Sự khác nhau cơ bản của các phương pháp khai thác vàng sa khống là ở quy mơ và cơng nghệ khai khác mỏ. Căn cứ vào đặc điểm địa chất, cấu tạo và phân bố
vàng sa khoáng, hiện nay có nhiều phương pháp khai thác vàng sa khống đang được áp dụng ở phổ biến ở Việt Nam và trên Thế giới [20], [21], [22].
Có thể phân chia các phương pháp khai theo theo các kỹ thuật công nghệ khai thác như sau:
- Khai thác bằng thủ công.
- Khai thác bằng cơ giới sử dụng máy xúc kết hợp ô tô - Khai thác bằng cơ giới sử dụng máy xúc nhiều gầu - Khai thác bằng sức nước sử dụng tàu cuốc
- Khai thác bằng sức nước sử dụng tàu hút bùn (có thể kết hợp với súng bắn nước)
Nhìn chung, khai thác vàng sa khống hiện nay vẫn được tuyển, luyện rất thủ công, rửa, đãi-lắng nên tỷ lệ thu hồi quặng thấp. Chưa đầu tư nhiều vào công nghệ
tuyển, chế biến vàng thỏi và thu hồi các kim loại đi kèm vàng như bạc, đồng,
Công nghệ tuyển luyện vàng khá phức tạp và mang những đặc thù riêng. Để thu hồi vàng một cách hiệu quả từ quặng chứa vàng thông thường phải sử dụng kết hợp các phương pháp với nhau như chọn tay, tuyển trọng lực, tuyển nổi, hỗn hống, xyanua hoá, clo hoá, chiết tách-điện phân, chiết tách bằng hoá chất, bằng vi sinh, nấu luyện,….Sơ đồ nguyên tắc thu hồi vàng từ quặng vàng (Hình 3.11).
Các thiết bị tuyển trọng lực phổ biến thông thường lâu nay là máng chớp, máy lắng, bàn đãi cho năng suất và hiệu quả thấp. Các máy lắng trịn có áp lực, tuyển nổi, tuyển ly tâm được áp dụng xen kẽ vào dây chuyền công nghệ hỗn hợp đã cho hiệu quả tuyển cao.
Ngồi các máy tuyển thơng dụng ngày nay đang sử dụng máy tuyển nổi OUTOKOPU (hình cơn) cho hiệu suất tuyển cao. Đặc biệt là các thiết bị kết hợp tuyển trọng lực như máy lắng IPJ và máy tuyển ly tâm Knelson, Falcon được xem là các phương pháp hiện đại, xử lý được cấp hạt mịn cho hiệu suất thu hồi vàng cao.
Hình 3.11. Sơ đồ nguyên tắc thu hồi vàng từ quặng vàng
Quặng vàng sa khoáng Quặng vàng gốc
Đập, nghiền
Tuyển nổi (Quặng chứa vàng hoặc sulphur, telua,…)
Nghiền lại Thiêu Oxy hố vi sinh Oxy hố ởáp suất cao
Hồ tách, chiết, lọc Kết tủa, hấp thụ Tuyển trọng lực Hỗn hống Tách vàng Sản phẩm vàng
Quặng vàng sa khoáng Quặng vàng gốc
Đập, nghiền
Nghiền lại Thiêu Oxy hoá vi sinh Oxy hố ởáp suất cao
Hồ tách, chiết, lọc Kết tủa, hấp thụ Tuyển trọng lực Hỗn hống Tách vàng Sản phẩm vàng
Quặng vàng sa khoáng Quặng vàng gốc
Đập, nghiền
Nghiền lại Thiêu Oxy hố vi sinh Oxy hố ởáp suất cao
Hồ tách, chiết, lọc Kết tủa, hấp thụ Tuyển trọng lực Hỗn hống Tách vàng Sản phẩm vàng
Hỗn hống và xyanua hoá tĩnh nhiều nơi đã được thay thế bằng quá trình động (trong máy quay trộn hoặc khuấy) cho hiệu suất, năng suất cao hơn. Tuỳ thuộc vào
đặc tính của quặng đầu và yêu cầu mức độ khắt khe về môi trường ở mỗi nước mà sơ đồ công nghệ tuyển, luyện vàng có thể đơn giản hoặc phức tạp. Sơ đồ công nghệ tuyển
luyện thu hồi vàng từ quặng vàng sa khống (Hình 3.12).