Xác định tuổi cá dựa vào số vân trên vẩy cá. Tiến hành thu vẩy, xử lý và quan sát dưới kính hiển vi, chúng tôi nhận thấy vẩy cá Thát lát có dạng hình oval nhỏ, vẩy mỏng, bám chặt vào da, càng về sau phía đuôi vẩy càng có kích thước bé. Vân sinh trưởng phát triển mạnh ở phía trước và phần sau vẩy. Qua quan sát vẩy của 352 mẫu cá, chúng tôi đã xác định được cá Thát lát ở lưu vực hồ Phú Ninh gồm 4 nhóm tuổi, nhóm tuổi cao nhất là 3+ và nhóm tuổi thấp nhất là 0+. Kết quả được thể hiện qua bảng 3.3.
Bảng 3.3. Cấu trúc tuổi của quần thể cá Thát lát
Chiều dài L (mm) Khối lượng W (g) N
Nhóm tuổi L DĐ L TB W DĐ W TB n % 0+ 85 – 128 102,0 ± 9,8 11,2 -15,9 12,9 ± 1,4 42 11,9 1+ 98 – 205 162,0 ± 28,1 11,6 - 92,0 42,3 ± 20,5 164 46,6 2+ 186 – 276 231,3 ± 24,0 71,3 -175,3 110,3 ± 25,7 103 29,3 3+ 265 – 350 300,8 ± 27,9 120,7 - 292,3 202,4 ± 49,2 43 12,2 85 – 350 11,2 - 292,3 352 100
Hình 3.3. Biểu đồ cấu trúc tuổi (%) của cá Thát lát
Từ bảng 3.3 và hình 3.3 cho thấy trong quần thể cá Thát lát thu tại lưu vực hồ Phú Ninh có cấu trúc tuổi khá đơn giản, tuổi thọ của cá không cao chỉ bao gồm 4 nhóm tuổi, cao nhất là 3+ tuổi và nhóm 1+ tuổi có số lượng đông nhất chiếm 46,6%
46,6 0+ 1+ 2+ 3+ 29,3 12,2 11,9
23
trong tổng số cá thể thu được, ứng với chiều dài trung bình 162 mm, khối lượng trung bình là 42,3g; nhóm cá 0+ có số lượng thấp nhất, chiếm 11,9% với chiều dài trung bình 102mm, ứng với khối lượng trung bình 12,9g. Như vậy, cá Thát lát khai thác ở lưu vực hồ Phú Ninh chủ yếu nằm ở nhóm tuổi 1+. Đây là nhóm cá có kích thước nhỏ, cho chất lượng và giá trị thương phẩm không cao, đa số chưa thành thục sinh dục hoặc chỉ tham gia sinh sản lần đầu, là nguồn bổ sung quan trọng cho đàn cá bố mẹ trong thời gian tới, nhằm đảm bảo quá trình tái sản xuất chủng quần của đàn cá trong tự nhiên. Với tình trạng khai thác như hiện nay, sẽ làm giảm nguồn giống tự nhiên bổ sung cho chủng quần.