1.4.1. Đặc điểm điều kiện tự nhiên
Nghệ An là một tỉnh thuộc vùng Bắc Trung Bộ, có toạ độ địa lý từ 18035’ đến 200 00’ vĩ độ bắc và 103052’ đến 105042’ kinh độ Đông. Phía Bắc giáp tỉnh Thanh Hoá, phía Nam giáp tỉnh Hà Tĩnh, phía Tây giáp nớc CH DCND Lào, phía Đông giáp biển Đông với tổng diện tích tự nhiên 16.487km2.
Địa hình Nghệ An có thể chia ra 3 vùng cảnh quan, đây là đặc điểm chi phối đến mọi hoạt động, nhất là trong sản xuất nông nghiệp của Nghệ An.
Vùng núi cao chiếm 77% diện tích, vùng đồi gò chiếm 13% diện tích và vùng đồng bằng Nghệ An chỉ chiếm khoảng 10% diện tích của tỉnh và bị đồi núi chia cắt thành vùng đồng bằng phù sa và dải cát ven biển. Đồng bằng phù sa bao gồm các dải đồng bằng của các huyện Quỳnh Lu, Yên Thành, Diễn Châu, Đô Lơng, Nam Đàn, Hng Nguyên, Nghi Lộc, khu đất cát ven biển Quỳnh Lu – Diễn Châu, Nghi Lộc, Hng Nguyên.
Nghệ An nằm trong vùng chuyển tiếp của hai vùng khí hậu Bắc – Nam, thuộc khí hậu gió mùa chí tuyến, nên vừa mang tính se lạnh của miền Bắc vừa mang tính nắng nóng của miền Nam. Nhiệt độ trung bình trong năm từ 230C đến 240C và phân ra hai mùa rõ rệt. Mùa lạnh thờng đến muộn hơn so với nhiều nơi khác Bắc Bộ (khoảng tháng 11), tháng lạnh nhất là tháng 1, nhiệt độ trung bình khoảng 17 – 18 0C. ở vùng phía Tây, tuỳ theo độ cao nhiệt độ có thể thấp hơn. Mùa hè đến sớm vào khoảng tháng 4 và nắng nóng kéo dài. Nhiệt độ trung
bình 29 – 300C. Tổng lợng bức xạ mặt trời hàng năm khoảng 74,6kcal/km2, độ ẩm trung bình khoảng 71 – 90%. Riêng ở Nam Đàn nhiệt độ trung bình năm 2005 là 25,70C, độ ẩm không khí là 82,3%, lợng ma trung bình cả năm là 161,125mm.