Theo Phƣơng án Khảo sát Mức sống Hộ gia đình, cuộc khảo sát áp dụng phƣơng án phỏng vấn trực tiếp. Các điều tra viên phải đến tận nhà các hộ gia đình đã đƣợc chọn. Họ trực tiếp phỏng vấn chủ hộ và các thành viên, và ghi chép vào các phiếu đƣợc chuẩn bị sẵn. Bảng hỏi đƣợc thiết kế chi tiết, trình tự thủ tục phỏng vấn đƣợc quy định chặt chẽ để giảm thiểu tối đa các sai sót trong q trình điều tra.
Dữ liệu thu thập đƣợc bao gồm: Địa chỉ của hộ gia đình, các vấn đề về nhân khẩu học (tuổi, giới tính, dân tộc, tình trạng hơn nhân), trình độ học vấn, việc làm, thời gian làm việc, và thu nhập của từng ngƣời trong hộ gia đình, và các vấn đề khác.
Một số câu hỏi giúp thu thập thông tin về việc làm, thời gian làm việc, thu nhập trong Khảo sát Mức sống Hộ gia đình năm 2008 nhƣ sau:
Trong 12 tháng qua, (Ơng / Bà) có làm việc gì để tạo ra thu nhập, bao gồm việc làm để nhận tiền lƣơng tiền công, tham gia với hộ hoặc tự làm các hoạt động sản xuất kinh doanh dịch vụ không?
Công việc nào chiếm nhiều thời gian nhất của (Ông / Bà) trong 12 tháng qua?
Tên cơ quan / đơn vị (Ơng / Bà) (nếu có), và mơ tả nhiệm vụ, sản phẩm chính của cơ quan/đơn vị nơi (Ơng / Bà) làm cơng việc đó?
(Ơng / Bà) làm việc này bao nhiêu tháng trong 12 tháng qua? (Ông / Bà) làm việc này bao nhiêu ngày trong 30 ngày qua? Trung bình (Ơng / Bà) đã làm việc này mỗi ngày bao nhiêu giờ? (Ông / Bà) làm việc này bao nhiêu năm?
(Ông / Bà) làm việc cho Nhà nƣớc, hay tổ chức, cá nhân nào?
Trong 12 tháng qua, (Ông / Bà) đã nhận đƣợc bao nhiêu tiền lƣơng tiền công kể cả hiện vật từ cơng việc này?
Ngồi tiền lƣơng tiền cơng, (Ơng / Bà) cịn nhận đƣợc bao nhiêu tiền mặt và trị giá hiện vật từ các khoản lễ tết, trợ cấp xã hội, trợ cấp thai sản, tiền lƣu trú đi cơng tác trong ngồi nƣớc, và các khoản khác?
Trên đây là các câu hỏi điều tra về cơng việc chính, bao gồm điều tra về bản chất công việc, thời gian làm việc, và thu nhập. Cơng việc chính đƣợc xem là công việc chiếm nhiều thời gian làm việc nhất. Những câu hỏi này đƣợc lặp lại để điều tra về công việc phụ thứ nhất (nếu có). Đối với cơng việc phụ thứ hai thì điều tra vắn tắt hơn, ví dụ nội dung câu hỏi là “nhận đƣợc bao nhiêu tiền từ công việc này” mà không hỏi chi tiết từng khoản.
Cơng cụ Khảo sát Mức sống Hộ gia đình đã giúp thu thập những thơng tin rất thích hợp với yêu cầu về dữ liệu của đề tài. Đặc biệt là thông tin về thu nhập của các thành viên trong hộ gia đình. Các thơng tin về thu nhập rất rõ ràng về mức thu nhập, và đặc biệt là thu nhập phân theo nguồn thu, đó là thu nhập từ tiền lƣơng tiền công (bao gồm tiền lƣơng làm
cơng việc chính, tiền cơng làm công việc phụ), và thu nhập từ các hoạt động tự sản xuất kinh doanh khác. Thời gian làm việc cũng rất tách biệt giữa thời gian làm cơng việc chính và các cơng việc phụ.
Ngoài ra, các vấn đề về đạo đức, vấn đề tự nguyện tham gia, và bảo mật thông tin ngƣời tham gia trong nghiên cứu đƣợc tuân thủ chặt chẽ. Trong dữ liệu có địa chỉ hộ gia đình nhƣng đã đƣợc mã hóa nên tránh đƣợc các lạm dụng những thơng tin có thể là nhạy cảm của các cá nhân ngƣời tham gia trong nghiên cứu.
Điều đáng tiếc duy nhất là dữ liệu Khảo sát Mức sống Hộ gia đình đã khơng cung cấp thơng tin về ngành học đã đƣợc đào tạo của những ngƣời lao động. Thông tin mà ngƣời nghiên cứu mong muốn có đã khơng đƣợc điều tra, đây cũng là một hạn chế thƣờng thấy khi sử dụng dữ liệu thứ cấp trong nghiên cứu.