Sự phát triển công nghệ thông tin ngày nay tạo nên khoảng cách khá lớn giữa các nước phát triển và các nước đang phát triển. Tuy vậy, số người dùng Internet ở các nước đang phát triển tăng lên với tốc độ nhanh chóng trong
mấy năm gần đây. Điều đó nói lên rằng các nước này có thể bỏ qua một số giai đoạn, “đi tắt, đón đầu” và ứng dụng công nghệ mới nhất dựa trên thành tựu khoa học công nghệ mà các nước phát triển đem lại. Việc ứng dụng TMĐT ở các nước đang phát triển nhờ vậy sẽ tốn phí ít thời gian và chi phí đầu tư hơn. Ngược lại, một khi việc ứng dụng TMĐT sẽ là một động lực thúc đẩy các nước đang phát triển tiếp cận công nghệ tiên tiến, thực hiện bước nhảy vọt thu hẹp khoảng cách về trình độ phát triển với các nước công nghiệp tiên tiến.
Tuy vậy, việc thực hiện bước nhảy vọt đó đòi hỏi chính phủ các nước đang phát triển phải có chiến lược tăng cường năng lực nghiên cứu và ứng dụng khoa học của nguồn nhân lực trong nước, đồng thời dỡ bỏ rào cản độc quyền nhà nước làm trở ngại đến sức phát triển của ngành công nghệ thông tin để tạo điều kiện thúc đẩy cạnh tranh và hiệu quả, cung cấp cơ sở vững chắc cho Internet và TMĐT.
Trong ngắn hạn, mặc dù các nước đang phát triển chưa thể ứng dụng TMĐT một cách toàn diện, mạng Internet vẫn có thể đem lại nhiều lợi ích cho công việc kinh doanh của người dân ở các nước này qua việc kết nối họ với thế giới bên ngoài. Ấn Độ là một trong các điển hình này. Nhờ chương trình Gyandoor (“Đại sứ tri thức”) của chính phủ, một triệu người dân vùng Dhar, một vùng nông thôn xa xôi hẻo lánh của Ấn Độ, đã có thể biết đến Internet. Ở những điểm truy cập Internet trong vùng, qua các nhân viên hướng dẫn sử
dụng, người nông dân chỉ cần bỏ ra một số tiền rất nhỏ là có thể biết được giá cả nông sản trên toàn quốc. Nhờ vậy, họ có thể tránh được việc giảm thu nhập từ việc bán nông sản vì thiếu thông tin giá cả như trước kia. Nhiều người còn có thể bán đấu giá bò qua mạng và nộp hồ sơ điện tử vay vốn ngân hàng trong một thời gian ngắn hơn trước kia nhiều lần. Chương trình này cũng giúp cải thiện các dịch vụ công khi người dân có thể bày tỏ ý kiến của mình với chính quyền thông qua thư điện tử.lvii Ở Bangladesh, người dân nông thôn cũng có thể tiếp xúc với các dịch vụ điện thoại miễn phí được đầu tư từ ngân sách địa phương (village-pay phone). Trong một trường hợp khác, một người phụ nữ Pakistan đã nhận được đơn đặt hàng thảm dệt tay trị giá hàng nghìn USD qua việc đăng quảng cáo trên mạng. Ngoài ra, hàng loạt các thông tin buôn bán, giáo dục, y tế... được chuyển tải miễn phí qua mạng cũng đem lại cơ hội phổ cập kiến thức và nâng cao trình độ dân trí ở các vùng xa xôi.
Trong dài hạn, nhiều nghiên cứu cho rằng việc tham gia vào TMĐT quốc tế sẽ đem lại cho các nước đang phát triển cơ hội đẩy mạnh tốc độ hội nhập vào nền kinh tế thế giới. Việc có được thông tin về các cơ hội buôn bán và đầu tư ở các nước đang phát triển một cách dễ dàng và khả năng di chuyển vốn nhanh chóng sẽ thu hút các công ty đa quốc gia và xuyên quốc gia mở rộng các chi nhánh và nối kết nền kinh tế các nước này vào dây chuyền phân công lao động quốc tế, giảm dần sự phụ thuộc vào các quan hệ kinh tế truyền thống dựa trên khoảng cách địa lý. Panagriyalviii dẫn ra trường hợp Mỹ có hơn 100 công ty có mã số phần mềm ở Ấn Độ, nơi mà công việc được hoàn thành và chuyển về một cách nhanh chóng bằng điện tử nhờ các nhà lập trình có tay nghề cao với một chi phí lao động thấp hơn ở Mỹ. Người ta ước tính có hơn 4 triệu người trong lực lượng lao động ở Mỹ đang sống ở các nước khác và làm việc cho các công ty Mỹ thông qua hệ thống điện tử với mức lương thấp hơn thị trường truyền thống. Các nước như Trung Quốc, Ấn Độ, Malaysia... là những nước có khả năng khai thác tốt nhất lợi ích tiềm năng này trong TMĐT, nhưng các nước đang phát triển khác vẫn có cơ hội xuất khẩu lao động trình độ cao trong các lĩnh vực khác. Nhờ vậy, các nước đang phát triển có thể ngăn chặn được phần nào nạn “chảy máu chất xám”. Các ngành khác
như dịch vụ du lịch và xuất bản cũng được chờ đợi sẽ tận dụng được cơ hội mở rộng trong TMĐT.