Thái độ thường dẫn đến hành vi, nhưng đơi khi hành vi lại ảnh hưởng đến thái độ do quá trình bất hịa nhận thức. Bất hịa ở đây được hiểu là xung khắc, khơng tương hợp. Leon Frestinger đã đưa ra học thuyết bất hịa nhận thức vào cuối thập niên 50 của thế kỷ 20. Thuyết này đề cập đến sự khơng tương hợp mà cá nhân cĩ thể nhận thấy giữa hai hay nhiều thái độ hoặc giữa thái độ và hành vi. Sự khơng tương hợp tạo nên một áp lực khơng mấy thoải mái và cũng chính áp lực này khuyến khích chúng ta thay đổi để giữ trạng thái ổn định. Ví dụ, các ca sĩ đều biết khơng đĩng thuế thu nhập là sai, nhưng họ vẫn muốn trốn thuế, đĩ là sự bất hịa nhận
- Xác định tầm quan trọng của các yếu tố tạo ra sự bất hịa. Khi chúng ta cho rằng yếu tố tạo bất hịa là khơng quan trọng thì chúng ta sẽ khơng phải chịu áp lực này. Nếu ca sĩ cho rằng khơng đĩng thuế thu nhập cũng chẳng cĩ gì quan trọng thì tự khắc họ khơng cảm thấy áp lực với hành vi trốn thuế của mình.
- Mức độ ảnh hưởng của bản thân đến các yếu tố tạo ra sự bất hịa. Nếu nhận thấy sự bất hịa là kết quả khơng thể kiểm sốt được, thì hiếm khi chúng ta chấp nhận thay đổi thái độ. Như trong trường hợp của ca sĩ, nếu trốn thuế khơng do họ kiểm sốt mà do bầu sơ hay nhà quản lý làm thì họ sẽ khơng cảm thấy cĩ tội.
- Nhận biết phần thưởng cĩ thểđi kèm với bất hịa. Nếu đi kèm với bất hịa rất lớn là một phần thưởng rất cĩ giá trị thì chúng ta cĩ khuynh hướng giảm áp lực cố hữu về bất hịa. Khi ca sĩ trốn thuế, họ nhận thấy sẽ tiết kiệm được số tiền quá lớn. Số tiền này cĩ thể sẽ làm cho họ khơng cịn cảm thấy áy náy về hành vi trốn thuế của mình.
Vậy nhà quản lý áp dụng lý thuyết bất hịa này trong tổ chức như thế nào? Lý thuyết này giúp họ dự báo xu hướng cam kết thay đổi hành vi và thái độ. Khi áp lực của bất hịa càng lớn, nếu tổ chức biết quân bình với tầm quan trọng, sự chọn lựa và phần thưởng, thì áp lực bất hịa sẽ ngày càng giảm. Ví dụ, nhiều nhân viên làm việc trong các nhà máy sản xuất thuốc lá cảm thấy cĩ sự bất hịa rất lớn giữa cơng việc và những tác hại do thuốc lá gây ra cho xã hội. Như vậy, nhà quản lý cần phải tìm cách để giảm sự bất hịa này bằng các hoạt động hỗ trợ cho xã hội từ nguồn lợi do kinh doanh thuốc lá đem lại, hoặc tạo điều kiện làm việc và chính sách tiền lương động viên được nhân viên. Bên cạnh đĩ, doanh nghiệp cĩ thể
được những phản hồi cĩ giá trị cho biết nhân viên nhận thức như thế nào về điều kiện làm việc, nhận ra những vấn đề tiềm ẩn, chủ ý của nhân viên sớm hơn, kịp thời ngăn ngừa hậu quả. Ví dụ, kết quả điều tra cho thấy nhân viên cảm thấy cơng việc khơng hấp dẫn, điều kiện làm việc khơng tốt. Vậy cần phải làm gì để tránh sự thuyên chuyển hay thái độ bất mãn của nhân viên.