Theo quy chế thi THPT quốc gia và xét cơng nhận tốt nghiệp THPT, giống như 3 năm trước, kỳ thi năm 2017 nhằm xét cơng nhận tốt nghiệp THPT; xét tuyển đại học và cao đẳng; cung cấp thêm thơng tin để đánh giá chất lượng giáo dục phổ thơng.
Bộ Giáo dục tổ chức thi 5 bài, gồm 3 bài thi độc lập là: Tốn, Ngữ văn, Ngoại ngữ và 2 bài thi tổ hợp là Khoa học Tự nhiên (tổ hợp các mơn Vật lý, Hĩa học, Sinh học), Khoa học Xã hội (tổ hợp các mơn Lịch sử, Địa lý, Giáo dục cơng dân đối với thí sinh học chương trình giáo dục THPT; tổ hợp các mơn Lịch sử, Địa lý đối với thí sinh học chương trình giáo dục thường xuyên).
Để xét cơng nhận tốt nghiệp THPT, thí sinh THPT phải dự thi 4 bài thi, gồm 3 bài thi độc lập là Tốn, Ngữ văn, Ngoại ngữ và một bài thi tự chọn trong số 2 bài thi tổ hợp. Thí sinh giáo dục thường xuyên dự thi 3 bài, gồm 2 bài thi độc lập là Tốn, Ngữ văn và một bài thi do thí sinh tự chọn trong số 2 bài thi tổ hợp.
Để tăng cơ hội xét tuyển sinh đại học, cao đẳng, thí sinh được chọn dự thi cả 2 bài thi tổ hợp. Điểm bài thi tổ hợp nào cao hơn sẽ được chọn để tính điểm xét cơng nhận tốt nghiệp THPT.
Năm 2017 Bộ Giáo dục vẫn giữ điểm sàn trong xét tuyển đại học
Thay vì bỏ ngưỡng đảm bảo chất lượng đầu vào đại học (điểm sàn) như dự thảo cơng bố giữa tháng 12/2016, quy chế tuyển sinh đại học hệ chính quy nêu rõ: căn cứ kết quả của kỳ thi THPT quốc gia, Bộ xác định ngưỡng đảm bảo chất lượng đầu vào đại học để các trường xây dựng phương án