Ngày 26 tháng 03 năm 1988, Ngân hàng chuyên doanh Công thương Việt Nam được thành lập theo Nghị định số 53/NĐ-HĐBT của Hội đồng Bộ trưởng về tổ chức bộ máy NHNNVN, và chính thức được đổi tên thành “Ngân hàng Công thương Việt Nam” theo quyết định số 402/CT của Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng ngày 14 tháng 11 năm 1990.
Ngày 27 tháng 03 năm 1993, Thống đốc NHNN đã ký Quyết định số 67/QĐ-NH5 về việc thành lập NHCTVN thuộc NHNNVN. Ngày 21 tháng 09 năm 1996, được sự ủy quyền của Thủ tướng Chính Phủ, Thống đốc NHNN đã ký Quyết định số 285/QĐ-NH5 về việc thành lập lại NHCTVN theo mơ hình Tổng Cơng ty Nhà nước được quy định tại Quyết định số 90/QĐ-TTg ngày 07 tháng 03 năm 1994 của Thủ tướng Chính Phủ.
Ngày 15/04/2008 Ngân Hàng Công Thương Việt Nam đổi tên thương hiệu từ Incombank sang thương hiệu mới Vietinbank.
Ngày 03/7/2009 Thống đốc NHNN VN đã ký quyết định số 142/GP- NHNN về việc cấp phép thành lập và hoạt động của NMTMCP Công thương Việt Nam.
Trên cơ sở phê duyệt của Chính phủ và Đại hội đồng cổ đông, trong năm 2011 Vietinbank đã hoàn tất việc bán 10% vốn điều lệ và tiếp nhận khoản vay thứ cấp của đối tác nước ngồi Cơng ty Tài Chính Quốc Tế IFC. Là thành viên của Nhóm Ngân hàng Thế giới (WB), IFC là tổ chức phát triển hàng đầu thế giới trong việc hỗ trợ khu vực tư nhân tại các nước đang phát triển. Sự tham gia góp vốn của đối tác IFC đánh dấu bước tiến lớn trong quá trình hội nhập của Vietinbank với thị trường tài chính ngân hàng quốc tế, đưa
VietinBank trở thành ngân hàng TMCP Nhà nước đầu tiên có đối tác nước ngoài tham gia sở hữu.
Trải qua hơn 20 năm xây dựng và trưởng thành đến nay, Ngân hàng Công thương Việt Nam đã phát triển theo mơ hình ngân hàng đa năng với mạng lưới hoạt động được phân bố rộng khắp trên 63 tỉnh, thành phố trong cả nước. Tính đến 31/12/2012, ngân hàng có 01 Hội sở chính; 01 Sở Giao dịch; 02 văn phòng đại diện; 150 chi nhánh cấp một; 899 phòng giao dịch và 49 quỹ tiết kiệm; 1.047 máy rút tiền tự động (ATM) và hiện có quan hệ đại lý với trên 900 ngân hàng, định chế tài chính tại trên 90 quốc gia, vùng lãnh thổ trên toàn thế giới. Vietinbank có 07 Cơng ty hạch tốn độc lập là Công ty Cho thuê Tài chính, Cơng ty Chứng khốn Cơng thương, Công ty TNHH MTV Quản lý Nợ và Khai thác Tài sản, Công ty TNHH MTV Bảo
hiểm, Công ty TNHH MTV Quản lý Quỹ, Công ty TNHH MTV Vàng bạc đá
quý, Công ty TNHH MTV Chuyển tiền toàn cầu và 3 đơn vị sự nghiệp là Trung tâm Công nghệ Thông tin, Trung tâm Thẻ, Trường Đào tạo và phát triển nguồn nhân lực. Vietinbank là sáng lập viên và đối tác liên doanh của Ngân hàng INDOVINA, là thành viên của Hiệp hội Ngân hàng Việt Nam, Hiệp hội các ngân hàng Châu Á, Hiệp hội Tài chính viễn thơng Liên ngân hàng toàn cầu(SWIFT), Tổ chức Phát hành và Thanh toán thẻ VISA, MASTER quốc tế. Hiện nay Vietinbank đã mở 03 chi nhánh tại nước ngoài – 02 chi nhánh Đức, 01 chi nhánh Lào. Là ngân hàng đầu tiên tại Việt Nam mở chi nhánh tại Châu Âu, Vietinbank đã đánh dấu bước phát triển vượt bậc của nền tài chính Việt Nam trên thị trường khu vực và thế giới. Với nỗ lực không ngừng để thực hiện mục tiêu “Đến năm 2015 trở thành Tập đồn tài chính ngân hàng hiện đại, hiệu quả và vươn ra thị trường quốc tế”, Vietinbank đã có kế hoạch mở rộng mạng lưới chi nhánh sang nhiều nước khác trên thế giới.
Tính từ năm thành lập (1988) đến nay NHCT đã được tặng thưởng: 01 Huân chương Độc lập hạng Nhì, 01 Huân chương Độc lập hạng Ba, 04 Huân chương Lao động hạng Nhất, 22 Huân chương Lao động hạng Nhì, 121 Huân chương Lao động hạng Ba, 01 Huân chương Chiến công hạng ba, 03 tập thể được tặng thưởng danh hiệu “Anh hùng Lao động thời kỳ đổi mới”, 333 bằng khen của Thủ tướng Chính phủ, 08 Cờ thi đua của Chính phủ, 20 Cờ Thi đua của Thống đốc NHNN và hàng ngàn bằng khen của Thống đốc và các bộ, ban, ngành. Ngoài ra NHCT cũng được tặng thưởng nhiều giải thưởng lớn của các tổ chức có uy tín trong nước và quốc tế như: “Cúp vàng TopTen-thương hiệu Việt”, “Sao vàng đất Việt”, “Giải thưởng chất lượng quốc tế” tại Thụy Sỹ .v.v.
Với những thành quả đã đạt được cũng như yêu cầu phát triển, hội nhập trong tình hình mới địi hỏi, NHCT đưa ra sứ mệnh, tầm nhìn của mình là: Xây dựng NHCT Việt Nam thành tập đồn đầu tư tài chính ngân hàng đa năng trên cơ sở áp dụng các thông lệ quốc tế tốt nhất; tiêu chuẩn hoá các dịch vụ, quản trị ngân hàng và quản trị nguồn nhân lực hướng tới mục tiêu trở thành tập đồn tài chính hàng đầu tại Việt Nam, ngang tầm với khu vực và vươn xa tầm hoạt động ra thế giới.