Tính biểu tượng của giấc mơ đã được báo chí, ngành in ấn, lưu tâm đến khá nhiều trong suốt chiều dài lịch sử. Có cái gì đó thật hấp dẫn về ý tưởng rằng các sự vật trong mơ biểu đạt mọi thứ một cách biểu tượng. Vì chúng ta là một xã hội sử dụng ngôn ngữ và con số để biểu đạt ý nghĩa, ta thường có niềm tin
to lớn với khái niệm biểu tượng.
Nhiều học giả đã viết hàng loạt tài liệu về biểu tượng và điều này có xu hướng trở thành những gì mọi người thường nghĩ về giấc mơ: Đó là, các sự vật trong mơ biểu trưng cho nhiều thứ hơn ta tưởng.
Cân nhắc xem các hình ảnh trong mơ có liên hệ đến cá nhân bạn như thế nào. Nếu khơng tìm ra liên kết, hãy xem xét các liên tưởng chung cho tất cả mọi người.
Cách tiếp cận thực tế nhất với việc giải mã biểu tượng là tìm kiếm sự liên kết giữa chúng và người nằm mơ. (Một bơng hồng có thể có nghĩa là tình yêu đích thực với người này nhưng lại là bệnh tâm thần với người khác. Ý nghĩa mà người nằm mơ gán cho một sự vật trong mơ sẽ quyết định lý giải về giấc mơ đó.) Với các bước khác, ghi nhận và gạch dưới các biểu tượng. Nhìn vào bối cảnh giấc mơ, cách xây dựng, các nhân vật và bất kỳ món đồ nào bạn cầm lên hay nhìn vào, hay tìm kiếm. Đi tìm các biểu tượng thoạt tiên có thể hơi rối rắm, vì gần như mọi thứ có thể đều mang tính biểu tượng, nhưng bạn có thể khởi đầu thật chắc tay bằng cách nhanh chóng ghi nhận người, nơi chốn và các vật thể liên quan trong mơ.
Một khi đã gạch chân các biểu tượng, hãy đi từng bước một và xem liệu bạn có thể nhận ra những manh mối mà chúng đại diện cho ý nghĩa. Q trình này khơng cần phải cực kỳ sâu sắc hay đầy các ám chỉ kiểu Freud. Ví dụ, nếu một số nhân vật trong giấc mơ là đồng nghiệp trong công ty, giấc mơ nhiều khả năng có liên quan đến cơng việc. Việc các đồng nghiệp của bạn được giấc mơ sử dụng, dường như là ký hiệu tiêu chuẩn cho những giấc mơ liên quan đến công việc. Ngay cả khi hành động và bối cảnh diễn ra ngồi văn phịng, nếu bạn đi cùng một đồng nghiệp trên bè, hoặc đi săn, thì giấc mơ vẫn có thể liên quan đến cơng việc.
Con đường tắt thứ hai khi hiểu về giấc mơ là khi các nhân vật xuất hiện trong mơ là họ hàng, anh chị em họ, cha mẹ, ơng bà, thì giấc mơ đang giải quyết các vấn đề hay các mô thức xuất phát từ chính gia đình, dịng họ của bạn. Đừng sợ mình đưa ra các lý giải quá giản đơn. Thường thì lại đúng.
Mơ thấy nhiều lần một người bạn cũ, ngay cả khi họ đã mất hoặc khơng cịn vai trị gì trong cuộc sống khi thức của bạn, cũng không hiếm gặp. Khi điều
này xảy ra, có một vài câu hỏi rất tuyệt để hỏi chính bạn nhằm xác thực xem vì sao “nhà máy” lại sử dụng người đó thường xuyên khi sản xuất giấc mơ cho bạn.
Chuyện gì hay xảy đến với bạn khi cịn đang ở cạnh người này?
Có thể vào thời điểm đó bạn đã cảm thấy mình như một nạn nhân, và hiện tại bạn cũng đang có trải nghiệm tương tự, ngay cả khi bạn đã khơng cịn như trước nữa. Hoặc có thể bạn đang “bán rẻ” mình cho sếp giống cái cách bạn thỏa hiệp trong hôn nhân của mình. Con người thường hay được sử dụng như những ảnh chụp nhanh cảm xúc. Nghĩ về anh hay cô ấy như một bức chân dung cảm xúc của bạn trong lúc cịn quen họ, có thể giúp bạn tìm thấy mối liên hệ giữa cái nhìn thấy trong mơ và chính mình.
Đặc điểm chung nào mà bạn liên tưởng đến họ?
Hãy thử định nghĩa đặc điểm đó bằng một từ hoặc cụm từ. Quả quyết? Hống hách? Một kẻ xu nịnh? Một người nghiện công việc? Chú hề của lớp? Một kẻ lợi dụng? Một cô nàng quyến rũ? Điều này đặc biệt quan trọng nếu người này đã khơng cịn hiện diện trong cuộc sống thực của bạn, nhưng lại liên tục hiện ra trong các giấc mơ của bạn. Gần như chắc chắn rằng, người này đã đến để biểu trưng cho một tính chất hay một nét tính cách nhất định trong tiềm thức của bạn, có thể là nét tính cách mà bạn đang vật lộn với chính mình, hay khơng dám hé lộ dưới ánh sáng ban ngày. Cũng có thể là người này mang đặc điểm tương tự ai đó trong đời bạn, và “nhà máy giấc mơ” đang minh họa các điểm tương đồng mà bạn không nhận ra được bằng ý thức.
Sau khi quyết định một cụm từ hay tính từ mơ tả để định nghĩa nhân vật, hãy tự hỏi bản thân mình, “Ai trong cuộc đời tơi, hoặc phần nào của bản thân tôi giống như vậy?”
Nếu sau khi đã cố xác định mối liên kết đến nhân vật mà vẫn không thấy có gì liên quan đến đời thực của mình, có thể nhân vật đó đang tượng trưng cho một cái gì đó mà đời sống bạn đang thiếu. Ví dụ, một phụ nữ mà tơi cùng làm việc có một người bạn thời con gái, cùng học nội trú, người bạn này đã dạy cô về niềm vui, sự hài hước và làm sao để là chính mình – điều mà cơ đã mang theo suốt quãng đời còn lại. Khi đã là người lớn, cơ rất nhớ sự thân mật tuyệt vời mà mình đã có với cơ bạn này, và mong ước có lại sự thân thiết của
họ khi còn niên thiếu. Trong những lần đó, cơ lại mơ về cơ bạn thân và họ cùng nhau bước vào những cuộc phiêu lưu mới, đầy sôi nổi. Ngày hôm sau giấc mơ, cô sẽ nhớ bạn mình da diết hơn bao giờ hết, và tự hỏi về ý nghĩa tiềm ẩn của giấc mơ.
Theo tơi thì cơ ấy mơ thấy những giấc mơ này vì hai lý do: Thứ nhất, cơ ấy cần kiểu tình bạn này, khao khát nó và có vẻ như khơng thể tìm lại nó trong cuộc sống thực của mình, nên “nhà máy giấc mơ” đã ra tay cung cấp cho cô một sự cân bằng bằng cách tạo ra nhiều cảnh huống về tình bạn cho cơ trong mơ. (Chúng ta đều mơ thấy tìm được tình u đích thực và trải qua một đêm hạnh phúc yên bình với chàng hay nàng ấy.) Thứ hai, “nhà máy” của cô đã cho cô thấy rằng bản chất của tình bạn và niềm vui nằm chính trong cơ và sẽ ln bên cơ. Trong khi có ai đó để u ln là một đặc ân, khơng nhất thiết phải có được người đó mới được yêu thương. Thật dễ dàng để quy chụp các cảm xúc được khơi dậy hoặc xúc tác từ người khác là có nguồn cơn từ họ. Các giấc mơ thường cố cho ta thấy rằng những cảm xúc trân q nhất ln ln có sẵn trong mỗi chúng ta; rằng chúng ta là những nguồn dự trữ cảm
xúc không bao giờ cạn kiệt, bất kể sự thật rằng đơi khi ta tắt vịi cảm xúc khi
ai đó trân quý rời bỏ mình trong đời, và tự lừa mình rằng tình u, sự khơi hài hay sự an tồn cũng theo họ mà đội nón ra đi.