CHƯƠNG HAI : THỰC TRẠNG PHÁT TRIỂN DU LỊCH PHÚ QUỐC
2.1 ĐIỀU KIỆN TỰ NHIÊN VÀ XÃ HỘI ẢNH HƯỞNG ĐẾN PHÁT TRIỂN
2.1.6 Nguồn nhân lực và nhân văn
Huyện Phú Quốc có 11 xã và 2 thị trấn với dân số 85.000 người năm 2006. Mật độ dân cư thấp, phân bố không đều, chủ yếu tập trung ở các trung tâm đô thị như Dương Đông, An Thới. Tổng số lao động trong độ tuổi là 47.850 người năm 2006 (chiếm 56,3%). Trong đó lao động trong độ tuổi khơng có việc làm ổn định là 2.254 người (chiếm 4,7%), lao động làm việc trong các ngành kinh tế là 34.343 người (chiếm 71,8%), lao động trong độ tuổi có khả năng lao động đang làm nội trợ và khơng có nhu cầu lao động là 11.253 người (chiếm 23,51%). Lực lượng học sinh đang đi học hiện nay là 7.703 người (chiếm 9% dân số toàn đảo).
Trở về với lịch sử, vào năm 1671, một người Hoa tên Mạc Cửu (Mạc Kính Cửu), quê ở Lơi Châu tỉnh Quảng Đơng, mang cả gia đình, binh sĩ và một số sĩ phu khoảng 400 người lên thuyền rời khỏi Phúc Kiến. Sau nhiều ngày lênh đênh trên biển cả, phái đoàn Mạc Cửu đổ bộ lên một vùng đất hoang trong vịnh Thái Lan. Sau khi dò hỏi và biết vùng đất này thuộc ảnh hưởng Chân Lạp, phái đồn liền tìm đường đến Oudong xin tị nạn, nhưng lúc đó nội bộ Chân Lạp có loạn. Mạc Cửu đã gặp Nặc Ông Thu (Ang Sur, Jayajettha III) và ở lại hợp tác. Sau đó
Ơng lập ra 7 sòng bạc dọc bờ biển: Mán Khảm (Peam), Long Kỳ (Ream), Cần Bột (Kampot), Hương Úc (Kompong Som), Sài Mạt (Cheal Meas), Linh Quỳnh (Rạch Giá) và Phú Quốc (Koh Tral). Thủ phủ đặt tại Mán Khảm (cảng của người Mán, tức người Khmer), sau đổi thành Căn Khẩu (Căn Kháo hay Căn Cáo). Tiếng đồn vang xa, lưu dân gốc Hoa từ khắp nơi trong vịnh Thái Lan xin vào đây lập nghiệp, dần dần vùng đất này trở thành một lãnh địa phồn vinh với tên gọi mới: Căn Khẩu Quốc. Đảo Koh Tral cũng đổi tên thành Phú Quốc có nghĩa là "vùng đất giàu có".
Phú Quốc được xem là nơi phát tích của đạo Cao Đài. Ngày nay trên đảo có một thánh thất Cao Đài ở thị trấn Dương Đơng. Trên đảo cũng chỉ có duy nhất một nhà thờ đạo Thiên chúa ở thị trấn An Thới, đó cũng là nơi trước đây tập trung dân di cư từ miền Bắc vào năm 1954. Ngoài ra vào ngày rằm tháng 7 âm lịch người dân thường đi chùa tại thị trấn Dương Đông. Vào ngày này sinh hoạt tôn giáo diễn ra khá nhộn nhịp.
Du khách có thể tham gia vào lễ tế thần linh của người dân nơi đây. Lễ hội Nghinh Ông và tục thờ cá Ông (cá Voi) ở Phú Quốc bắt nguồn từ dạng tín ngưỡng vật tổ cư dân vùng ven biển nước ta, phổ biến rộng rãi từ vùng biển Thanh Hoá đến tận Kiên Giang. Theo truyền thuyết, tục thờ cá Ơng được xuất phát từ tín ngưỡng của dân tộc Chăm: Vị thần tên là Cha-aih-va, vì q nơn nóng trở về xứ sở sau thời gian khổ luyện phép thuật, đã cãi lại thầy của mình và tự ý biến thành cá Voi. Từ đó, mỗi khi có thuyền lâm nạn vị thần đều nâng đỡ và đưa người lâm nạn vào bờ. Truyền thuyết dân gian của dân tộc Kinh thì cho rằng: Cá Voi do Phật Quan Âm Bồ Tát xé chiếc áo cà sa thành muôn mảnh thả trên mặt biển để cứu vớt chúng sinh đi biển bị lâm nạn.
Trong lịch sử triều Nguyễn có ghi lại: Khi bơn tẩu ra ngồi đảo Phú Quốc bị bão lớn, thuyền sắp đắm, chúa Nguyễn Ánh đã cầu nguyện và được cứu thoát nạn. Sau khi phục quốc lên ngôi, vua Gia Long (vị vua đầu tiên triều Nguyễn - tức Chúa Nguyễn Ánh) phong cho cá Voi là "Nam Hải Cự Tộc Ngọc Lân Thượng Đẳng Thần". Ngồi ra nơi đây cịn lưu lại những dấu tích của Vua Gia Long khi ghé mũi Ơng Đội xem Giếng Ngự, điểm đặt mũi kiếm trên đảo ngọc vào những năm trôi dạt tránh sự truy đuổi của nghĩa quân Tây Sơn.
Những người dân vùng ven biển tơn vinh cá Ơng (cá Voi) thành một vị thần rất đỗi thiêng liêng, là chỗ dựa tinh thần mỗi khi gặp sóng to gió lớn, thuyền bị đắm, con người bị hiểm nguy đe dọa.
Lễ hội Nghinh Ông được tổ chức với sự tham gia của nhân dân trong vùng. Lễ hội bắt đầu từ sáng sớm với một đoàn người gồm các vị kỳ lão, kỳ hương,... lên một chiếc ghe lớn (có trang trí hoa, cờ, bàn thờ và bài vị thủy tướng, có đồn nhạc ngũ âm, chiêng, trống và đội múa lân rộn ràng) đi đến địa điểm đã định rồi dâng hương, rượu. Sau đó, đồn thuyền về bến rước Ơng đến lăng, tiếp đến là các lễ cúng Tiền Hiền, Hậu Hiền, đọc văn tế, sắc phong, học trò dâng trà, hoa, rượu,...Đến với lễ hội, du khách còn được thưởng thức các tiết mục: võ thuật, múa lân, hát Bội,... cùng với nhịp điệu hịa âm của chiêng, trống trong khói hương nghi ngút. Lễ hội Nghinh Ông là dịp cho ngư dân cầu mong bình yên khi đi biển, đánh bắt được nhiều tôm cá, cuộc sống được no ấm thịnh vượng, hạnh phúc trường tồn. Lễ hội còn là nơi cho mọi người tưởng nhớ đến việc báo nghĩa, đền ơn, uống nước nhớ nguồn.
Phú Quốc có lịch sử khai hoang, lập ấp khá sớm so với các vùng khác thuộc lưu vực sơng Cửu Long. Ngồi ra nơi đây cịn là căn cứ địa chống Pháp của anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực và nhiều chiến tích hào hùng của những người chiến sĩ Cách mạng Việt Nam ở nhà lao Cây Dừa,...
Phú Quốc cịn có các di tích lịch sử: Đền thờ Nguyễn Trung Trực tại trung tâm xã Gành Dầu, Nhà lao Cây Dừa tại An Thới, Dinh Cậu tại Dương Đơng, Đình thần Dương Đơng, Chùa Sư Mơn, Giếng Gia Long,...