Tên gọi: 2,4,6-Triamino-s-triazine; Cyanurotriamide; Cyanurotriamine; Cyanuramide.
Hình 1.12: Công thức cấu tạo MELAMINE Khối lượng phân tử: 126.12 g/mol.
Nhiệt nóng chảy (phân huỷ): 345oC (618 K). Độ tan trong nước: 3.240 g/l ở 20oC.
Melamine là một base hữu cơ, và có đặc tính chống cháy vì giải phóng khí nitơ khi cháy. Melamine có nhiều ứng dụng trong công nghiệp. Melamine kết hợp với formaldehyde tạo thành nhựa Melamine, là một loại nhựa chịu nhiệt tốt. Ngoài ra, Melamine còn được dùng trong sản xuất vải sợi, keo, vật dụng gia đình, chất chống cháy … Melamine là một trong những thành phần chính tạo ra phẩm màu vàng 150, màu trong mực in và nhựa.
Phân tử Melamine có chứa 66% nitơ về khối lượng, vì vậy một số nhà sản xuất đã thêm Melamine vào thực phẩm (sữa, thức ăn gia súc …) để tạo hàm lượng đạm cao giả tạo.
Hai trường hợp có Melamine "hiện diện không chủ định" (đều với hàm lượng rất nhỏ) để phân biệt với các trường hợp "cố tình" thêm melamine nói trên: thứ nhất, melamine có thể xâm nhập từ dụng cụ bao gói hay đồ dùng ăn uống vào thực phẩm với hàm lượng rất nhỏ (tính bằng phần triệu); thứ hai, melamine cũng có thể được hình thành (như là dẫn chất) từ thuốc trừ sâu cyromazine nếu chất này có mặt trong mô của động vật, thực vật.
Độc tính: Melamine độc khi nuốt phải, hít phải và tiếp xúc với da. Tiếp xúc với Melamine lâu dài có thể dẫn đến bệnh ung thư. Các nhà khoa học FDA cho rằng khi Melamine và Cyanuric acid được hấp thu vào máu, chúng cô đặc và tương tác với
nhau ở tại ống thận lọc nước tiểu, kết tinh và hình thành các tinh thể lớn, tròn, màu vàng , tạo thành khối và phá huỷ thận.
Hình 1.13: Melamine (màu xanh) dễ dàng kết hợp với axít cyanuric (màu đỏ) qua liên kết hydro tạo kiểu liên kết phân tử hình mái ngói, lắng đọng và gây sỏi thận.
Theo liên hiệp Châu Âu, mức tiêu thụ Melamine tối thiểu trong cơ thể người là 0.5 mg / kg thể trọng. Canada thì yêu cầu giới hạn là 0.35 mg. Theo FDA Mỹ, hàm lượng melamine cho phép đối với các loại thực phẩm là 2,5 ppm, ngoại trừ thức ăn cho trẻ sơ sinh là không được phép có. Giám đốc an toàn thực phẩm của tổ chức sức khoẻ thế giới (WHO) công bố hàm lượng Melamine duy trì hàng ngày trong cơ thể người mà không đe doạ đến sức khoẻ (TDI = tolerable daily intake) là 0.2 mg/kg thể trọng. Như vậy một người nặng 50kg có thể hấp thụ 10mg melaine mỗi ngày mà không nguy hại tới sức khỏe.
Giới hạn hợp pháp tối đa của hàm lượng MELAMINE trong thức ăn con người: Các bang thành viên của hiệp hội Châu Âu đưa ra quyết định 2008/757/EC, công bố rằng tất cả các thành phần sản phẩm, trong đó có khoảng 15% là sữa bột có nguồn gốc từ Trung Quốc, phải được kiểm nghiệm chính xác hàm lượng Melamine trước khi nhập khẩu vào khu vực. Những sản phẩm nào có hàm lượng Melamine vượt quá 2.5 mg/kg đều bị huỷ.
Ở các nước thuộc khu vực Đông Nam Á như Singapore và Thái Lan đều quy định giới hạn melamine tương đối cao, trong sữa trẻ sơ sinh là 1 ppm và trong thực phẩm là 5 ppm. Ở Việt Nam, Bộ Y Tế đã ban hành tiêu chuẩn melamine trong sữa và thực phẩm, ngưỡng melamine tối đa là 1 mg/kg đối với thực phẩm dành cho trẻ dưới 36
tháng tuổi và 2,5 mg với các thực phẩm khác (theo Quyết định số 4143/QĐ-BYT, 22/10/2008) [2].