Thông thường chi phí về diện tích của mỗi thiết kế được xác định thông qua các chi phí theo một trong các thông số sau:
Số lượng slices
Số lượng flip flop
Số CLB (Configurable Logic Block)
Số lượng LUT (LUT : Look-Up Table)
Số lượng IOB ( Input/Output Block)
Số lượng BlockSelect RAMs (BRAMs)
Tần suất cho phép × Số bit
Để có được sự so sánh lý tưởng sẽ so sánh về toàn bộ các nguồn tài nguyên trên và cùng được thiết kế trên các dòng thiết bị FPGA tương tự. Tuy nhiên chúng ta cũng phải ghi nhận bằng thực nghiệm rằng việc thực hiện trên cùng 1 họ thiết bị ở các cấp khác nhau dù cho là với cùng mã cũng vẫn ảnh hưởng đến lưu lương thông tin cuối cùng của thiết kế. Vì vậy mà trong trường hợp nếu cùng 1 thuật toán mà được thiết kế bởi 2 dòng sản phẩm khác nhau bởi 2 nhà sản suất khác nhau cũng tạo ra sự khác biệt đáng kể.
Người ta cho rằng thiết kế có tốc độ nhanh nhất là thiêt kế mà có được tốc độ cao nhất (chỉ quan tâm đến lưu lượng thông tin) dù cho đó là loại thiết bị nào đã được dùng để triển khai thiết kế. Tuy nhiên để đánh giá 1 thiết kế là vững chắc (thiết kế được tối ưu hóa cho diện tích phần cứng) thì cần sử dụng thông số chi phí về diện tích.
Sự so sánh giữa 2 thiết kế vững chắc chỉ có thể có được nếu so sánh giữa những thiết bị giống nhau.
Như vậy, cả diện tích và lưu lượng thông tin đều giúp đánh giá hiệu quả của các thiết kế. Tuy nhiên, nhằm quyết định việc 1 thiết kế là hiệu quả hay không, người ta còn xem xét thêm một số yếu tố khác sau: