3.4.1 Các hệ thống làm nguội vùng hoạt
(1) Hệ thống làm nguội vùng hoạt trong điều kiện bình thường
Hệ thống tải nhiệt vòng 1 và vòng 2 (đối với lò PWR) là một phương tiện làm mát đáng tin cậy cho vùng hoạt trong thời gian vận hành bình thường và tải nhiệt dư sau khi dừng lò. Ngay cả trong điều kiện xảy ra sự cố như hỏng bơm tuần hoàn vùng hoạt hay vòng 1, trong một khoảng thời gian nào đó, cơ chế đối lưu tự nhiên của chất tải nhiệt là rất quan trọng đối với việc làm nguội vùng hoạt lò phản ứng nếu hệ thống tải nhiệt vòng 2 (đối với lò PWR) và hệ cung cấp nước cấp (đối với lò BWR) vẫn được duy trì. Hình 7 trình bày hệ thống tải nhiệt của một số lò.
Hình 7a. Lò PWR
Hình 7c. Lò Candu
(2) Hệ thống làm nguội khẩn cấp vùng hoạt
Hệ thống làm nguội khẩn cấp vùng hoạt (ECCS) được dùng để làm nguội vùng hoạt ngay lập tức trong sự cố mất chất tải nhiệt do rò rỉ hay vỡ đường ống tải nhiệt vùng hoạt. Hệ ECCS có các hệ thống phun chủ động cao áp và hạ áp. Hệ phun cao áp để phòng chống sự cố mất ít chất tải nhiệt (hiện tượng rò rỉ) còn hệ thống phun hạ áp để dùng trong trường hợp mất nhiều chất tải nhiệt (vỡ đường ống ở gần thùng lò). Thành phần của các hệ thống này có thể gồm bể dự trữ nước sự cố (chứa axit boric), bơm, thiết bị trao đổi nhiệt và bể thu. Trong trường hợp cần thiết, chúng tạo thành một hệ thống tuần hoàn đối với nước để tải nhiệt khẩn cấp vùng hoạt lò phản rứng. Ngoài ra, lò PWR còn có hệ phun thụ động với bình tích nước và van một chiều tự động mở khi áp suất trong thùng lò hạ xuống (Hình
2-Phụ lục). Đối với lò BWR, do có nước sôi trong thùng lò nên ngoài van an toàn còn có hệ thống phun giảm áp tự động. Lò Candu có 25 vòi phun để tưới nước làm mát vùng hoạt.