Hệ thống các doanh nghiệp nhà nước là một bộ phận cấu thành quan trọng của hệ thống kinh tế - xã hội nước ta. Những quốc gia đã nói nhiều đến vấn đề tư nhân hóa và đã tiến hành rất mạnh mẽ tư nhân hóa như nước Anh cũng đã phải suy nghĩ, xen xét lại vấn đề này và nhận thức được sự tồn tại của doanh nghiệp nhà nước là tất yếu. Nhiều hoạt động cung cấp dịch vụ công trước đây do doanh nghiệp nhà nước đảm nhận, chuyển sang cho tư nhân, tỏ ra ngày càng không hiệu quả như thời doanh nghiệp nhà nước cung cấp, mặc dù giai đoạn đầu hoạt động của các doanh nghiệp tư nhân tốt hơn.
Hoạt động của cá doanh nghiệp nhà nước rất phức tạp do tính phức tạp của mối quan hệ giữa sở hữu và sử dụng các tài sản trong doanh nghiệp. Nhiều vấn đề các doanh nghiệp tư nhân không gặp phải thì chính bản thân các doanh nghiệp nhà nước bị ràng buộc. Một mặt, Nhà nước tạo ra cơ hội để các doanh nghiệp cùng vận động; mặt khác lại địi hỏi doanh nghiệp nhà nước có những quy chế riêng phục vụ cho Nhà nước:
- Một số quy chế quy định chung cho cả doanh nghiệp, đơn vị hành chính, sự nghiệp;
- Việc ban hành một quyết định về một vấn đề nào đó của hoạt động sản xuất thơng thường phải “xin ý kiến” của rất nhiều cấp trên;
- Một số vấn đề mang tính chất chuyên ngành, nhưng khi hoạt động chịu sự quản lý của nhiều đấu mối khác nhau. Mỗi bộ trong Chính phủ có thể có những mục tiêu riêng và cố gắng để đạt được mục tiêu đó. Đặc biệt các Chính phủ đa đảng chính trị thì vấn đề này càng cụ thể.
- Vấn đề quan hệ tài chính trong, giữa các cơ quan nhà nước rất phức tạp và không có nguyên tắc thị trường. Mối quan hệ này vẫn mang tính chất “gia đinh” mà nhà nước là chủ sỡ hữu. Các hiện tượng chiếm dụng vốn, lợi dụng vốn, không trả nợ ngân hàng đúng hạn v.v. làm cho hoạt động của hệ thống doanh nghiệp nhà nước rất khó khăn.
- Một số doanh nghiệp nhà nước chịu sự chi phối của các mục tiêu chính trị, xã hội. Thơng thường người ta ít ban hành chính sách vào lúc đang vận động bầu cử. Đây cũng là điều làm cho các doanh nghiệp mất thời cơ.
- Các quản lý doanh nghiệp nhà nước thường bị các quy tắc thành văn, bất thành văn của nhà nước khống chế, điều tiết và do đó họ thường né tránh các vấn đề có thể làm cấp trên khơng hài lịng.
Tư vấn cho các doanh nghiệp nhà nước trong nền kinh tế thị trường mới chuyển sang từ nền kinh tế tập trung, quan liêu, bao cấp như ở nước ta hiện nay là một vấn đề không dễ dàng cho các nhà tư vấn, đặc biệt là các nhà tư vấn trong nước chưa có nhiều kinh nghiệm về nền kinh tế thị trường. Trong giai đoạn hiện nay, cần khai thác và sử dụng kinh nghiệm của nhiều nhà tư vấn nước ngồi để đóng góp tư vấn cho các nhà quản lý doanh nghiệp. Hoạt động tư vấn có thể tiến hành trên nhiều lĩnh vực như:
- Tư vấn kỹ thuật, quản lý các hoạt động cung cấp dịch vụ công cộng như: Điện, nước, vận tải.
- Tư vấn quản lý các doanh nghiệp, các tổ chức nhà nước trên cơ sở áp dụng thành quả của khoa học quản lý, nghệ thuât quản lý tư nhân.
- Tư vấn trên những lĩnh vực vĩ mơ như hoạch định chính sách, chiến lược phát triển ngành, lãnh thổ, kế hoạch dài hạn, hang năm.
- Tư vấn thị trường, tiếp thị. - Tư vấn loại sản phẩm.
- Tư vấn quản trị sản xuất kinh doanh.
Nâng cao hiệu lực quản lý của các doanh nghiệp nhà nước nói riêng và các cơ quan nhà nước nói chung đã trở thành mục tiêu của mọi cuộc cải cách của các quốc gia trên thế giới. Nhiều ý kiến tư vấn đã cho rằng, điều quan trọng cần phải xác định được là mục tiêu gì thúc đẩy các nhà quản lý doanh nghiệp nhà nước nâng cao hiệu lực, hiệu quả của quản lý. Phải chăng vì mục tiêu kinh tế của doanh nghiệp hay vì mục tiêu chính trị của chính nhà quản lý; hay chỉ là một hình thức. Sự kém thành công của công cuộc cải cách doanh nghiệp nhà nước của các quốc gia là ở chỗ không thể xác định được mục tiêu của nhà quản lý khi họ tiến hành cải cách. Các nhà tư vấn trong nước cũng như các nhà tư vấn nước ngồi thường quan tâm đến mục tiêu của cơng cuộc cải cách và từ đó mới có thể đưa ra kiến nghị hợp lý. Tổ chức lao động thế giới ILO cũng đã có lời khuyên tương tự. Mục tiêu là gì; những biện pháp kỹ thuật gì cần được đưa vào kể cả tài chính; tính chủ động như thế nào; vai trò của nhà quản lý trong trường hợp này như thế nào, ông chủ hay người làm thuê cho Nhà nước; trách nhiệm kinh tế của chủ doanh nghiệp như thế nào. Một lời khuyên đúng khi có đủ thơng tin. Các nhà quản lý doanh nghiệp Nhà nước nên tìm kiếm các lời khuyên trên tất cả các lĩnh vực và từ đó lựa chọn để có thể kiến nghị với Nhà nước tìm một giải pháp thích hợp cho cơng cuộc cải cách.