4.1.1.1. Vị trí địa lý
Bằng Vân là một xã nằm ở phía Bắc của huyện Ngân Sơn, cách trung tâm hành chính của huyện 12 km. Xã có tổng diện tích đất tự nhiên theo đơn vị hành chính là 6.598,19 ha; xã có 14 thôn khu, có 703 hộ; 3.025 nhân khẩu, có 5 dân tộc anh em cùng sinh sống gồm: Dân tộc Kinh, Tày, Nùng, Dao, Hoa.
Xã tiếp giáp với các đơn vị hành chính như sau:
- Phía Đông giáp xã Quang Trọng,Huyện Thạch an,Tỉnh Cao Bằng - Phía Bắc giáp xã Hoa Thám, Huyện Nguyên Bình,Tỉnh Cao Bằng - Phía Tây giáp xã Thượng Ân
- Phía Nam giáp xã Đức Vân
Là xã có quốc lộ 3 chạy qua,đây là đầu mối giao thông quan trọng nối huyện Ngân Sơn với tỉnh Cao Bằng.Là điều kiện thuận lợi cho việc phát triển kinh tế-xã hội giao thương với các xã trong huyện và giao thương với tỉnh Cao Bằng.
Là một xã có diện tích tự nhiên lớn, có nhiều điều kiện thuận lợi cho việc phát triển một nền kinh tế nông nghiệp. Tuy nhiên do dân cư phân bố không đồng đều, trình độ dân trí còn thấp, khả năng tiếp thu các văn bản pháp luật về đất đai còn nhiều hạn chế nên dẫn tới tiềm năng đất đai trên địa bàn xã chưa được khai thác có hiệu quả, việc vi phạm luật đất đai còn xảy ra nhiều.
4.1.1.2. Địa hình
Địa hình của xã là nơi hội tụ của hệ thống nếp lồi dạng cánh cung, bị chia cắt mạnh bởi hệ thống sông suối, núi đồi trùng điệp và thung lũng sâu tạo
thành các kiểu địa hình khác nhau tương đối phức tạp: địa hình đồi núi cao, độ dốc lớn, bình quân 26 – 300, diện tích đồi núi chiếm khoảng 90% tổng diện tích tự nhiên, diện tích đất bằng chiếm khoảng 10%, đất sản xuất nông nghiệp chủ yếu là ruộng bậc thang và các bãi bồi dọc theo hệ thống sông suối.
4.1.1.3. Khí hậu
Bằng Vân nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa một năm có hai mùa rõ rệt, mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 10 và mùa khô từ tháng 11 đến tháng 4 năm sau.
- Nhiệt độ trung bình hàng năm thấp 20,70C. Sự chênh lệch nhịêt độ trung bình các tháng trong năm tương đối cao. Độ ẩm không khí khá cao 83%, cao nhất vào các tháng 7,8,9,10 từ 84 -86% thấp nhất là tháng 12 và tháng 1 năm sau. Nhìn chung độ ẩm không khí trên địa bàn huyện không có sự chênh lệch nhiều giữa các tháng trong năm.
4.1.1.4. Thủy văn
Hệ thống thuỷ văn trên địa bàn xã chủ yếu là các con suối được phân bố khá dầy đặc, song hầu hết đều ngắn, lưu vực nhỏ, độ dốc dòng chảy lớn.
Nhìn chung hệ thống sông ngòi trên địa bàn xã được chi phối trực tiếp bởi cấu tạo địa hình, về mùa mưa địa hình dốc lớn gây ảnh hưởng trực tiếp đến sản xuất và sinh hoạt, gây sói mòn rửa trôi
4.1.1.5. Các nguồn tài nguyên
* Tài nguyên đất.
Xã Bằng Vân nằm trong vùng địa chất có địa hình phức tạp của huyện Ngân Sơn.
Tổng diện tích đất tự nhiên của xã là: 6.598,19 ha, trong đó:
- Đất nông nghiệp: 6387.21 ha chiếm 96,80%,tổng diện tích đất tự nhiên. - Đất phi nông nghiệp194.52 ha chiếm 2,95%,tổng diện tích đất tự nhiên. - Đất chưa sử dụng16.46 ha chiếm 0,25%.tổng diện tích đất tự nhiên.
- Đất khu dân cư nông thôn26.22ha, chiếm 0,4%tổng diện tích đất tự nhiên.
* Tài nguyên rừng:
- Theo kết quả kiểm kê 01/01/2005, xã có 5.913,63 ha đất lâm nghiệp. Hiện nay phần lớn diện tích rừng đã được giao cho lâm trường, người dân dưới sự hỗ trợ, quản lý chung của kiểm lâm huyện đã và đang khai thác tốt tiềm năng và chất lượng các loại gỗ góp phần tích cực vào việc phát triển kinh tế xã hội trên địa bàn xã.
Về trữ lượng gỗ: Tính bình quân chung diện tích rừng gỗ (tự nhiên núi đất, núi đá, hỗn giao và rừng trồng) thì trữ lượng gỗ lớn đạt trên 45m3/ha với nhiều loại gỗ quý nhóm I, II, III,... đối với rừng tre nứa hỗn giao đã cung cấp vật liệu cho xây dựng và nguyên liệu giấy.
Về thảm thực vật: Là xã miền núi với địa hình đa dạng, phức tạp nên hệ thực vật ở đây mang đặc tính của khu bản địa Bắc Việt Nam – Nam Trung Hoa với các họ Giẻ, Nguyệt quế, Xoan, Bò hòn, Dâu tằm,... và khu hệ thực vật Ấn Độ - Myanma di cư đến như họ Bòng, Thung, Gạo, me rừng,...
Giá trị thực vật rừng không chỉ lấy gỗ mà còn là dược liệu làm thuốc, làm cảnh,...
Động vật rừng: Do điều kiện địa hình, địa chất và dạng sinh cảnh nên đã tạo cho rừng có nhiều động vật phong phú, quý hiếm. Trong những năm qua do sự tàn phá rừng, săn bắt bừa bãi của nhân dân địa phương nên đã làm thu hẹp môi trường sống của các loại động vật.
* Tài nguyên nƣớc:
- Nguồn nước mặt: Lưu vực một số suối có nước quanh năm, vào mùa khô lưu lượng nước ít hơn do độ dốc địa hình lớn. Một số suối chỉ có nước vào mùa mưa, mùa khô hầu như không có. Vì vậy, khai thác nguồn nước cho sản xuất và sinh hoạt cần phải có sự đầu tư lớn.
+ Nguồn nước ngầm: Do địa hình miền núi nên nước ngầm chỉ có ở các chân hợp thuỷ và gần suối, mạch nước ngầm cách mặt đất khoảng 3 – 3,5 m, hình thức khai thác là dùng giếng khoan.
* Tài nguyên khoáng sản:
- Trên địa bàn xã chỉ có một số loại khoáng sản như: Đất sét ở Bằng Vân, đá vôi ở Lũng Phải, vàng ở Bằng Vân. Đây là nguồn tài nguyên quan trọng để phát triển kinh tế – xã hội vì vậy cần phải có những biện pháp phù hợp trong quá trình khai thác và quản lý.Ngoài ra, Bằng Vân còn có các quặng sắt phong hoá dưới dạng siderit nhưng trữ lượng không lớn và các mỏ chì, bạc kẽm…
* Tài nguyên nhân văn
Bằng Vân là xã có nhiều cộng đồng dân tộc sinh sống, hiện nay có các dân tộc Tày, Nùng, Dao, Kinh.... Cộng đồng các dân tộc trong xã với những truyền thống và bản sắc riêng đã hình thành nên nền văn hoá đa dạng, nhiều nét độc đáo. Sự đa dạng của kho tàng văn hoá nghệ thuật dân gian về cơ bản vẫn được bảo tồn và lưu truyền cho đến ngày nay. Đời sống văn hoá đều được người dân quan tâm phát triển gìn giữ bản sắc văn hoá của từng thôn bản
* Nhận xét chung
Xã Bằng Vân nằm ở vị trí có tuyến đường Quốc lộ 3 chạy qua đã tạo nhiều thuận lợi để phát triển nền kinh tế - xã hội của xã với những mũi nhọn đặc thù đồng thời giúp xã tiếp thu nhanh tiến bộ khoa học, kỹ thuật và công nghệ.
Địa hình của xã là nơi hội tụ của hệ thống nếp lồi dạng cánh cung, bị chia cắt mạnh bởi hệ thống sông suối, núi đồi trùng điệp và thung lũng sâu tạo thành các kiểu địa hình khác nhau tương đối phức tạp: địa hình đồi núi cao, độ dốc lớn,