5. Bố cục luận văn
2.1. Caddy – Hiện thân của sự sa ngã
2.1.1 Hình tượng của sự mâu thuẫn
Với nhân vật Caddy, người đọc phát hiện ra sự mâu thuẫn bên trong nhân vật này. Cô vừa là hình ảnh của một người con gái trong sáng, thánh thiện, dạt dào tính yêu thương, thế nhưng cô chính là người gieo rắc sự đau khổ, nỗi thất vọng và bất hạnh cho những người thân xung quanh. Nhân vật Caddy trong tác phẩm Âm thanh và cuồng nộ đã được cây bút tài hoa nước
Mỹ William Faulkner dựng lên với những biểu tượng cổ mẫu. Tính chất tôn giáo, cái phông văn hóa của miền Nam nước Mỹ in dấu lên người phụ nữ này.
“Theo C.G.Jung, các mẫu gốc giống như những nguyên mẫu của các tập hợp biểu tượng ăn sâu trong vô thức đến nỗi chúng trở thành một cấu trúc, như những ký tích, theo cách nói của nhà phân tâm học ở Zurich. Trong tâm hồn con người, chúng như những mô hình tiền tạo, được sắp xếp (được phân loại) và có tác dụng sắp xếp (có tính mục đích), nghĩa là những tập hợp có tính biểu hiện và có tính gây xúc động được cấu trúc hóa, giàu tính năng động sáng tạo. Các mẫu gốc hiện ra như những cấu trúc tâm thần gần như phổ biến, bẩm sinh hay được thừa kế, một ý thức tập thể; chúng thể hiện qua các lớp biểu tượng đặc biệt chứa đầy một công suất năng lượng lớn. Chúng đóng một vai trò động lực và thống nhất đáng kể trong sự phát triển nhân cách” [3, tr. XXI].
Nhắc đến Caddy, người đọc sẽ nhắc ngay đến biểu tượng ngọn lửa. Ngọn lửa là niềm yêu thích, đem lại cảm giác bình yêu và dễ chịu cho Benjy. Ngọn lửa trong ánh mắt của anh chàng luôn phản chiếu ra hình ảnh của Caddy – người chị gái chàng ta yêu thương, quý mến. “Như mặt trời bằng những tia sáng của nó, lửa bằng những ngọn lửa tượng trưng cho hoạt động đem lại sự sinh sôi dồi dào, tẩy uế và soi sáng. Nhưng lửa cũng thể hiện một mặt tiêu cực: nó làm tối và chết ngạt bởi khói của nó; nó đốt cháy, tàn phá, tiêu hủy: lửa của những dục vọng, của sự trừng phạt, của chiến tranh” [3, tr. 548]. Nhân vật Benjy luôn gào thét, tức tối khi không nhìn thấy lửa. Mỗi khi chàng khóc, Caddy hay Disley đều để cậu nhìn vào đống lửa đang sưởi ấm trong nhà. Những lúc ấy, cơ thể của Benjy được thả lỏng, con người trở nên khoan khoái hơn. Ngọn lửa chính là biểu tượng cho tình yêu thương của Caddy đối với người em trai bất hạnh. Nó sưởi ấm cõi lòng Benjy, xoa dịu nỗi cô đơn mà nhân vật này đối diện.
Ngọn lửa cũng là biểu tượng cho hình hài đầy thánh thiện của Caddy trong mắt người anh trai Quentin. Thiếu đi sự quan tâm, tính thương của mẹ, tình cảm thân thương mà Caddy dành cho Quentin đã khiến nhân vật này có cái nhìn đầy biến chuyển. Anh ta ao ước được chết chung với Caddy trong ngọn lửa tinh khiết để xóa đi tất cả những dục vọng xấu xa mà em gái hắn đã phải chịu, “giá như địa ngục ở ngay bên kia: ngọn lửa tinh khiết hai đứa mình hơn là chết. Rồi em sẽ chỉ có anh rồi chỉ có anh rồi hai đứa giữa sự chỉ định kinh hoàng bên kia ngọn lửa tinh khiết” [6; tr.158]. Lửa tạo nên sự êm dịu, ấm áp của gia đình.
Thế nhưng ở phương Tây, biểu tượng lửa gắn với hình ảnh chàng Promete đánh cắp ngọn lửa trên trên đỉnh Olympia cho loài người. Lửa sưởi ấm, biểu trưng cho cảm giác ấm áp nhưng đồng thời lửa với sức nóng lại tượng trưng cho sự hủy diệt. Chính ngọn lửa tinh khiết ấy đã làm Benjy bị thương, làm cậu ta trở nên mất kiểm soát. Cũng chính ngọn lửa tinh khiết ấy, mà Quentin đã phải vật lộn trong sự cuồng nộ về nỗi ám ảnh một Caddy tinh khiết nhưng đã không còn nữa. Caddy mất đi cái trinh trắng của người con gái cũng làm tan vỡ bức chân dung người con gái thánh thiện, trong sáng trong mắt mọi người. Nó trở thành nỗi kinh hoàng ám ảnh mọi nhân vật trong tác phẩm.
Trong nhân vật Caddy là những mâu thuẫn nội tại đầy nhức nhối. Cô hiện lên với hình tượng của thánh thiện nhưng cũng đầy cám dỗ. Chi tiết Caddy có mùi nhƣ cây lặp đi lặp lại trong hồi ức nhân vật Benjy để gợi tả về một cô gái nhỏ đáng yêu đầy hồn nhiên giữa cuộc đời. Caddy thủa ban đầu là một cô gái ngây thơ, dạt dào tình yêu thương và căng tràn sức sống. Theo Từ điển biểu tượng văn hóa thế giới, cây là “một hình ảnh biểu trương về một bản thể vượt lên trên nó”, “là biểu tượng của sự sống trong tiến hóa liên tục, trong sự nghiệp vươn lên về phía trời” [3, tr.141].
Biểu tượng lửa và cây là những biểu tượng gắn liền với ý nghĩa tích cực đầy nhân văn ở nhân vật Caddy. Tuy nhiên, nếu Caddy là người ban phát tình yêu thương, đem lại sự thoải mái cũng như niềm yêu thích cuộc sống cho mọi người; thì chính cô cũng là kẻ tự tay mình đập phá những điều đó, làm tổn thương những người thương yêu cô.
Chi tiết Caddy dính đầy bùn trên lưng và đũng quần sau khi đùa nghịch các anh em trong gia đình ngày còn nhỏ đã phần nào dự báo về sự sa ngã của cô nàng. Theo Kinh Thánh, “bùn xuất hiện như một quá trình thoái hóa, một sụ, khởi đầu của thoái biến”, “bùn được đồng nhất hóa với đáy sâu, với phần cặn lắng, với những cấp độ hạ đẳng của con người: một thứ nước bẩn, đồi bại”. Trong cái xã hội tư bản miền Nam mới bắt đầu phát triển nhanh và mạnh hơn ấy, vấn đề tính dục trở thành một vấn đề nhức nhối. Khi một xã hội mở cửa, Caddy nằm trong số bộ phận thanh thiếu niên muốn tiếp cận, khám phá tình dục một cách thoải mái, chấp nhận quan hệ trước hôn nhân, nhưng lại thiếu các biện pháp phòng tránh. Nhân vật Caddy chính là đại diện của sự giải phóng tính dục trong một tình trạng kinh tế còn thấp kém. Khi “ở miền Nam, người ta xấu hổ vì còn trinh” và “bọn đàn ông bày đặt ra chuyện trinh tiết chứ không phải đàn bà” [6, tr.110]. Thế nhưng, nếu sự giải phóng tính dục đi quá ngưỡng cho phép thì lại gây ra tác dụng ngược lại. Caddy mất trinh tiết, có con với người tình của cô là Dalton Ames, nhưng lại cưới Sidney Herbert Head vì bố mẹ quan tâm đến gia tài của anh ta.
Ở đây, nhà văn Faulkner đã phê phán cái tính chất tự do, sống buông thả quá độ của giới trẻ miền Nam nước Mỹ thời kỳ phát triển. Tư tưởng thanh giáo không bài xích chuyện quan hệ trước hôn nhân nhưng cần phải có mức độ nhất định, không gò ép người phụ nữ vào những khuôn khổ cứng nhắc nhưng người phụ nữ vẫn nên biết giữ mình. Caddy đã đi vượt qua khỏi khuôn khổ của tín ngưỡng tôn giáo, chính là vì cô đã sa ngã vào những vết bùn nhơ
không thể thoát ra ngoài. Đến cuối tác phẩm, hình ảnh Caddy đầy lạnh lùng, bình thản bên cạnh một viên tướng tham mưu Đức trong cuộc chiến tranh thế giới thứ hai đã gây ám ảnh cho nhiều người. Nó dự cảm về những điều chẳng lành, những bế tắc trong cuộc sống mịt mùng bủa vây.
Chính sự sa ngã của Caddy đã báo hiệu về sự suy sụp của những người anh em trong gia đình, sự đi xuống của quyền lực kinh tế mà gia đình Compsons phải đối mặt, những bi kịch không hay cứ tiếp tục xảy ra sau khi Caddy bỏ nhà đi, để lại đứa con thơ dại cho bố mẹ đẻ chăm sóc. Vì Caddy, anh trai Quentin mắc kẹt trong suy nghĩa loạn luân và phải tìm đến cái chết. Vì Caddy, em trai Jason bị mất việc ở ngân hang. Vì Caddy, Benjy luôn rên rỉ, đau khổ nhớ về cô. Vì Caddy, mẹ cô cảm thấy xấu hổ với xã hội… Ở người phụ nữ này tồn tại của những mặt đầy mâu thuẫn: cô là niềm vui, là tất cả đối với Benjy và Quentin, thì cũng là cái gai trong mắt cậu em trai Jason và người mẹ của mình. Cô là người duy nhất tạo ra được hậu duệ cho dòng họ Compson nhưng chính đứa con của cô lại bị coi là một kẻ tội lỗi ngay từ khi được sinh ra.
Và để xóa đi những tội lỗi, những điều dơ bẩn ở Caddy, biểu tượng
nƣớc được mang vào tác phẩm. Nếu lửa là một cổ mẫu tồn tại như bản nguyên của vũ trụ, gợi lên tính hủy diệt và sự ấm áp thì; nước là cổ mẫu mang trong mình thuộc tính gột rửa nỗi đau bên cạnh ý nghĩa hiến sinh. Khi Caddy bị mất trinh tiết, Benjy không ngửi thấy mùi cây trên mình Caddy. Nước giúp nàng gột rửa nó, để anh ta lại thấy Caddy như ngày xưa. Nhà văn đã gửi gắm trong đó ý nghĩa về sự thanh tẩy, năng lực cứu sinh của biểu tượng nước trong Kyto Giáo.
Có thể nhận thấy, Caddy là nhân vật có tính kết nối trong cuốn tiểu thuyết Âm thanh và cuồng nộ, là nhân vật đại diện cho tình cảm và ham muốn tính dục. Cô vừa người ban phát sự yêu thương, cũng chính là người gieo rắc nỗi đau khổ cho mọi người.