Trớc hết theo Hồ Chí Minh phải hiểu biết cán bộ. Để làm đợc trách nhiệm của Đảng đối với cán bộ, việc quan tâm đầu tiên mà Hồ Chí Minh yêu cầu là đòi hỏi mọi ngời phải biết mình: “Đã không tự biết mình thì khó mà biết ngời, vì vậy muốn biết đúng sự phải trái ở ngời ta, thì trớc phải biết đúng sự phải trái của mình. Nếu không biết sự phải trái ở mình, thì chắc không thể nhận rõ ngời cán bộ tốt hay xấu” [45, tr.277].
Muốn biết rõ cán bộ tốt hay xấu, muốn đối đãi đúng với các loại cán bộ, trớc hết phải sửa chữa những khuyết điểm của mình. Mình càng ít khuyết điểm thì cách xem xét cán bộ càng đúng. Hồ Chí Minh chỉ ra những chứng bệnh thờng phạm phải khi đánh giá cán bộ nh sau:
1. Tự cao tự đại,
2. Ưa ngời ta nịnh mình,
3. Do lòng yêu, ghét của mình mà đối với ngời,
4. Đem một cái khuôn khổ nhất định, chật hẹp mà lắp vào tất cả mọi ngời khác nhau [45, tr.272].
Hồ Chí Minh cho rằng phạm một trong bốn bệnh đó thì cũng nh mắt đã mang kính có màu, không bao giờ thấu rõ cái mặt thật của những cái mình trông thấy. Do đó, muốn biết rõ cán bộ và đối xử đúng đắn với mọi ngời, trớc hết phải sửa những khuyết điểm của mình.
Đánh giá cán bộ phải có quan điểm biện chứng, toàn diện, lịch sử cụ thể và có ý thức xây dựng nhìn nhận theo chiều hớng phát triển. Hồ Chí Minh cho rằng: Trong thế giới, cái gì cũng biến hoá. T tởng của ngời cũng biến hoá. Vì vậy, cách xem xét cán bộ quyết không nên chấp nhất vì nó cũng phải biến hoá. Sự biến hoá trong cách xem xét cán bộ không phải là tuỳ tiện, vô nguyên tắc, lúc thế này, lúc thế khác, do lòng yêu ghét của mình mà phải dựa trên cơ sở khoa học hiểu biết con ngời trong những hoàn cảnh lịch sử cụ thể. Theo Hồ Chí Minh, một ngời cán bộ khi trớc có sai lầm, không phải vì thế mà sai lầm mãi. Cũng có cán bộ đến nay cha bị sai lầm, nhng chắc gì sau này không phạm sai lầm? Xem xét cán bộ, không chỉ xem xét ngoài mặt mà còn phải xem xét tính chất của họ. Không chỉ xem xét một việc, một lúc mà phải xem xét cả lịch sử, cả công việc của họ. Ai mà hay khoe công việc, hay a dua, tìm việc nhỏ mà làm, trớc mặt thì theo mệnh lệnh, sau lng thì trái mệnh lệnh, hay công kích ngời khác, hay tự tâng bốc mình, những ngời nh thế tuy họ làm đợc việc cũng không phải là ngời cán bộ tốt. Ai cứ cắm đầu làm việc, không hay khoe khoang, ăn nói ngay thẳng, không che dấu khuyết điểm của mình, không ham việc dễ, tránh việc khó, bao giờ cũng kiên quyết làm theo mệnh lệnh của Đảng, vô luận hoàn cảnh nào, lòng họ cũng không thay đổi, những ngời nh thế, dù công tác kém một chút, cũng là ngời cán bộ tốt. Vì vậy, xem xét cán bộ, để hiểu đúng cán bộ, từ đó có cách dùng cán bộ để phát huy đúng năng lực và sở trờng của cán bộ trong công tác là hết sức quan trọng trong chính sách cán bộ.