Chương 4: PHẦN MỀM ỨNG DỤNG VÀ TRIỂN VỌNG CỦA GIS
4.1.1. Tổng quan phần mềm GIS
Phần mềm GIS là các chương trình chạy trên máy tính dùng để điều khiển và phân tích dữ liệu địa lý. Phần mềm GIS cung cấp các chức năng cần thiết để lưu trữ, phân tích và hiển thị thông tin địa lý. Các thành phần chính trong phần mềm GIS bao gồm: các công cụ nhập và thao tác trên các thông tin địa lý, hệ quản trịcơ sở dữ liệu, công cụ hỗ trợ hỏi đáp, phân tích và hiển thịđịa lý, giao diện đồ họa người - máy để truy cập các công cụ.
Thông thường một phần mềm GIS phải có 4 chức năng cơ bản: Chức năng nhập thông tin không gian và thông tin thuộc tính từ các nguồn khác nhau; Chức năng lưu trữ, điều chỉnh, cập nhật và tổ chức các thông tin không gian và thông tin thuộc tính; Chức năng phân tích biến đổi thông tin trong cơ sở dữ liệu nhằm giải quyết các bài toán tối ưu và mô hình mô phỏng không gian; Chức năng hiển thịvà trình bày thông tin dưới các dạng khác nhau, với các biện pháp khác nhau.
Cùng với sựphát triển mạnh mẽ của khoa học công nghệ, các phần mềm GIS rất đa dạng, phục vụ cho nhiều mục đích, nhiều lĩnh vực khác nhau. Các phần mềm GIS có xu hướng phát triển theo hướng chuyên sâu, tăng cường các phần mềm chuyên môn hóa. Giao diện các phần mềm được nâng cấp, tăng cường các chức năng chuyên biệt nhưng vẫn thân thiện và dễ sử dụng. Ngoài ra, các phần mềm mã nguồn mởđang có xu hướng chiếm ưu thế.
Hiện nay, một số phần mềm của GIS được ứng dụng phổ biến trên thế giới bao gồm: Hệ thống phần mềm của hãng ESRI (Arc/Info, ArcGIS); Hệ thống phần mềm của hãng Pitney Bowes (MapInfo Professional, MapXtreme, Spatial Ware for SQL Server); Hệ thống phần mềm của hãng Bentley (MicroStation); Hệ thống phần mềm thương mại Autodesk (AutoCAD), phần mềm xử lý ảnh (ENVI, Erdas, AtlasGIS); Hệ thống các phần mềm mã nguồn mở (Postgres SQL, PostGIS, QGIS, GVSig, GrassGIS),... Ở Việt Nam, các phần mềm phổ biến nhất hiện nay là ArcGIS, MapInfo, MicroStation, QGIS, SuperGIS, ENVI.