Sự hoạt động phức tạp của các nhân tố động lực trên biển như sóng, thuỷ triều, dòng chảy trên biển cũng như sự tác động của các nhân tố khác làm phức tạp địa hình của các khu vực ven biển.
2.6.1. Sóng
Khi sóng từ ngoài khơi vào bờ nó bị tác động bởi địa hình đáy và cuối cùng bị phá huỷ. Trong trường hợp điển hình sự phá huỷ của sóng là sự đổ nhào theo hướng truyền sóng. Kết quả tại nơi có tỷ lệ giữa độ cao sóng (H) và độ sâu đáy biển (h) là 1/2 sóng bắt đầu tác động đến đáy (đây cũng là ranh giới dưới của khu bờ hiện đại). Tại các thời điểm mà tỷ số H/h = 0,78 các val bờ sẽ được hình thành, trong một số trường điều kiện nhất định chúng sẽ trở thành các bar bờ.
Chuyển động của sóng còn tạo ra các dòng sóng vỗ bờ, dòng chảy sóng có thể là các dòng chảy ngang hoặc dọc bờ là động lực vận chuyển đáng kể bồi tích.
Tương ứng với chế độ gió mùa, chế độ sóng khu vực ven bờ được phân thành hai mùa rõ rệt. Trong vùng ven bờ do được các đảo che chắn nên sóng bị giới hạn bởi đà sóng, tạo ra khu vực khá lặng sóng. Theo nghiên cứu tần suất độ cao sóng theo các hướng tại trạm Cửa Ông (trung bình nhiều năm), cho thấy do được che chắn tốt nên tần suất lặng sóng trong khu vực (sóng có độ cao giới hạn trong khoảng 0,25m)
chiếm tới 83% (hơn 300 ngày trong năm). Cũng theo tài liệu này thấy rõ hai hướng sóng thịnh hành là nam và đông bắc, sau đó đến hướng đông.
Các kết quả thống kê tần suất độ cao sóng theo các hướng tại trạm Hòn Gai cũng tương tự. Các đảo dày đặc có khả năng che chắn khá tốt tạo ra vùng ven bờ lặng sóng thích hợp cho các hoạt động khai thác nguồn lợi và du lịch trên biển. Tuy nhiên cần lưu ý trong bão, gió mùa mạnh và đặc biệt là trong các cơn giông, tuy sóng không lớn nhưng tác động cùng với gió có thể gây nguy hiểm cho tầu thuyền trong khu vực.