Nhờ có sự quảng cáo phổ biến và công dụng của bao cao su trên báo, đài nên hiện nay, không chỉ có đàn ông đi mua bao cao su mà phụ nữ cũng đi mua... để khuyến khích hoặc bắt buộc các ông dùng. Người này dùng bao cao su để tránh việc thụ thai, người khác lại coi đó là phương tiện để phòng các bệnh lan truyền bằng đường sinh dục.
Nếu dùng đúng cách, bao cao su có thể giúp bạn tránh bị lây các bệnh như: lậu, giang mai và AIDS (SIDA).
Nhưng bao cao su không có hiệu quả đối với các bệnh như bệnh mào gà, bệnh Herpes II vì những vi- rút của các bệnh này rất nhỏ có thể chui qua màng cao su.
Để sử dụng bao cao su có hiệu quả, bạn nên theo các điều chỉ dân sau đây:
- Chỉ nên dùng những bao cao su mới mua. - Chọn những bao làm bằng cao su latex. Không dùng loại làm bằng các màng động vật, dễ bị rách.
- Không dùng loại được quảng cáo là "siêu mỏng". Loại này rất dễ rách.
- Không nên tích trữ nhiều bao và để lâu trong túi kín vì dễ bị hỏng.
- Không để bao cao su ở nơi có ánh nắng, nóng, có tia cực tím hoặc ẩm mốc.
- Đeo bao cao su vào dương vật lúc cương cứng trước khi giao hợp. Đặt bao ở đầu dương vật rồi chải xuống tới tận cùng. ở đầu dương vật, có một phần nhỏ của bao còn trống, để nhận lượng tinh dịch phun vào.
- Khi xuất tinh, giữ chặt cuống bao với dương vật, cho tới khi rút bao ra
- Không bôi các chất nhờn có gốc từ dầu mỏ, dầu thực vật và bao cao su.
Các chất đó có thể làm bao bị rách. Nếu cần, nên mua loại dầu bôi trơn KY Jelly có bán ở các hiệu thuốc.
Trường hợp bao cao su bị rách, muốn tránh thụ thai cho phía nữ, nên bơm ngay vào âm hộ thuốc diệt tinh trùng như Nonoxynol-9.