Ngoài những bất lợi về cơ sở hạ tầng và điều kiện sản xuất, một số vấn đề xã hội, phong tục tập quán truyền thống cũng ảnh hưởng đáng kể đến nguồn nhân lực, việc làm của người DTTS. Số liệu điều tra KT-XH 53 DTTS (2016) cho thấy:
21% cặp vợ, chồng tảo hôn và trên 6,5% là hôn nhân cận huyết thống. Hệ lụy của của tảo hôn và hôn nhân cận huyết thống ảnh hưởng trực tiếp đến tầm vóc, thể lực và trí lực của người DTTS.
Nguồn nhân lực là nhân tố quan trọng, quyết định đến phát triển kinh tế, xã hội, thì tình trạng chất lượng giáo dục và đào tạo cũng đáng lo ngại, có khoảng 21% người DTTS không biết chữ phổ thông; hạ tầng về giáo dục, trường, lớp, phòng học, trang thiết bị còn thiếu nhiều. Còn 72.634 phòng học bán kiên cố và phòng học tạm. Đây chính là một trong những nguyên nhân cơ bản dẫn đến tỷ lệ trường được công nhận đạt chuẩn ở các xã vùng đồng bào DTTS chưa bằng 1/2 so với vùng phát triển…
Về chăm sóc y tế, hiện nay chính sách của Đảng và Nhà nước cấp thẻ bảo hiểm y tế miễn phí cho đồng bào là khá cao, gần 100%, nhưng tỷ lệ sử dụng thẻ để khám chữa bệnh lại khá thấp (khoảng 55,2%). Nguyên nhân có thể cơ sở khám chưa bệnh ở xa nhà, trung bình khoảng cách từ nhà đến trạm y tế khoảng 3,8km; đến bệnh viện khoảng 16,7km, giao thông đi lại ở miền núi còn khó khăn nên khi ốm đau, đồng bạo tự chữa bệnh tại nhà.
Bảng 2.1. Một số chỉ tiêu về xã hội vùng DTTS
TT Chỉ tiêu
1 Tỷ lệ người DTTS không sử dụng thẻ bảo hiểm y tế để khám chữa bệnh
2 Tỷ lệ cặp vợ, chồng người DTTS hôn nhân cận huyết thống
3 Tỷ lệ cặp vợ, chồng người DTTS tảo hôn
4 Tỷ lệ người DTTS chưa biết đọc biết viết chữ phổ thông
Nguồn: Điều tra KT-XH 53 DTTS
Một số đặc điểm về kinh tế, xã hội như trên có ảnh hưởng trực tiếp đến sản xuất, đời sống của hộ gia đình. Đây có thể là nguyên nhân dẫn đến tình trạng nghèo và tỷ lệ hộ nghèo cao ở vùng DTTS ở nước ta.