Trong loại thép này hai yếu tố này không thật quan trọng và không yêu cầu cao như nhóm thép kết cấu bởi vì khối lượng sử dụng rất ít. Tuy nhiên thép cũng phải có khả năng biến dạng dẻo ở trạng thái nóng và đủ mềm ở trạng thái ủ để cắt gọt được. Về kinh tế tuy đắt hơn song phải đủ để bù lại do kéo dài tuổi bền và tăng năng suất.
d. Thành phần hóa học
Cacbon. Như đ∙ biết, cacbon quyết định độ cứng và tính chống mài mòn nên ở những loại dụng cụ cần yêu cầu này cao như dao cắt, dụng cụ biến dạng nguội và dụng cụ đo có yêu cầu cacbon tối thiểu cao hơn, 0,70 ữ 1,00%, song nói chung là ≥ 1,00%, thậm chí có loại lên tới trên, dưới 2%. Còn đối với các dụng cụ gia công phôi mềm hay ở trạng thái nóng có thể thấp hơn, khoảng 0,30 ữ 0,50%.
Cũng với lý do đ∙ trình bày, thép dụng cụ cacbon chỉ phù hợp với các loại có kích thước nhỏ, hình dạng đơn giản (do độ thấm tôi thấp) và năng suất thấp, chủ yếu là các dụng cụ bằng tay.
Hợp kim. Đưa nguyên tố hợp kim với lượng ít vào thép chủ yếu là để tăng tính thấm tôi do vậy làm được các dụng cụ nhỏ với hình dạng tương đối phức tạp hay phức tạp. Các nguyên tố hợp kim đưa vào cũng làm tăng tính chống ram do đó nâng cao tính cứng nóng, song do với lượng ít hiệu quả này không đáng kể. Đưa nguyên tố hợp kim (chủ yếu là W, Mo) với lượng nhiều vào thép, ngoài tác dụng tăng mạnh tính thấm tôi còn có mục đích chính là gây cản trở mạnh quá trình ram do nâng cao mạnh nhiệt độ phân hóa của mactenxit, nâng cao tính cứng nóng. Chính vì vậy hầu như các dụng cụ làm việc trên máy đều làm bằng thép hợp kim.
5.4.2.Thép làm dụng cụ cắt
Trong các nhà máy cơ khí, cắt gọt là nguyên công có khối lượng lớn hơn cả, tiêu phí nhiều năng lượng, máy móc, nhân công và chiếm tỷ lệ cao trong giá thành sản phẩm. Do đó tạo ra các dụng cụ cắt có thể cắt gọt với tốc độ cao (năng suất cao) là yêu cầu thường xuyên.