Việc kiểm soát hợp đồng gia nhập nhằm đảm bảo tính hợp pháp, hợp lý và lành mạnh trong nội dung các điều khoản của hợp đồng gia nhập, ngăn chặn nguy cơ xâm hại đến quyền và lợi ích hợp pháp của người tiêu dùng. Pháp luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng cần có các quy định sau:
Thứ nhất, Quy định về điều khoản không công bằng trong hợp đồng gia nhập: Pháp luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng các nước cấm nhà kinh doanh hàng hoá, dịch vụ đưa các điều khoản không công bằng vào hợp đồng gia nhập để đảm bảo tính công bằng trong quan hệ hợp đồng giữa nhà kinh doanh và người tiêu dùng. Nội dung các quy định về điều khoản không công
bằng trong hợp đồng gia nhập về cơ bản bao gồm định nghĩa và danh mục các
điều khoản được coi là bất công với người tiêu dùng để người tiêu dùng dễ dàng nhận biết, đánh giá và yêu cầu nhà kinh doanh hoặc cơ quan có thẩm quyền xem xét lại. Về nguyên tắc, một điều khoản trong hợp đồng gia nhập sẽ bị coi là không công bằng nếu điều khoản đó trái với nguyên tắc thiện chí, trung thực, tạo nên sự mất cân bằng đáng kể về quyền và nghĩa vụ của các bên trong hợp đồng theo xu hướng gây bất lợi cho người tiêu dùng. Trường hợp người tiêu dùng khiếu nại hoặc khởi kiện về tính bất công của điều khoản hợp đồng gia nhập thì nghĩa vụ chứng minh sự công bằng của điều khoản ấy sẽ thuộc về nhà kinh doanh. Những nội dung kể trên rất nên được quy định trong Luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng của Việt Nam.
Một nội dung nữa đáng lưu ý đó là Luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng cần nêu chi tiết những trường hợp điển hình về điều khoản không công bằng trong hợp đồng gia nhập nhằm giúp cho người tiêu dùng dễ dàng nhận biết các điều khoản có dấu hiệu bất công, đồng thời là cơ sở pháp lý quan trọng cho các cơ quan có thẩm quyền kiểm soát nội dung của hợp đồng gia nhập. Chúng ta có thể tham khảo Danh mục các điều khoản không công bằng trong hợp đồng với người tiêu dùng theo Chỉ thị 93/13/EEC ngày 5/4/1993 hay Đạo luật quy định về hợp đồng gia nhập năm 1992 của Hàn Quốc để quy định trong Luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng. Số lượng các điều khoản này khá nhiều song về cơ bản tập trung thành bốn nhóm: (i) loại trừ hoặc hạn chế trách nhiệm pháp lý của nhà kinh doanh trong trường hợp người tiêu dùng bị xâm hại về tính mạng, sức khoẻ do hành vi trái pháp luật của nhà kinh doanh; (ii) hạn chế quyền của người tiêu dùng hoặc buộc người tiêu dùng phải thực hiện các nghĩa vụ đối với nhà kinh doanh trong trường hợp nhà kinh doanh không thực hiện hoặc thực hiện không đúng các nghĩa vụ của họ theo hợp đồng; (iii) cho phép nhà kinh doanh được quyền đơn phương quyết định các vấn đề có liên quan đến hợp đồng mà không có lý do chính đáng như: đơn phương chấm dứt hay gia hạn hợp đồng, thay đổi các điều khoản hợp đồng, thay đổi đặc điểm của sản phẩm, dịch vụ được cung cấp, tăng giá bất hợp lý tại thời điểm giao hàng hoá hay cung cấp dịch vụ…và (iv) quy định hạn chế quyền khởi kiện ra Toà án của người tiêu dùng hoặc yêu cầu người tiêu dùng đồng ý với một phương thức giải quyết tranh chấp cụ thể mà không có lý do chính đáng.
Thứ hai, Luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng phải có những quy định về thẩm quyền của cơ quan quản lý Nhà nước trong việc kiểm tra, xem xét, yêu cầu huỷ bỏ, sửa đổi các điều khoản trong hợp đồng gia nhập khi cơ quan này phát hiện có điều khoản không công bằng theo quy định của Luật bảo vệ
quyền lợi người tiêu dùng hoặc khi có yêu cầu từ phía người tiêu dùng và các tổ chức bảo vệ người tiêu dùng. Bên cạnh đó, trong hoạt động thực tiễn, cơ quan này cần thường xuyên nghiên cứu, thiết lập và công khai danh mục các điều khoản không công bằng trên cơ sở các nguyên tắc chung về hợp đồng gia nhập đã được Luật ghi nhận để cảnh báo người tiêu dùng, đồng thời là tài liệu tham khảo quan trọng cho các Toà án trong quá trình giải quyết các vụ kiện liên quan đến quyền lợi của người tiêu dùng và phù hợp với thực tiễn pháp lý.
Đối với vấn đề này, một trong những nội dung đáng ghi nhận của Dự thảo 5 Luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng là quy định tại Điều 16 về điều khoản vô hiệu (điều khoản không công bằng) và Điều 19 về kiểm soát hợp đồng theo mẫu và điều kiện giao dịch chung. Quy định này cho thấy Luật bảo vệ quyền lợi người tiêu dùng đã bước đầu thiết lập nên cơ chế kiểm soát hợp đồng gia nhập phù hợp với thông lệ quốc tế. Để cho quy định này hoàn thiện hơn, cần bổ sung định nghĩa khái quát về điều khoản vô hiệu bởi việc chỉ liệt kê một số điều khoản vô hiệu mà không đưa ra được một định nghĩa mang tính khái quát hóa sẽ khiến Luật không bao quát được tất cả các trường hợp trong thực tế và có thể nhanh chóng trở nên lạc hậu so với thực tiễn. Pháp luật các nước định nghĩa rất rõ ràng về điều khoản không công bằng nhằm đảm bảo sự cân bằng về quyền và nghĩa vụ của người tiêu dùng và nhà kinh doanh trong hợp đồng gia nhập. Trong trường hợp việc thực hiện các điều khoản này gây thiệt hại cho người tiêu dùng thì nhà kinh doanh phải có trách nhiệm bồi thường theo quy định pháp luật.
Đối với danh mục các điều khoản vô hiệu theo quy định tại Điều 16 khoản 1, xin góp ý cụ thể như sau:
- Quy định tại điểm a chưa đầy đủ, nên sửa đổi thành “Hạn chế, loại trừ trách nhiệm của tổ chức, cá nhân kinh doanh hàng hoá, dịch vụ đối với người tiêu dùng theo quy định của pháp luật”;
- Quy định tại điểm b chưa thật cụ thể, nên sửa đổi thành: Quy định buộc người tiêu dùng người tiêu dùng phải chấp nhận một biện pháp giải quyết tranh chấp mà không được khiếu nại hoặc không được quyền khởi kiện ra Toà án;
- Quy định tại điểm c quá chặt chẽ, nên sửa đổi là: Cho phép tổ chức, cá nhân kinh doanh có quyền đơn phương thay đổi các điều kiện, điều khoản cơ bản của hợp đồng mà không có lý do chính đáng;
- Bổ sung cụm từ “không có lý do chính đáng” trong điểm d, đ và i; Đối với thẩm quyền của cơ quan Nhà nước trong việc kiểm soát hợp đồng theo mẫu và điều kiện giao dịch chung, cần cân nhắc quy định tại Điều 19 khoản 1 bởi theo nhiều chuyên gia không nên bắt buộc phải đăng ký hợp đồng, quy định này có thể phát sinh thêm một “giấy phép con” trên thực tế. Nên quy định thêm thẩm quyền của Cục quản lý cạnh tranh trong việc nghiên cứu về thực tiễn sử dụng hợp đồng gia nhập, thiết lập và công khai danh mục các điều khoản vô hiệu, cập nhật và bổ sung các điều khoản vô hiệu phù hợp với thực tiễn pháp lý sinh động trong nền kinh tế thị trường.