Quõn đội Mỹ sử dụng chất diệt cỏ trong chiến tranh tại Việt Nam với số lượng lớn lờn tới 76 954 806 lớt dưới nhiều tờn gọi khỏc nhau như chất da cam (orange), chất trắng (white), chất tớm (purple), chất hồng (pink), chất xanh (green), dinoxol Cỏc chất này là hỗn hợp của este n-butylic (hoặc isobutylic, butoxyetanolic) với 2,4-D và 2,4,5-T ở tỉ lệ khỏc nhau Trong đú, chất da cam chiếm 49 268 937 lớt với thành phần gồm 50 % n-butylic este 2,4-D, 50 % n- butylic este 2,4,5-T Tổng lượng chất diệt cỏ được qui đổi tương đương 95 112 688 kg, đó phun rải lờn diện tớch 2,63 triệu ha, chiếm 9,7 % diện tớch toàn miền Nam, mật độ phun rải riờng đối với chất da cam với khối lượng tương đương 63 064 240 kg, rải trờn diện tớch 1,68 triệu ha, mật độ phun rải là 37,5 kg/ha gấp 17 lần liều sử dụng trong nụng nghiệp của Mỹ ban hành năm 1962 là 2,2 kg/ha Quỏ trỡnh phun rải nồng độ cao chất da cam nhằm triệt phỏ mựa màng và khai quang trong chiến tranh tại Việt Nam Cỏc chất này sau một thời gian dài nằm trong đất bị phõn hủy thành 2,4-D, 2,4,5-T Do cú độ bền cao nờn hiện nay 2,4-D, 2,4,5-T cũn tồn tại trong đất vượt quỏ mức độ cho phộp tại một số sõn bay dựng làm căn cứ chứa chất độc tại Việt Nam [10]
Tại sõn bay Biờn Hũa, quõn đội Mỹ đó lưu trữ 170 300 thựng phi (loại 208) lớt cỏc chất diệt cỏ, sử dụng trong chiến dịch Ranch Hand (1962-1971) dựng 98 000 thựng phi chất da cam, 45 000 thựng phi chất trắng, 16 300 thựng phi chất xanh, chiến dịch Pacer Ivy (1971-1972) thu gom 11 000 thựng phi chất da cam Trong thời gian từ thỏng 12/1969-03/1970, tại sõn bay Biờn Hũa đó xảy ra sự cố rũ rỉ 25 000 lớt chất da cam, 2500 lớt chất trắng
Tại sõn bay Đà Nẵng, quõn đội Mỹ đó sử dụng lượng lớn húa chất, chiếm 1/3 tổng số húa chất mà Mỹ sử dụng tại Đụng Dương Cỏc thựng húa
chất cũn để lộ thiờn, theo thời gian cỏc thựng này bị hỏng làm rũ rỉ húa chất ra mụi trường bờn ngoài Trong chiến dịch Ranch Hand, sõn bay này được sử dụng làm bói trung chuyển, tồn trữ với số lượng 52 700 thựng chất da cam, 29 000 thựng chất trắng và 5 000 thựng chất xanh Cỏc thiết bị phun rải sau khi thực hiện nhiệm vụ đó rửa và xả húa chất cũn lại ra cỏc khu vực ao hồ xung quanh Hàm lượng chất độc da cam tồn lưu tại cỏc khu trộn, khu tải lờn mỏy bay, cỏc hồ, kờnh thoỏt nước, trong trầm tớch và trong bựn với nồng độ chất ụ nhiễm khỏ lớn theo đỏnh giỏ của Văn phũng Ban chỉ đạo 33 Sõn bay Đà Nẵng cũng đó thu hồi 8 200 thựng chất da cam và vỏ thựng đưa về Mỹ nhằm xúa dấu vết việc sử dụng chất độc húa học tại Việt Nam
Một số cỏc sõn bay cũng ụ nhiễm như sõn bay Phự Cỏt, sõn bay A So và cỏc sõn bay dó chiến khỏc theo bỏo cỏo cho biết nồng độ chất ụ nhiễm da cam cao, đặc biệt là sõn bay Phự Cỏt và sõn bay A So với kết quả tương đương như của sõn bay Biờn Hũa và Đà Nẵng [11]
Bờn cạnh đú, trong những năm gần đõy, việc nhập khẩu thuốc bảo vệ thực vật và nhu cầu sử dụng trong nụng nghiệp tại nước ta tăng lờn nhiều lần cả về số lượng và chủng loại Lượng húa chất bảo vệ thực vật sử dụng là 10 000 tấn/năm vào cuối thập kỷ 80 đó tăng lờn 21 600 tấn/năm ở thập kỷ 90 và tăng đến 33 000 tấn/năm vào năm 1995 Từ năm 2010 đến 2014, số lượng tăng từ 72 560 tấn đến 116 582 tấn Trong đú, thuốc trừ cỏ 2,4-D được sử dụng với số lượng lớn trong nụng nghiệp, với khả năng diệt cỏ nhanh, giảm chi phớ và tiết kiệm sức lao động nờn loại hoạt chất này được sử dụng khỏ phổ biến và rộng rói, chỳng được sử dụng nhiều tại cỏc nụng trường, cỏc vựng rừng, nỳi [18]
Hoạt chất 2,4-D, 2,4,5-T sau khi sử dụng sẽ đi vào mụi trường và gõy ụ nhiễm theo cỏc con đường khỏc nhau như mụi trường khụng khớ, mụi trường nước, mụi trường đất Đối với mụi trường khụng khớ, dưới tỏc động của nhiệt
độ và giú, cỏc hợp chất này được khuếch tỏn, lan tỏa đi xa và lắng đọng vào nguồn nước mặt gõy ụ nhiễm Đối với mụi trường đất và nước, cỏc hợp chất này sau khi phun và rơi trực tiếp trờn mặt đất, ngấm vào đất và bị keo đất giữ lại hoặc bị rửa trụi ra sụng suối ao, hồ gõy ụ nhiễm nguồn nước hoặc lắng đọng trong cỏc lớp bựn, trầm tớch Do cỏc hợp chất 2,4-D, 2,4,5-T khú phõn hủy, tồn tại lõu dài trong mụi trường và cú độc tớnh cao gõy tổn hại đến sức khỏe con người và hệ sinh thỏi nờn hiện nay hoạt chất này đó bị cấm sử dụng theo QĐ 278: BNN-PTNT