1996 1997 1998 1999 2000 2001 `
2002 2003
Xuất khẩu gạo (ngàn tấn) 3.003 3.775 3.730 4.508 3.477 3.729 3.241 3.820 Kim ngạch (triệu USD) 854,6 870,9 1.020 1.025 667 625 587 734
Nguồn: [17, 64], [1, 5]
Với việc cam kết thực hiện các hiệp định quốc tế về thương mại và môi trường, khả năng cạnh tranh của gạo Việt Nam có thể gặp phải những hạn chế về môi trường từ các quy định của nước nhập khẩu. Chẳng hạn gia nhập WTO, các nước thành viên WTO có thể sử dụng các điều khoản của WTO (ví dụ điều XX) để thiết lập ''các rào cản kỹ thuật trong thương mại” (TBT) một cách hợp pháp, nhằm ngăn cản xuất khẩu gạo của Việt Nam vào nước họ. Việc áp dụng các TBT này có thể được giải thích là một biện pháp cần thiết'' để bảo vệ sức khoẻ của con người". Thông thường, những bất đồng đối với việc áp dụng TBT này phải được kiểm định và đánh giá theo tiêu chuẩn của WTO, nhưng Việt Nam khó có thể tiến hành việc kiểm tra đánh giá này vì có những hạn chế về tài chính. Gạo xuất khẩu của Việt Nam cũng có thể bị hạn chế do việc áp dụng tiêu chuẩn PPM. Việc sử dụng quá mức thuốc trừ sâu, thuốc bảo vệ thực vật trong nông nghiệp là lý do để các nước nhập khẩu áp dụng tiêu chuẩn nói trên đối với gạo của ta. Bên cạnh đó, hạn chế về công nghệ chế biến và bao gói cũng có thể là những lý do để các đối tác ghìm giá gạo của ta. Mặc dầu có năng suất trồng lúa cao hơn so với Thái Lan nhưng giá gạo của ta chỉ bằng khoảng 80% so với gạo nước này.
Một câu hỏi được đặt ra là Việt Nam có nên tiếp tục tăng lượng gạo xuất khẩu hay không hay chỉ nên tập trung hơn nữa vào việc tăng chất lượng gạo xuất khẩu trong tương lai? Với cách tiếp cận tăng lượng gạo xuất khẩu thì đòi hỏi phải mở rộng hơn nữa diện tích trồng lúa hoặc tăng năng suất lúa. Tuy nhiên, vấn đề này có thể sẽ mang lại những tác động môi trường tiêu cực với việc phá hoại rừng hoặc sử dụng quá mức phân bón hoặc thuốc trừ sâu. Hiện nay, việc sử dụng phân bón và thuốc trừ sâu bình quân hàng năm trên 1 ha trồng lúa gạo ở Việt Nam là 313 kg phân bón và 4,1 kg thuốc trừ sâu, là mức thấp hơn so với các quốc gia ASEAN khác. Tuy nhiên, ở một số khu vực như
đồng bằng sông Hồng và Vùng Đông Bắc, mức độ sử dụng phân bón và thuốc trừ sâu cao hơn mức trung bình (ví dụ: khoảng 400 kg phân bón) và đang có xu hướng tiếp tục gia tăng. Thực tế này lần lượt gây ra các tác động tiêu cực như làm giảm chất lượng đất, ảnh hưởng tới sức khoẻ của người nông dân và tác động đến cả năng suất lúa... [7, 108]
Do chất lượng gạo xuất khẩu hiện tại còn thấp, nên Việt Nam cần phải xem xét việc đầu tư công nghệ sau thu hoạch, để có thể tăng thêm giá trị cho gạo xuất khẩu. Hơn nữa, Việt Nam cần chú trọng kiểm soát việc sử dụng các hoá chất (đặc biệt thuốc trừ sâu) trong khâu trồng và chế biến gạo, để tránh việc các nước nhập khẩu áp dụng các rào cản trong thương mại TBT.
(3) Cà phê
Hiện nay, Việt Nam là nước xuất khẩu cà phê lớn thứ 4 trên thế giới và lớn thứ nhất trong khu vực. Cà phê được trồng ở Việt Nam chủ yếu trên cao nguyên và vùng núi Tây Nguyên, chiếm 80% tổng diện tích trồng cà phê.
Việt Nam xuất khẩu 90-95% sản lượng cà phê, chủ yếu dưới dạng hạt thô hoặc bán thành phẩm. Xu hướng xuất khẩu cà phê trong 10 năm gần đây được thể hiện trong bảng 5 dưới đây cho thấy mặc dù khối lượng xuất khẩu cà phê tăng một cách đều đặn, nhưng giá trị xuất khẩu lại không ổn định vì những biến đổi bất thường về giá cả trên thế giới. Dự báo kim ngạch xuất khẩu cà phê của Việt Nam sẽ đạt 700 triệu USD (700.000tấn) vào năm 2005 và 850 triệu USD (750.000 tấn) vào năm 2010.