” con người. Nông thôn Việt Nam, với sự đặc thù của riêng mỡnh, bước vào giai đoạn bỡnh minh của xó hội cơng nghiệp đang chịu sự tác động khơng nhỏ từ những hành vi khai thác thiên nhiên không hợp lý, không chú ý đến các quy luật sinh thái và chu trỡnh tái tạo sinh học của tự nhiên.
Điều đó cho thấy, cần phải thay đổi về nhận thức, hành vi ứng xử của con người đối với mơi trường tự nhiên nói chung và mơi trường tự nhiên ở nơng thơn nói riêng. Tuy nhiên, để thay đổi được hành vi và góp phần vào giữ gỡn, bảo vệ mơi trường tự nhiên ở nông thôn hiện nay, ngồi các cơng cụ điều chỉnh hành vi khác thỡ thay đổi ý thức hành vi đạo dức sinh thái phải được đặt lên hàng đầu và nhỡn nhận đúng với vai trũ vốn có của nó.
Như đó trỡnh bày, khi lợi ích giữa chủ thể và khách thể được kết hợp hài hoà thỡ ý thức hành vi đạo đức sinh thái sẽ được tự giác thực hiện một cách cao nhất có thể. Trong đạo đức truyền thống dân tộc, đó có những bản hương ước của làng, xó hàm chứa những điều giáo huấn về một lối sống gọi là “thuần phong mỹ tục”, đó khơng phải là luật pháp nhưng tất cả mọi người trong làng, xó đó đều tuân theo một cách tự giác vỡ đó là quan hệ đạo đức được kết tinh, trở thành chuẩn giá trị được thừa nhận. Ở hầu hết các bản hương ước của làng trong vùng đồng bằng sông Hồng đều có bản quy ước về duy tu đê điều, đập, sử dụng nguồn nước, khơi vét kênh, mương, cấm bỏ ruộng hoang, cấm chặt cây ở rừng chắn gió.v.v.. Một số bản của người dân tộc miền núi vùng Tây bắc, Tây nguyên có quy định cấm chặt cây ở rừng đầu nguồn cũn gọi là “rừng thiêng”, “rừng của Giàng” đến nay vẫn được người dân bản địa tự giác chấp hành…..
Từ những dẫn chứng nêu trên có thể thấy được ý thức hành vi đạo đức sinh thái đó góp phần gỡn giữ, bảo vệ môi trường và ngăn chặn các hậu quả xấu mà con người
gây ra đối với môi trường tự nhiên ở nơng thơn đó có trong lịch sử đồng thời phát huy tác động tích cực đến hành vi của con người hiện tại trong mối quan hệ với khách thể tự