LUYỆN NGỤC
Người có lịng bác ái ln ln đầy nhiệt tình với các Đẳng Linh Hồn trong Luyện Ngục. Họ tìm đủ mọi phương thức để cứu các linh hồn bất hạnh đó. Maria Vinlani (Villni), là nữ tu dòng Đaminh chăm chú phát minh những việc mới để cứu giúp các Đẳng Linh Hồn.
Ngày vọng Lễ Hiển Linh, nhắm mục tiêu đó, cơ cầu nguyện và suy gẫm lâu giờ sự khổ nạn của Chúa Cứu Thế. Đến sau, Chúa cho thấy là việc đạo đức đó đẹp lịng Người biết bao. Trong lúc cầu nguyện, cơ ngất trí. Cơ thấy một đồn kiệu dài những người bận đồ trắng với áo choàng rực rỡ, mỗi người mang một dụng cụ khổ nạn của Chúa: người này cầm dây, người kia cần roi, người nọ trụ đánh đón, kẻ khác mạo gai, thập giá, đinh, lưỡi đòng...
Khi đến một bàn thờ huy hoàng lộng lẫy, họ lần lượt dâng dụng cụ mình mang và được một Bà tuyệt vời cao sang tặng lại một vương miện vàng tuyệt hảo.
Ý nghĩa thị kiến này được tiết lộ. Những người sáng láng kia là những linh hồn ở Luyện Ngục, họ mang những khổ cụ dấu được cứu thốt nhờ cơng nghiệp giá máu thánh Chúa Giêsu, nhờ Vinlani cầu nguyện cho.
Đến sau, Vinlani muốn dùng suốt ngày lễ các Đẳng Linh Hồn để cầu nguyện và làm việc đền tội cứu giúp các linh hồn trong Luyện Ngục, đáng lẽ ngày đó
phải viết một cuốn sách đạo đức như người ta yêu cầu. Chúa hiện ra, bảo cô viết và hứa mỗi tháng cô viết, cứu được linh hồn ở Luyện Ngục, chỉ trong ngày đó mà thơi. Nữ tu liền bắt tay vào việc và cốt viết thật nhiều.
Ma quỷ ra sức làm cơ chia trí, làm cơ luống cuống, phá cơ đủ cách. Mặc dù trắc trở như vậy, dì phước chăm chú đến nỗi, cuối ngày, dì hồn tất tác phẩm. Bốn ngày sau, dì mệt mỏi đến nỗi khơng thể cử động được một ngón tay. Dì dâng những đau khổ mới đó cho các linh hồn thân u được giải thốt.
Lịng bác ái bao la của nữ tu đối với những người quá cố không chỉ bằng lời cầu nguyện, ăn chay và các việc hãm xác khá. Cô muốn chịu cả một phần lửa đang thiêu đốt họ.
Trong khi cô cầu nguyện theo ý ấy, cô ngất trí và được đưa xuống Luyện Ngục. Ở đó, trong số nhiều người bất hạnh, có một người bị quằn quại trong đau thương nghiệt ngã hơn hết, lửa hừng hực thật kinh hoàng, bao phủ anh từ đầu đến chân.
Cảm thương cho anh, dì phước lại gần và hỏi tại sao phải chịu cực hình q khắc nghiệt như vậy? Và có khi nào được vơi nhẹ đi khơng?
Người ấy đáp: “Tôi ở đây đã lâu lắm, bị phạt khủng khiếp vì trước kia tơi đã sống xa hoa và sung sướng, nêu gương xấu. Tôi chưa bao giờ được vơi nhẹ một chút nào, vì Chúa để cho cha mẹ, con cái, thân bằng, quyến thuộc quên hẳn tôi đi, không bao giờ họ cho tơi một lời cầu nguyện. Khi cịn sống tôi chỉ nghĩ đến chưng diện, xa xỉ, tiệc tùng và hoan lạc. Tôi chẳng chăm lo đến Chúa, đến bổn phận. Tơi chỉ có những bận tâm nghiêm trọng là tăng gia tài và danh vọng. Tôi bị phạt thật cân xứng...” Nữ tu cảm thương anh chàng bị hành hạ ấy đến tột mức, xin anh cho biết sơ một chút đau khổ. Ngay khi đó, cơ hồ như ngón tay đụng trán dì phước, dì đau điếng và hết ngất trí.
Nhưng vết tích khắc sau vào trán và nhức nhối mãi chịu khơng thấu. Dì phước dâng những đau khổ tột độ ấy và những kinh nguyện thường xuyên cho linh hồn chàng trai ấy được siêu thoát. Hai tháng sau, chàng trai hiện về cùng nữ tu và bảo là anh được cứu và lên trời ngày nhờ dì cầu bầu. Ngay lúc đó vết phỏng trên trán của dì cũng biết mất.
LỜI NGUYỆN
Lạy Chúa, xin cho chúng con biết noi gương chị Vinlani, biết tìm mọi phương thức cứu giúp các Đẳng Linh Hồn trong Luyện Ngục.
NGÀY BA MƯƠI