hưởng từ phía môi trường, tôi nhận thấy kinh doanh hạt nêm là một mảng thị trường rất hấp dẫn và vô cùng sôi động. Vì hạt nêm là sản phẩm liên quan trực tiếp đến sức khỏe của người tiêu dùng nên đây là một lĩnh vực khá nhạy cảm, ẩn chứa nhiều thách thức đòi hỏi các doanh nghiệp phải khéo léo và linh hoạt, nâng cao chất lượng sản phẩm, chất lượng dịch vụ và quan trọng nhất là không ngừng đổi mới, sáng tạo để đáp ứng tốt nhất các nhu cầu của thị trường. Nhìn lại chặng đường phát triển của thị trường hạt nêm, hoạt động phát triển thương mại dịch vụ phân phối hạt nêm trong những năm qua có những điểm nổi bật sau đây:
1.10.1. Quy mô thị trường không ngừng mở rộng với sự góp mặt của nhiều đại gia trong ngành trong ngành
Từ những năm 2000, thị trường gia vị đã bắt đầu xuất hiện các sản phẩm bột nêm, nước súp của Ajinomoto, Vifont, Vissan, Miliket và một số bột nêm ngoại nhập mang tên Hoàng đế hoặc Vua đầu bếp. Tháng 12.2001, hạt nêm từ thịt Knorr của Unilever thâm nhập vào thị trường. Sau Knorr, ngày 20.3.2002, Nestlé cho ra mắt bột nêm "Maggi Ngon ngon" đã làm cho thị trường này càng được hâm nóng. Sau gần 10 năm hoạt động, thị trường hạt nêm đã thực sự phát triển. Bên cạnh các thương hiệu hạt nêm quen thuộc thị trường đã có sự góp mặt của khá nhiều nhãn hiệu như Chin-su của Masan, Hanufood và Aroma Bona. Maggi và Knorr đã trở thành hai đại gia lớn nhất trong ngành tiếp đến là Aji-Ngon, ba hãng này chiếm lĩnh tỷ lệ thị phần vượt hơn hẳn so với các đối thủ còn lại. Trong số đó, Maggi Ngon Ngon được hơn 60% người tiêu dùng yêu thích so với các sản phẩm cùng loại, đây là một lợi thế rất lớn khi công ty tiếp tục mở rộng thị trường.
Những năm qua, thị trường hạt nêm đã có những bước phát triển mau lẹ cùng với sự mở rộng của hệ thống phân phối. Nếu như năm 2000, các hãng như Vifont,
Vissan, Miliket chỉ giới thiệu và bán hạt nêm tại những không gian thương mại nhỏ thì đến năm 2001 và 2002, Knorr và Maggi đã khẳng định mình bằng cách ngay từ đầu tiến hành tiếp cận vào các hệ thống các siêu thị và chợ lớn. Đến nay, từ các cửa hàng nhỏ lẻ, các đại lý đến hệ thống chợ các cấp, các cửa hàng tiện lợi và hệ thống các siêu thị đâu đâu cũng xuất hiện các sản phẩm hạt nêm, nhưng chiếm đa số và nhất là tại hệ thống các cửa hàng tiện lợi và siêu thị thì thường chỉ thấy sự có mặt của các đại gia như Knorr, Maggi và Aji-Ngon, các nhãn hiệu khác ngày càng trở nên rất mờ nhạt.
Riêng công ty TNHH Gia Phát, mặc dù mới tham gia phân phối mặt hàng Maggi Ngon Ngon từ tháng 7 năm 2008 nhưng gần hai năm qua, hệ thống phân phối của công ty đã mở rộng không ngừng. Những ngày đầu thử nghiệm, công ty đã tiếp cận một số kênh khách hàng như hệ thống trường học đặc biệt là các trường mầm non – đây là một kênh có khối lượng tiêu thụ tương đối lớn và nhu cầu khá ổn định nhưng lại vướng phải một số khó khăn là giá của Maggi Ngon Ngon tương đối cao so với các sản phẩm khác hay như một số nơi đã quen dùng sản phẩm của Knorr và kiên quyết từ chối chuyển đổi sản phẩm. Trong thời gian này các kênh khách hàng của công ty còn ít, các đơn hàng có giá trị không cao, chủ yếu là khách vãng lai. Trước những khó khăn đó, công ty đã nghiên cứu và tham khảo kinh nghiệm của một số công ty đi trước, đưa ra các cách thức tiếp cận mới và mở rộng sang các kênh thường có Order lớn như hệ thống chợ các cấp, hệ thống nhà hàng – khách sạn và các quán ăn quy mô lớn và đã đạt được một số thành công nhất định. Tuy nhiên, một khó khăn đặt ra cho công ty là hệ thống hàng khách sạn là một tập khách hàng rất khó tính, họ đã quen lựa chọn các sản phẩm của Knorr do Knorr có được lợi thế của kẻ đi đầu. Hơn nữa, đây cũng chính là kênh có thủ tục giao hàng và thanh toán rườm rà phức tạp nhất nên đôi khi một số nhân viên kinh doanh của công ty gặp phải rất nhiều trở ngại trong khâu thanh toán với các khách hàng này.