Pháp luật hình sự của Nhật Bản là BLHS năm 1907, sửa đổi gần đây nhất năm 2011. BLHS Nhật Bản không quy định riêng về quyết định hình phạt đối với NCTN mà vấn đề chỉ được đề cập đến về mặt nguyên tắc bởi Luật NCTN. Trong đó có xác định mục tiêu “không trừng phạt những NCTN phạm tội mà giúp đỡ cho họ phát triển tốt, tiến hành những biện pháp bảo vệ để thay đổi tính cách của NCTN phạm tội và tạo ra một môi trường giáo dục để điều chỉnh NCTN đã mắc phải sai lầm” [12]. Do khơng phải đạo luật hình
sự nên Luật NCTN của Nhật Bản không quy định chi tiết về việc quyết định hình phạt đối với NCTN phạm tội mà chỉ quy định nguyên tắc xét xử là phải “chân tình, có lợi” cho NCTN và “cần có mọi cố gắng để bảo vệ cho được những thuộc tính cao đẹp nhất của NCTN và làm cho NCTN có niềm tin”
[12].
Nhìn chung, Nhật Bản là một đất nước có nền kinh tế - xã hội phát triển, trong nhiều năm gần đây tỷ lệ sinh rất thấp, do đó, NCTN được xã hội đặc biệt quan tâm chăm sóc, giáo dục nên tình hình phạm tội trong lứa tuổi NCTN là khơng đáng kể. Theo chính sách đã đặt ra bởi Luật NCTN; NCTN ở nước này ít bị xét xử về hình sự và áp dụng hình phạt mà chủ yếu được xử lý bằng các biện pháp cải tạo phi hình sự. Nghiên cứu BLHS Nhật Bản cho thấy khi xét xử đối với NCTN phạm tội phải theo hướng giảm nhẹ trách nhiệm hình sự và áp dụng hình phạt khơng q nghiêm khắc đối với NCTN phạm tội.