Ở nhiều nước trồng cà phê trên thế giới và ở nước ta, tưới nước cho cà phê là một biện pháp kỹ thuật quan trọng nhằm tăng năng suất.
Yêu cầu sinh lý của cây cà phê cần một thời gian khô hạn từ 2-3 tháng ựể cây ngừng sinh trưởng và phân hóa mầm hoa. Không có thời kỳ khô hạn tương ựối dài, cây không phân hóa mầm hoa tập trung nên thường không cho năng suất cao. Tuy vậy nếu thời kỳ khô hạn kéo dài
Trường đại học Nông nghiệp Hà Nội Ờ Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ẦẦẦ18 quá lâu, ựặc biệt trong thời kỳ ra hoa sẽ làm cây thiếu nước, hoa quả bị thui, cành khô héo mà chết. Do vậy một chế ựộ tưới nước hợp lý vào thời kỳ khô hạn sau khi thu hoạch là kỹ thuật giúp vào sựựiều chỉnh ra hoa tập trung, tạo ựiều kiện thuận lợi cho ựậu quả nhằm ựạt năng suất cao.
Việc xác ựịnh chếựộ tưới nước luôn là mối quan tâm của người làm công tác nghiên cứu và người sản xuất, Nhiều công trình nghiên cứu về tưới nước ựã ựược thực hiện trên cây cà phê trồng trên ựất bazan vùng Buôn Ma Thuột.
Một số các nghiên cứu cơ bản ựã ựược Viện nghiên cứu cà phê phối hợp với ựoàn đH2 Trường đại học Thủy lợi trong các năm 1981-1983 ựể xác ựịnh các chỉ tiêu cơ bản liên quan ựến chếựộ tưới [3]
Từ kết quả nghiên cứu tác giảựã ựề nghị các phân cấp vùng ẩm ựối với cà phê vối như sau: - Vùng ẩm cây héo < 25% - Vùng bán khô hạn 25 - 34% - Vùng ẩm thắch hợp 34 - 46% - Vùng ẩm thừa nước > 46%
Khi nghiên cứu về các biện pháp tổng hợp ựể cung cấp nước và giữẩm cho cà phê trong mùa khô, Lê Ngọc Báu (1995) ựã có các kết luận sau.
trong thời gian 2 năm ựầu sau trồng mới, tủ gốc kết hợp với tưới gốc với 1 lượng 40 lắt/ gốc/lần tưới chu kỳ 20 ngày có thể ựảm bảo sinh trưởng vườn cây so với biện pháp tưới phun mưa. Do vậy tiết kiệm ựược nước, nguyên vật liệu và máy móc.
- Trong những năm kinh doanh, nếu giữựược ựiều kiện tưới bổ sung thấp như vậy kết hợp với tủ gốc, thì biện pháp này có hiệu lực rất kém so với tưới phun mưa 360 m3/ha/lần (tương ứng với 40 lắt/ gốc ở phạm vi bề rộng bộ rễ).
- Tưới phun mưa với mức 300 m3/ha/lần chu kỳ tưới 15 ngày cho thấycó tình trạng thiếu nước vào cuối chu kỳở tầng ựất 0-30 cm.
Trường đại học Nông nghiệp Hà Nội Ờ Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ẦẦẦ19 - Tác giả ựã ựề nghị tưới phun mưa mức tưới 400-500 m3/ha/lần, chu kỳ tưới 15-17 ngày cho cà phê kinh doanh.
Một thắ nghiệm về thời ựiểm tưới ựược thực hiện trên cà phê chè Catimor ở Tây Nguyên nhằm mục ựắch khai thác khả năng kháng hạn của giống cà phê này ựể tiết kiệm nguồn nước tưới và ựẩy lùi thời gian thu hoạch cà phê chè vào gần mùa khô ựể việc thu hái thuận lợi hơn. Thắ nghiệm gồm 3 công thức. đối chứng (tưới bình thường khi chấm dứt mùa khô khoảng 2,5 tháng). Tưới muộn một chu kỳ 25 ngày và tưới muộn 2 chu kỳ là 50 ngày. Áp dụng phương pháp tưới gốc với lượng nước tưới lần ựầu là 800m3, các lần sau là 600m3. Kết quả cho thấy, công thức tưới muộn 2 chu kỳ làm tăng tỷ lệ rụng quả so với tưới bình thường và làm năng suất cà phê giảm trầm trọng. Năng suất ở công thức tưới muộn 2 chu kỳ giảm 35% so với chi phắ do tiết kiệm nước tưới không ựủ bù vào thiệt hại do giảm năng suất cà phê. Công thức tưới muộn 1 chu kỳ so với ựối chứng tỏ ra có hiệu quả, năng suất cà phê giảm không ựáng kể so với ựối chứng ựồng thời còn làm thời vụ thu hoạch chuyển gần tới vụ khô, thuận tiện trong thu hái và cải thiện ựược chất lượng cà phê nhân.
Một thắ nghiệm xác ựịnh liều lượng nước tưới cho cà phê vối kinh doanh ựược thực hiện từ năm 1997-1998 tại Viện Khoa học kỹ thuật nông lâm nghiệp Tây Nguyên. Trong thắ nghiệm này, các lượng nước 400, 600, 800 và 1000 lắt/gốc ựược tưới cho cà phê vối kinh doanh trồng trên ựất bazan bằng phương pháp tưới gốc, chu kỳ 25 ngày 1 lần. Kết quả như sau:
- Ẩm ựộ tầng ựất mặt có tương quan thuận với lượng nước tưới.
- Các mức tưới ảnh hưởng ựến tỷ lệ rụng quả cà phê, mức tưới 400 và 600 lắt/gốc có tỷ lệ rụng quả cao hơn mức 800-1000 lắt/gốc.
Chưa thấy ảnh hưởng của liều lượng nước tưới ựến chất luợng qủa hạt nhưng năng suất cà phê có chiều hướng tăng theo lượng nước tưới tăng dần ựạt mức cao nhất là 4,88 tấn nhân/ha ở mức tưới 1000 lắt/gốc.
Trường đại học Nông nghiệp Hà Nội Ờ Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ẦẦẦ20 Tuy vậy ựây chỉ là kết qủa sơ bộ thực hiện trong 2 năm, sau ựó thắ nghiệm bị gián ựoạn vì không ựảm bảo ựược chắnh xác các ựiều kiện thắ nghiệm. Kết quả này chỉ có tác dụng tham khảo.
Theo Tiêu chuẩn ngành 10TCN về ỘQuy trình kỹ thuật trồng và chăm sóc cà phê vốiỢ ban hành vào tháng 2/2001, lượng nước tưới cho cà phê kinh doanh có cây che bóng tầng cao là 500-600 lắt/gốc một lần, với chu kỳ tưới từ 20-25 ngày và lượng nước tưới lần ựầu cao hơn ựịnh mức trên 10-15% [6].
Các nghiên cứu mới ựây của Viện KHKT Nông lâm nghiệp Tây Nguyên hợp tác với trường đại học Leuven của Bỉ cho thấy, có thể tưới nước tiết kiệm hơn mà vẫn bảo ựảm năng suất cà phê. Một thắ nghiệm với các lượng nước 390, 520, 650 lắt/gốc với chu kỳ 20-25 ngày ựã ựược thực hiện trên cà phê vối kinh doanh có năng suất bình quân 3,5 tấn nhân/ha từ năm 2000-2002. Kết quả cho thấy các lượng nước tưới khác nhau ựã không ảnh hưởng ựến tỷ lệ rụng quả cà phê. Năng suất của công thức tưới 390 lắt/gốc thấp hơn không ựáng kể và không có ý nghĩa thống kê so với công thức tưới 520 lắt/gốc và 650 lắt/gốc. Do vậy công thức tưới 390 lắt/gốc với chu kỳ 22-24 ngày/lần ựem lại hiệu quả kinh tế nhất. Một thắ nghiệm tưới nước khác trên cà phê trồng mới với các dòng vô tắnh chọn lọc cho thấy trong năm ựầu trồng mới chỉ cần tưới với lượng 120 lắt/gốc/lần, chu kỳ 20-22 ngày và 2 năm tiếp theo khi cà phê cho năng suất bình quân từ 2,5-2,7 tấn nhân/ha chỉ cần tưới với lượng 240 lắt/lần, chu kỳ 20-22 ngày là ựủ bảo ựảm nhu cầu nước của cà phê trong mùa khô, các lượng nước cao hơn không làm cà phê sinh trưởng tốt và cho năng suất cao hơn [6]
Biện pháp tưới nước cho cà phê ựược áp dụng rộng rãi ở đông và Trung Phi nơi có lượng mưa hàng năm khoảng 1.000 mm. Kumar (1982) ựề nghị các vườn cà phê ở Kenya cần tưới bổ xung khi lượng nước thiếu hụt lên ựến 150mm và lượng nước tưới là 100 mm cộng thêm từ 5-15mm do tổn thất
Trường đại học Nông nghiệp Hà Nội Ờ Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ẦẦẦ21 vì sự bốc hơi trong quá trình tưới phun mưa[36]. Tại Zimbabwe cây cà phê ựược tưới với lượng nước từ 5-65mm, chu kỳ tưới 2-3 tuần. Nhiều ựồn ựiền cà phê ở Malawi khi ựược tưới nước có thể ựưa năng suất từ 3 tấn/ha lên ựến 5 tấn/ha, với lượng nước tưới 300-400 m3/ha và chu kỳ tưới 10-14 ngày.