Theo kích thước của sự xắp sếp không trật tự ta chia sai lệch ra làm ba loại: đó là sai lệch điểm, sai lệch đường và sai lệch mặt.
+ Các sai lệch điểm: là sai lệch có kích thước bé theo ba chiều đo ( vài thông số mạng ), có dạng điểm hay bao quanh một điểm. Gồm các loại sau đây.
- Nút trống: là các nút mạng không có nguyên tử chiếm chỗ - Các nguyên tử nằm xen kẽ giữa các nút mạng
- Các nguyên tử lạ nằm xen kẽ giữa các nút mạng hay nằm trên các nút mạng
Hình 1.11 mạng lập phương tâm diện (a), lập phương tâm khối (b), lục phương xếp chặt(c)
Chính vì do có sai lệch mạng nên các nguyên tử xung quanh vị trí sai lệch nằm không đúng vị trí qui định. Ví dụ nút trống có xu hướng làm các nguyên tử xung quanh nó xích lại gần nhau, nguyên tử xen kẽ giữa các nút mạng làm các nguyên tử xung quanh có xu hướng bị dồn ép lại.
Số lượng các nguyên tử và nút trống xen kẽ giữa các nút mạng có xu hướng phụ thuộc vào nhiệt độ. Nhiệt độ càng tăng số lượng của chúng càng nhiều, tuy nhiên không vượt quá 1-2%. Kim loại càng bẩn thì khả năng nguyên tử lạ chui vào mạng tinh thể càng nhiều do đó số lượng sai lệch điểm tăng lên.
+ Các sai lệch đường: Là các sai lệch có kích thước lớn theo một chiều đo và bé theo hai chiều đo còn lại. Nó có dạng đường thẳng, đường cong và đường xoắn ốc. Bao gồm các loại sau:
- Một dãy nút trống hay các sai lệch điểm khác.
- Lệch: là dạng sai lệch đường quan trọng nhất và ổn định cao
+ Các sai lệch mặt: Là các sai lệch có kích thước lớn theo hai chiều đo và bé theo chiều đo còn lại. Nó có dạng mặt cong, mặt phẳng gồm các loại sau:
Biên giới giữa các hạt, các mặt song tinh, mặt ngoài tinh thể