Mẻ nhiên liệu sinh học từ dầu hạt cải (RME) được sản xuất đầu tiên vào năm 1988. Tuy nhiên sau đó nó mang đặc tính là một sản phẩm đơn với tính chất còn có vấn đề. Đến 1991 tiêu chuẩn đầu tiên về nhiên liệu diesel sinh học được ban hành ở Áo đối với RME. Đây là cơ sở cho nhiều công ty đưa ra các bảo hành động cơ diesel. Đến năm 1997, tiếp theo tiêu chuẩn này, tiêu chuẩn cho FAME - Axít béo Metyl Ester, đã ra đời. Các tiêu chuẩn quốc gia đã được thành lập ở Đức, Pháp, Ý, Thuỵ điển và Hoa Kỳ. Từ năm 1994, Pháp đã chính thức cho phép trộn 5% RME vào dầu diesel thường.
Sự chấp nhận các tiêu chuẩn là cơ sở cần thiết để xây dựng lòng tin của khách hàng, nhận được các bảo hành từ nhiều nhà chế tạo động cơ diesel (như Mercedes-Benz, Peugeot, Volkswagen) và các nhà sản xuất bơm phun nhiên liệu. Năm 2003, tiêu chuẩn CEN đã được chấp nhận đối với dầu diesel sinh học, và tiêu chuẩn này đến nay đã có hiệu lực trong nhiều nước thành viên của Cộng đồng châu Âu.
Ưu điểm chính của dầu diesel sinh học là nó có thể sử dụng trong các động cơ diesel bình thường mà không cần cải tạo lớn. Diesel sinh học hoà trộn tốt với nhiên liệu diesel và sự trộn này giữ được lâu. Các loại có hàm lượng diesel sinh học thấp (là 20% hoặc thấp hơn) có thể dùng thay thế trực tiếp nhiên liệu diesel trong hầu hết các xe động cơ diesel mà không cần điều chỉnh động cơ hoặc hệ thống nhiên liệu.
Nhiều nhà chế tạo đã đưa vật liệu tương thích với dầu diesel sinh học vào trong thiết kế xe và đã chuẩn bị đưa ra bảo hành cho các model ô tô diesel của họ khi chúng sử dụng dầu diesel sinh học, chứng tỏ đã đạt độ chín muồi về kỹ thuật. Một mặt, dầu diesel sinh học làm tăng độ bền của của bơm và vòi phun diesel cao hơn so với nhiên liệu diesel có lưu huỳnh hiện nay. Mặt khác có sự lo ngại rằng nhiên liệu diesel sinh học ở các trạm nạp thường không đạt tiêu chuẩn chất lượng.