Như đã đề cập ở trên, khái niệm logistics nền tảng cho rằng logistics là khoa học nghiên cứu tính quy luật của các hoạt động cung ứng và đảm bảo các yếu tố tổ chức, vật chất và kỹ thuật để cho quá trình chính yếu được tiến hành đúng mục tiêu. Như vậy có
thể thấy, đối với logistics, các yếu tố liên quan đến việc tổ chức và đảm bảo cơ sở vật chất kỹ thuật đóng vai trò quan trọngnhằm hỗ trợ cho các dòng cung ứng vật chất. Để thiết lập và triển khai hiệu quả các chức năng logistics, việc thiết kế tổ chức logistics được xem là một trong những hoạt động quan trọng bậc nhất giúp phối hợp các nỗ lực logistics thông qua một cơ cấu chức năng hợp lý với các mối quan hệ quyền lực. Các yếu tố vật chất kỹ thuật logistics là thành phần quan trọng tạo ra các điều kiện tiền đề, góp phần định hình và định hướng cho dòng vận động của hàng hóa từ các nhà cung cấp cho đến người tiêu dùng.
Hoạt động logistics đóng vai trò quan trọng và ảnh hưởng đáng kể đến kết quả kinh doanh của các DNBL nói chung và DNBLST nói riêng. Tuy nhiên những nghiên cứu có tính hệ thống và toàn diện về hoạt động logistics trong lĩnh vực này còn khá hạn chế. Điều này được lý giải là do cách tiếp cận có tính phụ thuộc của logistics bán lẻ vào quá trình sản xuất. Dường như mọi hoạt động logistics để đưa hàng hóa tới thị trường vẫn còn đặt chủ yếu lên vai các nhà sản xuất, đặc biệt ở các quốc gia đang phát triển, nơi mà sản xuất còn được coi là yếu tố quyết định năng suất và ưu thế cạnh tranh. Nhưng với những thay đổi mạnh mẽ của bán lẻ từ cuối thể kỷ 20, các chức năng riêng biệt của hoạt động logistics tại các DNBL đã được nghiên cứu khá đầy đủ và sâu sắc (một số công trình nghiên cứu tiêu biểu được tổng hợp trong Phụ lục 6). Có thể thấy, các nghiên cứu thường tập trung vào ba nhóm nội dung chính, thể hiện sự tăng trưởng của hoạt động logistics tại các DNBL theo thời gian. Nhóm thứ nhất tập trung vào các hoạt động logistics chức năng, trong đó có mua, vận chuyển, dự trữ, kho, logistics trực tiếp và thu hồi. Nhóm thứ hai liên quan đến tổ chức logistics, trong đó nhấn mạnh đến tổ chức logistics theo mạng lưới kinh doanh bán lẻ. Nhóm thứ ba đề cập tới các yếu tố nguồn lực logistics, các ứng dụng công nghệ và công nghệ thông tin hiện đại trong hoạt động logistics.
Từ những phân tích trên cho thấy, nền tảng để phát triển hoạt động logistics tại các DNBLST tập trung vào ba nhóm nội dung chính, có mối quan hệ chặt chẽ với nhau, bao gồm: (1) Thiết lập các hoạt động chức năng logistics, (2) Tổ chức logistics và mạng lưới kênh logistics (3) Đảm bảo các yếu tố nguồn lực logistics (Hình 1.10).
Hình 1.10 Nội dung phát triển hoạt động logistics tại DNBLST