Sắc chất dựng làm thức ăn bổ sung hầu hết thuộc nhúm carotenoid như
xanthophyll, criptoxanthin, zeaxanthin, canthaxanthin, astaxanthin, citranaxanthin… Người ta bổ sung sắc chất vào thức ăn ủể làm tăng ủậm ủộ
mầu của lũng ủỏ trứng, của da gà, mầu của tụm, cỏ…
Hiệu quả tạo mầu của sắc chất carotenoid ủối với sản phẩm ủộng vật (vớ dụ như trứng gia cầm) phụ thuộc vào hai yếu tố, ủú là khả năng tớch luỹ
sắc chất trong lũng ủỏ trứng và mầu của sắc chất ủú:
- Khả năng tớch luỹ của sắc chất trong lũng ủỏ trứng khỏc nhau theo với carotenoid. Vớ dụ: Apo-ester thức ăn cú thể tớch luỹ ủược 40-50% trong lũng ủỏ trứng, nhưng tỷ lệ này ủối với lutein (hay zeaxanthin) và canthaxanthin chỉ ủạt lần lượt 12-20 và 35-45%. Núi chung hàm lượng sắc chất trong thức ăn tăng lờn thỡ hàm lượng sắc chất trong trứng cũng tăng lờn.
- Mầu của sắc chất carotenoid chớnh là ủộ dài bước súng của nú, ủộ dài bước súng của carotenoid dựng ủể tạo mầu lũng ủỏ trứng rơi vào khoảng 400- 600 nm, trong phổ mầu từ vàng ủến ủỏ mà mắt người cú thể nhỡn ủược. Lutein, zeaxanthin và apo-ester là carotenoid cú màu vàng (bước súng λ =
445-450 nm), cũn canthaxanthin là carotenoid cú mầu ủỏ (bước súng λ =
468-470 nm).
Sự hỡnh thành mầu trong lũng ủỏ trứng gia cầm diễn ra theo hai pha, pha bóo hoà và pha mầu.
Ở pha bóo hoà cú sự tớch luỹ carotenoid vàng ủể tạo nền vàng. Một khi nền vàng ủó ủược thiết lập thỡ khi thờm carotenoid ủỏ (canthaxanthin) sẽ làm mầu biến ủổi sang ủỏ-da cam trong pha mầu. ðỏp ứng mầu theo liều lượng carotenoid ủỏ bổ sung vào thức ăn thỡ mạnh hơn là carotenoid vàng. Do vậy
ủể tạo mầu lũng ủỏ trứng cú hiệu quả về chi phớ thỡ cần kết hợp cả hai loại carotenoid vàng và ủỏ.
Cũng cú một số yếu tố khỏc chi phối mầu của lũng ủỏ trứng :
- Thức ăn chứa nhiều peroxid (do mỡ bị ụi) cú ảnh hưởng xấu ủến ủộ
bền của carotenoid trong nghiờn cứu in vivo và in vitro.
- Hàm lượng Ca thức ăn cao cũng cú ảnh hưởng xấu ủến kết quả tỏc
ủộng của sắc chất, cho nờn chỉ nờn dựng Ca ủến mức tối ủa cho phộp.
- Mycotoxin thức ăn cú thể làm giảm carotenoid trong huyết thanh và làm giảm ủậm ủộ mầu lũng ủỏ trứng.
- Hàm lượng vitamin A cao hơn 15.000 IU/kg thức ăn làm giảm hấp thu carotenoid, do vậy làm giảm ủậm ủộ mầu của lũng ủỏ trứng.
- Cỏc bệnh như samonellosis, Newcastle, cầu trựng hay những bệnh truyền nhiễm khỏc làm tổn hại niờm mạc ống tiờu hoỏ, làm giảm hấp thu carotenoid. Sự hấp thu carotenoid hoà tan trong mỡ cũng giảm do axit mật tiết ớt và như vậy sẽảnh hưởng ủến tỏc ủộng của sắc chất.
- Axit linoleic chứa trong dầu cải thiện tỏc ủộng của sắc chất, vitamin E và cỏc chất chống ụ xy hoỏ cú tỏc dụng bảo vệ sắc chất và tăng ủộ hấp thu của sắc chất.