Ở thực vật tồn tại dưới dạng tiền vitamin A gọi là caroten nhưng chỉ có γ
β
Trong cơ thể động vật vitamin A được dự trữ nhiều ở gan và lòng đỏ trứng, ở gan caroten được chuyển hoá thành vitamin A.
* Chức năng :
- Vitamin A giúp cho tổ chức thượng bì sinh trưởng bình thường, khi thiếu vitamin A tổ chức niêm mạc bị teo thượng bì sừng hoá, mắt khô, thận sừng hoá dẫn đến sỏi thận.
- Thiếu vitamin A làm tinh hoàn con đực bị teo, thoái hoá, niêm mạc sinh dục cái bị sừng hoá, khó thụ thai, thai phát dục kém dễ sảy thai và chết thai.
- Vitamin A là thành phần của rodopsin (thị từ tố) trong tế bào hình gậy ở võng mạc mắt có tác dụng duy trì thị giác. Nếu thiếu vitamin A gây bệnh quáng gà, thiếu trầm trọng sẽ gây hỏng mắt do không tổng hợp dược rodopsin. RodopsiD có hai trò cảm thụ ánh sáng, có ở đầu lê bào hình gậy trong võng mạc mắt.
- Vật nuôi thiếu vitamin A thì các tổ chức thần kinh bị thoái hoá, con vật bị tê liệt.
- Thiếu vitamin A → thiếu vitamin C → rối loạn trao đổi chất cơ thể.
Nguồn cung cấp : Sữa đầu có nhiều vitamin A, lòng đỏ trứng gà, dầu cá. gan cá, gan động vật, ở thực vật tồn tại dưới dạng caroten có ở cây họ đậu. ngô vàng, bí đỏ, cà chua...
5.5.6.2. Vilamin D
Có nhiều loại khác nhau nhưng quan trọng nhất là D2 và D3 Ergosterol dưới tác dụng của tia tử ngoại sẽ biến thành vitamin D2, 7 dehydro cholesterol có trong da, lông, não, dầu cá dưới tác dụng của tia tử ngoại chuyển thành vilamin D3, vitamin D có quan hệ mật thiết với quá trình hấp thụ Ca, P, Nếu thiếu vitamin D, gia súc sẽ bị còi xương, mềm xương do sự hấp thụ Ca và P bị cản trở, làm ngừng trệ sinh trưởng, sức khoẻ giám sút, nên người ta gọi vitamin D là canxiferon.
- Vitamin D quan hệ tới sức đẻ trứng của gia cầm, nếu thiếu vitamin D sản lượng trứng giảm, tỷ lệ ấp nở thấp, vỏ trứng mỏng dễ vỡ. Sở dĩ như vậy vì vitamin D được hấp thụ sẽ có tác dụng làm giảm pH đường ruột; do đó có tác dụng hoà tan Ca, P, làm tăng cường quá trình hấp thụ Ca, P, Vitamin D còn liên kết với Ca2+ tạo phức hoà tan vitamin D- Ca2+ dễ hấp thụ.
- Vitamin D còn ức chế tuyến phó giáp trạng làm giảm tiết pratyroxin. Làm tái hấp thụ P trong ống thận (pratyroxin có vai trò làm tăng lượng Ca và giảm P trong máu).
Do đó, có tác dụng điều hoà lượng Ca/P trong máu luôn ở tỷ lệ thích hợp. Ở tỷ lệ này có ý nghĩa quan trọng trong việc tạo hợp chất tricanxiphotphat Ca3(PO4)2 của xương.
Nhu cầu gia súc trung bình là 500-1000UI/100kg thể trọng.
Nguồn cung cấp : Vitamin D có nhiều trong sữa trâu, bò nguyên chất, nếu sữa đã khử bơ lượng Vitamin D còn lại ít. Các loại thức ăn xanh phơi khô chứa nhiều vitamin D nhưng nếu sấy khô thì không có bởi vì tiền vitamin D đã bị phá huỷ, 1kg cỏ loại tốt phơi khô có 100- 1000UI vitamin D. Trong nấm men có rất nhiều ergosterol, nếu được chiếu tia tử ngoại rồi cho gà ăn sẽ làm sản lượng trứng tăng 50%, 1kg men rượu dưới tác dụng của tia tử ngoại cho 2,5 triệu UI vitamin D.
Tính chất : Vitamin D bền với nhiệt độ và ôxy nhưng dễ bị tia tử ngoại phân giải, khi bổ sung với những chất kiềm hay thức ăn khoáng nhất là cacbonat can xi một thời gian dài sẽ làm cho vitamin D bị phá huỷ. Nhưng nếu cung cấp quá nhiều gây bệnh thừa vitamin D làm hàm lượng Cập trong máu cao hơn mức bình thường dẫn đến cơ thể tăng tích luỹ Ca3(PO4)2 sinh bệnh xương hoá làm xương giòn, dễ gãy.
5.5.6.3. Vitamin E : Gồm 7 chất được phát hiện trong đó có α,β,γ coferon có công thức chung là C29H50O2là được chuyển đổi thành vitamin E.