Cụng ước quốc tế quy định cấm kết ỏn hoặc trừng phạt hai lần đối với cựng một tội phạm thể hiện tư tưởng phỏp lý tiến bộ của nhõn loại đã cú từ thời đại xa xưa với cõu ngạn ngữ La tinh cổ đại nổi tiếng: "Phỏp luật là nghệ
thuật của sự thật và cụng lý". Hỡnh phạt đối với người chấp hành ỏn cú đảm
bảo hiệu quả và mục đớch của nú hay khụng được đỏnh giỏ trờn cơ sở tổng thể nhiều yếu tố, trong đú cú sự đỏnh giỏ của dư luận xã hội, dõn cư trờn địa bàn, ý thức phỏp luật, đạo đức xã hội và hiệu quả cải tạo, giỏo dục của người phạm tội và bảo đảm phự hợp với tớnh chất, mức độ nguy hiểm của hành vi phạm tội khụng phõn biệt dõn tộc, tụn giỏo, địa vị kinh tế, giới tớnh,… [3, tr. 206-207].
Nguyờn tắc cụng bằng phải bảo đảm những nội dung cơ bản trong quỏ trỡnh thực hiện quyết định hỡnh phạt, đú là:
- Khụng một bị cỏo nào cú thể phải chịu trỏch nhiệm hỡnh sự hai lần về cựng một tội phạm hoặc tuy cú dấu hiệu của tội phạm nhưng nguy hiểm khụng đỏng kể thỡ khụng bị coi là tội phạm.
- Quyết định hỡnh phạt phải phự hợp với tớnh chất và mức độ nghiờm trọng của tội phạm được thực hiện, động cơ và mục đớch phạm tội, mức độ lỗi, cũng như tớnh chất nguy hiểm cho xã hội của bị cỏo.
- Bộ luật hỡnh sự cú cỏc quy định để Tũa ỏn cú thể lựa chọn loại và mức hỡnh phạt phự hợp hơn cả đối với bị cỏo trờn cơ sở tớnh chất và mức độ nguy hiểm cho xã hội thực tế của hành vi phạm tội, nhõn thõn người phạm tội, cỏc tỡnh tiết giảm nhẹ và tăng nặng trỏch nhiệm hỡnh sự trờn cơ sở những đỏnh giỏ, lập luận khỏch quan, cụ thể và đầy đủ lý do được ghi rừ trong bản ỏn.
- Người cú hành vi phạm tội với những tỡnh tiết tương đương khụng được đỏnh giỏ khỏc nhau khụng phõn biệt dõn tộc, tụn giỏo, địa vị kinh tế,
giới tớnh,… đụ̀ng thời phải được đỏnh giỏ trong sự so sỏnh với những tội phạm khỏc hoặc với những người phạm tội khỏc [3, tr. 206-207].
Bộ luật hỡnh sự quy định một số điều luật thể hiện nguyờn tắc cụng bằng, đú là: Điều 29 Bộ luật hỡnh sự quy định đối với hỡnh phạt cảnh cỏo hoặc Điều 30 Bộ luật hỡnh sự quy định đối với hỡnh phạt tiền là hỡnh phạt chớnh hoặc Điều 31 Bộ luật hỡnh sự quy định cú thể phạt cải tạo khụng giam giữ từ sỏu thỏng đến ba năm đối với người phạm tội ớt nghiờm trọng hoặc phạm tội nghiờm trọng do Bộ luật hỡnh sự quy định nếu xột thấy bị cỏo đang cú nơi làm việc ổn định hoặc cú nơi thường trỳ rừ ràng và khụng cần thiết phải cỏch ly người phạm tội khỏi xã hội.
Đõy là nguyờn tắc cú ý nghĩa rất quan trọng đối với cụng tỏc đấu tranh phũng, chống tội phạm và cú ý nghĩa tiền đề, cơ sở để đạt được mục đớch cải tạo, giỏo dục người phạm tội trở thành người cú ớch cho xã hội.