Trong khi DCH chỉ sử dụng điều chế QPSK thì HS-DSCH có thể thêm vào sử dụng điều chế bậc cao hơn 16-QAM. Chòm điểm 16-QAM và QPSK được minh họa trong hình 3.15. Trong đó QPSK cho phép truyền hai bit trên một ký hiệu còn sơ đồ bậc cao 16-QAM cho phép truyền bốn bit trên một ký hiệu.Việc sử dụng điều chế bậc cao hơn đưa ra quyết định bổ sung đường biên. Với 16-QAM không chỉ có cấu hình pha đầu ra chính xác mà những yêu cầu biên độ còn được dự tính đối với dự đoán pha đúng hơn vì thế mà chất lượng tín hiệu được yêu cầu tốt hơn khi sử dụng 16- QAM thay thế cho QPSK. Trong đường xuống, kênh pilot chung chất lượng tốt (CPICH) cho phép việc dự đoán của kênh tối ưu mà không cần quá bit trên đầu pilot đặc trưng người sử dụng. CPICH đưa ra thông tin pha trực tiếp, nhưng đây là yêu cầu để dự đoán công suất khác nhau giữa mức công suất của CPICH và HS-DSCH để dự tính biên độ thông tin đúng nhất. Điều này cho thấy ở phía cuối của trạm cơ sở cũng có sự chuyển đổi công suất trong suốt quá trình truyền dẫn 2ms [4].
Hình 3.15 Sơ đồ chùm sao tín hiệu của QPSK và 16-QAM [6]
HS-DSCH có thể sử dụng một số lượng bộ mã ghép với thành phần trải rộng của 16. Số lượng tối đa lý thuyết của mã cho phép trong một cây mã với thành phần trải rộng là 16, nhưng với các kênh chung và các kênh DCH kết hợp cần một vài không gian, số lượng thích hợp tối đa là 15. Một thiết bị đầu cuối đơn có thể thu tới 15 mã trong suốt TTI=2ms thì nó phụ thuộc vào khả năng của thiết bị đầu cuối.