Tầu du hành (tiếng Anh: cruise ship) là một loại tầu hành khách rất lớn, sang trọng, dùng trên những chuyến du ngoạn, vừa để đa khách đến những thắng cảnh, và vừa để khách hởng ngoạn các dịch vụ và tiện nghi trên tàu. Tầu du hành thờng chạy với điểm xuất tuyến và điểm hồi tuyến chung một cảng.
Một loại khác là tầu viễn dơng (ocean liner) thờng không chạy tuyến khứ hồi mà ghé những bến mới liên tục. Có khi tầu viễn dơng ra khơi hằng nhiều tháng trớc khi trở lại bến xuất phát. Theo thông lệ thì tầu viễn dơng đợc đóng với tiêu chuẩn cao hơn tầu du hành để chịu những chuyến hải hành dài vợt Đại Tây Dơng.
Còn loại tầu du hành trên sông, trên 1 vùng biển, trên vịnh cũng cùng một mục đích nh tầu đi biển nhng thờng ngắn hơn, hẹp hơn và có trọng lợng nớc rẽ ít hơn để dễ đi lại.
Năm 1840, chiếc tầu du lịch đầu tiên chạy bằng máy hơi nớc Britannia của hãng Cunard khởi hành trên Đại Tây Dơng đã mở ra thời kì vàng son cho du lịch đờng biển. Kế đến là các con tầu nổi tiếng nh Prinzessin Victoria Luise (1900), Titanic (1912).Tiện nghi rất sang trọng gồm có buồng riêng cho khách, thức ăn thợng hạng và những dịch vụ th giãn giải trí nh: phòng nhạc, nhà hàng cao cấp, khu thể thao, khiêu vũ, bể bơi, khu chăm sóc sức khỏe… .Dù vậy, trớc chiến tranh thế giới thứ 2 tàu viễn dơng vợt Đại Tây Dơng đa khách châu Âu sang châu Mỹ và ngợc lại, chủ yếu là phơng tiện giao thông chứ không phải là để du ngoạn. Sang thập niên 1950 khi ngành phi vận phát triển và cạnh tranh đa khách thì các hãng tàu viễn dơng phải tìm cách khác sinh lợi và từ đó mới bắt đầu có những chuyến tàu du hành và từ đó du lịch tàu biển bắt đầu phát triển mạnh ở châu Âu, châu Mỹ. Đến thập niên 1970 thì những chuyến viễn dơng định kỳ bị bỏ hẳn vì không đủ khách. Cho đến những năm đầu của thập niên 90 lại là thời kì hng thịnh và phát triển mạnh mẽ của những chuyến du
hành dài ngày trên biển. Các điểm dừng chân đợc du khách a thích là Địa Trung Hải, Bắc Mỹ Caribe, ấn độ, Hy Lạp… Số lượng hành khách trên tàu du hành toàn cầu vào năm 2005 là 8 triệu người (80% là cư dân Bắc Mỹ) với tiềm năng tăng trưởng
đến năm 2020 thành 15 triệu người. Khu vực hoạt động chính của tàu du hành làbiển Caribe với 60% chuyến kế tiếp là vùng Địa Trung Hải. Và điểm hớng tới của các tàu du lịch này trong những năm gần đây là các nớc Châu á nh ấn Độ, Nhật Bản, Thái Lan, Singapore,Việt Nam. Riêng khu vực châu á lĩnh vực này chỉ mới phát triển khoảng hai thập niên trở lại đây này với các thơng hiệu tàu biển nổi tiếng khác trong khu vực Đông Nam á nh Star Cruises của Malaysia, Vayatour của Indonesia, Sun Cruises của Singapore..Và loại hình du lịch tàu biển hứa hẹn mang lại những món lợi nhuận khổng lồ vì thờng đối tợng khách của loại hình này là những khách cao tuổi có thu nhập, có thời gian rảnh rỗi với mức chi tiêu bình quân/ ngày/ du khách là 300 USD.