Thiết lập trạm trung chuyển nhằm mục tiêu tối ưu hoá bài toán kinh tế vận chuyển và từ trạm trung chuyển chất thải rắn sẽ dễ dàng được vận chuyển đến bãi chôn lấp hoặc nhà máy.
Tuỳ theo phương pháp đổ đầy chất thải vào các xe vận chuyển mà trạm trung chuyển được chia làm 3 loại:
− Trạm trung chuyển trực tiếp: chất thải rắn được đổ trực tiếp từ xe thu gom và xe hoặc thùng chứa để chuyển đến khu xử lý. Phương pháp này đơn giản, vốn đầu tư xây dựng thấp nhưng lại có nhược điểm là xe vận chuyển không sử dụng hết công suất, không có quá trình thu hồi cũng như tái sử dụng nguyên liệu.
− Trạm trung chuyển kết hợp chứa tạm: chất thải rắn sau khi được thu gom được đổ trong hố chứa rác, sau đó xúc lên xe vận chuyển và chuyển đến khu xử lý. Hố chứa được thiết kế để chứa được lượng chất thải rắn sinh ra trong vòng 1 – 3 ngày. Phương pháp này đơn giản, vốn đầu tư thấp và hiệu quả vận chuyển tăng nhưng nhược điểm là phải đặt thêm các hố chứa.
− Trạm trung chuyển kết hợp phân loại rác: đây là phương pháp kết hợp cả 2 phương pháp trên. Tại trạm trung chuyển, chất thải rắn được phân loại để thu hồi những thành phần có khả năng tái sử dụng và không tái sử dụng được theo phương pháp xử lý. Phần có khả năng tái sử dụng sẽ được lưu chứa trong kho theo từng thành phần. Phần chất thải rắn không thể tái sử dụng được chất lên xe vận chuyển đến khu xử lý. Phương pháp này có ưu điểm là có thể tăng hiệu quả vận chuyển và thu được lợi nhuận từ việc bán phế liệu nhưng có nhược điểm là tốn diện tích kho chứa và chi phí cho việc phân loại.